修复大战略:脆弱时代的美国力量

2021-02-24 02:47甘尼许·希塔拉曼潘竞男
海外文摘 2021年1期
关键词:能力

甘尼许·希塔拉曼 潘竞男

纵观美国历史,政治规范每隔一段时间就要重组一次——旧规则消逝之际,新范式也会建立。富兰克林·罗斯福总统引领的自由主义曾影响美国整整一代人,随后便是上世纪80年代兴起的新自由主义。及至今天,新自由主义即将进入尾声,新冠疫情更是加剧了这一趋势。

未来,主要大国将在公共卫生、气候变化、网络攻击和地缘经济领域展开激烈竞争。这些看似孤立的问题实则相互交织。去年,大流行病让亿万美国人不得不待在家中;今年,可能遭遇千年一遇的干旱;明年,网络攻击兴许会让电力系统瞬间瘫痪。如果说当下的疫情是一种提醒,那它无疑揭露了美国在危机管控方面是多么的准备不足。美国需要在确保低死亡率和低失业率的情况下,竭尽全力阻止重大问题发生,在危机之后快速回归正轨并适应新情况。简言之,美国需要一个修复大战略。

儿童心理学家认为,“修复”是指儿童在经受创伤后,变得更强大,也更有能力应对未来挑战。对生态学家而言,“修复”意味着生态系统在大火、洪水或生物入侵等灾害面前,具有抵抗、恢复和适应的能力。而在应急、救灾和国土安全专家看来,一个具有修复能力的系统灵活机动、适应性强,能够抵挡外界压力。作家玛丽亚·康尼科娃则认为,一句话就能判断你是否具备修复能力——“你是就此沉沦还是从此所向披靡?”

多数人认为大战略仅仅是对外交政策的宏观布局,却忽略了其背后坚实的国内根基。冷战时期,美国的对外遏制政策在国内就有相应支撑。二战后,民主共和两党都走上了有规划的道路——提高税收、监管金融、壮大工会和保障社会安全。国内计划和遏制政策共同定义了战后的美国。同样,如若美国解决不了会削弱其纾困能力的社会问题,修复大战略就不可能获得成功。

| 危机时代 |

大战略之所以有用,正是因为它能为复杂世界提供指引。我们先从新冠疫情说起。居家令可以阻断传染源,但也给全社会带来经济与心理上的毁灭性打击——小企业或将永久关闭,数千万人面临失业。政府需努力降低这些不良影响,为此打造的社会系统应该既能抵抗经济灾难,又能保障基本供给。

气候变化带来的威胁则会更大。持续性干旱威胁着全球食品供应链,海平面上升将淹没低地城市,而森林火灾已经年复一年地侵扰加利福尼亚。气候变化还可能引起全球性的人口迁徙并伴之以社会动荡。应对上述问题,除了强力控制气温上升以外,还须提高社会韧性。

疫情期间美国印第安纳州的流动食物银行

对科技的依赖以及由此带来的脆弱性也应考虑在内。美国选举系统、银行和国防部都曾是网络攻击的对象,地方政府也未能幸免于难。国家科学院表示,如果电力系统遭到类似于2015年乌克兰断电事件的攻击,“美国大部分地区将数周甚至数月无法通电”。

大国竞争会加快这些挑战的形成。在过去的半个世纪里,美国能够较好地应对外部经济压力。但随着中国实力的上升,这种优势恐怕将不复存在。美国和其他国家一样,在必需和非必需品上都愈发依赖中国。这令中国在危机或冲突中可以充分借用这种不对等关系。

| 后方战线 |

日趋衰败的民主制度已成为美国的一大弱点。选举程序破败不堪,抵御外部干预的能力不断下降。为保障投票系统的安全,美国应全面改革选举程序,如成立专门机构,以负责选举安全,为候选人提供规范化培训。

缺乏公众信任的民主体制无法自我修复,而美国的政府信任度已连续多年跌至历史最低点。这同几十年来不断加剧的贫富悬殊和政府腐败堕落不无关系。多项研究表明,美国政府更在乎富裕阶层和大企业,而非普通民众。只有改革游说和旋转门机制,并杜绝腐败,才能重拾公众信任。

山火频频侵扰加州。

削弱修復能力的还有种族主义政策。当不同种族的危机应对能力迥异,而政客们又惯于人为制造分裂,妨碍种族间的团结时,国家将很难走出困局。

经济政策引发的社会问题也在削弱修复能力。收入停滞不前伴随着债务负担加剧,医保覆盖率低的同时医疗费用高昂,贫富差距已逼近社会容忍红线。任何一场经济冲击都会令多数人面临生存威胁。“绝望地死去”在农村地区呈上升趋势,精英阶层却依旧占据优势资源。低税率在为他们带来更多财富和权力的同时,也影响了社会对基础设施的公共投资。这一切让发展机遇和创新能力大大萎缩,严重阻碍了美国的自我修复。

想要修复美国,就要逆转这些趋势。以下目标不仅可以而且必须实现:建立全民医保体系,提高收入水平,重新壮大工会力量,普及早期教育,确保大学生毕业时不因学费负债。

政府还须提供完善的现代基础设施。投资基础设施在美国有着悠久的传统,从邮局到农村电气化再到国家公路系统,都可见国家资本的身影。不过这一政治遗产已被逐渐抛弃。此次疫情表明,互联网像水电一样已成为人们的必需品,在线医疗、办公和教育都离不开网络。然而,美国近1/4的农村地区还无法充分享用互联网。金融基础设施也需更新换代。没有银行账户的美国人高达百万,使用银行支票不仅费时还要搭上手续费。美联储的政策一直比较低效,原因就在于他们是通过银行这样的金融中介对消费者发挥效应,而非直接同消费者打交道。如果个人和商家在美联储拥有免费的基础账户,就能确保人们在危机时期及时收到救助金。

埋葬新冠逝者的纽约哈特岛

| 集体行动 |

壮大国内力量并不意味着远离国际社会。美国做不到真正的自给自足,因此必须深化同伙伴国和盟友的关系。当具有修复能力的国家组成同盟时,集体修复能力就会凸显:既能在危机时刻合力纾困,又能有效捍卫每个成员国的利益。

经济运行模式需要改变。近年来的自由贸易政策虽有利于资本,却伤害了美国的修复能力。社会公平和生产能力已大大降低的美国,面对地缘经济威胁,显得有些招架不住。盟友们应集中精力完善社会基础设施,让市场更具弹力,而不是以削弱修复能力为代价来谋求相对收益。

除了亲密盟友,同其他国家的合作也不可缺少。病毒无国界,任何一个无法成功抗击疫情的国家都会给美国和全世界带来危险。饥荒、气候冲击等灾难可能致使难民大规模迁徙,也可能引发社会暴力并蔓延开来。基于此,美国需提倡并支持新的发展计划,例如帮助别国提升公共卫生能力,推行强健多样的经济发展模式。在发展的道路上,现在多数发展中国家不是向美国学习,就是向中国取经。美国和相关国际组织应努力提供发展新思路,增强发展中国家的政策灵活性和社会弹力。除此之外,美国同中俄两国的经贸往来有助于减少误判、缓和矛盾。

保持强大军力以抵御外敌无可厚非,但美军不应向外自寻敌人并试图摧毁它。过去20年表明,意在改造别国社会的战争让美国的修复能力变得更弱,且转移了决策圈的注意力,令其无法聚焦于突如其来的问题与挑战。试图改造别国的梦想终究是竹篮打水。可悲的是,这还动摇了国内外民众对美国制度的信心。

任何大战略都存在取舍,修复大战略也概莫能外。美国需停止武力输出民主,并改变对经济效率和资本市场的一贯青睐,毕竟前者会削弱国家力量,后者已造就巨大的经济不平等。

华盛顿正身处关键时刻。主导美国政治几十年的理念不再有效,呼吁新思维的当下恰逢社会大危机。无人知晓下一个挑战是什么,但它终究会到来,这必然要求我们提早规划并积极适应新环境。

[编译自美国《外交》]

编辑:要媛

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