起起落落的鸡鸣

宫佳

儿时，家家户户都会养几只鸡。母亲从集市上买了几只小鸡雏放在纸箱子里，它们的小眼睛亮晶晶的，绒毛是淡黄的，叽叽喳喳地叫个不停。母亲把绿叶切碎放入纸箱，它们争先恐后地啄食，偶尔还会为抢一点菜叶你啄我一下，我啄你一下，煞是可爱。

等到稍大一些，鸡就得放到鸡窝里。公鸡是勤快的使者，每天，天还没透亮，我家的大公鸡就喔喔喔地啼叫出第一声，寂静的夜空被划开一道苏醒的口子，蒙中听到母亲说，鸡叫头遍了，天快亮了。紧接着，第二聲啼叫，天空隐隐露出鱼肚白，母亲已经起床，开始烧水做饭，炊烟袅袅，升腾起农家的希望。鸡叫三遍，周围邻居家的公鸡也开始引吭高歌，近的，远的，此起彼伏，村庄在一片鸡鸣声中睁开了惺忪的双眼。

早霞在天边勾勒着黎明的素颜，清晨在鸡鸣声声中渐次俊俏起来。早起的人们的脚步踩碎了黎明的静寂，谁家的狗吠声也加入鸡鸣的大合唱。扁担在井边颤悠悠的，清冽的井水在水桶里晃悠，挑水的乡亲步子稳稳当当地走进家门，水缸敞开大嘴，一桶一桶地吞咽着井水，水位渐渐升高，平静的水面倒映着乡亲勤劳的笑脸。

祖逖“闻鸡起舞”的故事虽然很励志，但是，乡下土炕暖暖的，我总舍不得被窝的温暖，鸡叫三遍才恋恋不舍地从被窝里爬起来，揉着双眼，打开鸡窝的小门，我家的那只大公鸡昂首挺胸，将军一样带领其他母鸡踱出窝门，在麦秸垛下刨食。我从西厢房的布袋子里掏出小葫芦瓢，挖几下子，瓢里秕谷大半满。在大公鸡的不远处，我抛出秕谷，秕谷腾空，四散落下，鸡群呼啦一下飞奔过来，啄食地上的秕谷。

我家的大公鸡长着一双粗壮的爪子，羽毛金黄中掺杂着不多的绿色，头上的鸡冠子红红的、颤悠悠的，尾巴翘如七彩虹。母亲说，这只公鸡能吃粮食，精神头足，肉长得瓷实，大约有九斤重了。

太阳出来了，这些鸡也吃饱了，有的在门口溜达;有的干脆卧倒，脑袋耷拉着贴地，翅膀很随意地伸展着;有的扑棱着翅膀随意地啄几下羽毛。我家的大公鸡喜欢爬上门口不高的草垛上，居高临下地审视着。

我家没养狗，这只大公鸡自动担起看家护院的责任。陌生人来我家，它脖子上的鸡毛抖擞着，跳着高去啄人家。有一回，邻居家的小孩来串门，被大公鸡撵着在院子里转圈圈，躲闪不及，屁股上被啄了一口，孩子疼得哇哇大哭，扬言再也不敢进我家门了。母亲过意不去，拿起斧子追赶大公鸡，大公鸡撒腿就往外跑，母亲一路骂，一路追赶，最终还是作罢。乡下养的公鸡一般是过节才舍得杀，平时很少有人家抓只公鸡炖肉吃，除非是家里来了贵客。母亲不舍得奢侈，大公鸡逃过一劫，却死不悔改。母亲无奈地叹口气，这只鸡好斗，真是应了那句话：记吃不记打。日子久了，乡邻的孩子都知道我家大公鸡的厉害，对它又敬又畏。

村子东头的墙根底上，老人们抄着手在晒太阳，一群鸡在土里捉虫子。老人们的话题很多，对孩子们说得最多的是《鸡叫日出的故事》。

很久以前，天上有九个太阳。大地热得像一块烧红了的铁块，人们请来了一位箭法准的勇士，让他把太阳射下来。勇士拉开大弓，向着天空射出了八支箭，天上的八个太阳就噼里啪啦地落了下来。剩下的一个太阳吓得躲到了山背后，再也不敢出来了。这一来，一个太阳也没有了，人们的日子还是没法过，只有赶紧把剩下的那个太阳给叫出来。黄莺、云雀、画眉被请来了，对着山那边就骄傲地唱了起来，不料太阳不肯出来。最后，大公鸡说：“让我来试试吧。”大公鸡对着山那边十分谦逊地高声叫了三遍，声音虽然不是十分美妙，但充满了真诚和热情。太阳被感动了，慢慢地从山后露出了笑脸。从此，公鸡叫三遍，太阳跟着就出来。

这个古老的小故事在这些瘪了嘴的老人口中传诵着，公鸡的形象一下子高大起来。再看我家的那只大公鸡，更觉得它有王者风范。鸡鸣阵阵，在胡同里悠长地回响，留在心中最为温暖的地方，稍一碰触，便坠入乡愁的思念里。

公鸡好斗，母鸡却是温驯的。家里的芦花鸡吃饱了，也不惹事，一天下一个蛋。母亲喜欢抓起芦花鸡，摸摸鸡屁股，判断一下芦花鸡大约什么时候下蛋，因为鸡是散养的，芦花鸡动不动就把蛋下在门口的草垛里，母亲总能很及时地在草垛里找到鸡蛋。那时，乡情纯朴，鸡蛋极少丢失。芦花鸡下完了蛋，“咯咯嗒，咯咯嗒”地叫着，好像在向世界炫耀，而这时，我家的大公鸡就好似护花使者，站在离芦花鸡不远的地方，威风凛凛。

我稍大一点，就读了唐代颜真卿的《劝学》。“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。”这首诗深入浅出，富含哲理，劝少年早起，伴着鸡鸣声早起读书，珍惜大好年华，将来才能有所作为;否则，到了晚年，会遗憾终生。

那时候，母亲早早地做好了饭，我匆匆地吃了，背上书包，拐过几个胡同，在起起落落的鸡鸣声中，踏上了求学的路。