F5：构建感知可控，随需而变的应用生态

王永

新冠疫情按下了企业数字化转型的加速键，线上远程互动正在成为主要的交互方式。无论是日常采购、视频会议还是各项事务的线上办理，企业用户都希望得到快速、稳定、安全，以及个性化的数字体验，而应用则是数字体验的核心。

然而，企业普遍面临着应用组合过于复杂、安全威胁难以防控、以及可视性不足等众多挑战：很多企业在新旧混合架构的束缚下举步维艰，人工整合多款解决方案效率低下，且无法扩展；日益演变的安全威胁使防御成本持续攀升，但公司因欺诈而蒙受的损失以及针对应用的攻击数量仍在逐年增加。缺乏可视化以及高效的AI技术，限制了企业对应用程序性能和终端用户数字体验的洞察、优化和提升。

“基于客户的实际需求，F5推出了全新的概念‘感知可控，随需而变的应用。”F5大中华区技术负责人吴静涛在接受笔者的采访时表示，这一全新概念主要的應用场景包括：在新老切换的过程中既能够平衡旧的数据中心格式或私有云格式的IT架构，又适合完全云原生的API的架构，在稳态和敏态之间达到平衡，以满足95后新生代对用户体验的需求。

事实上，从代码到用户交付的过程中，如何实现较好的应用可用性、安全性以及实现整个全数据路径的应用服务，F5已经可以完成基本能力的构建。在此基础上，加上新的数据平面遥测能力，提取关键信息，然后把后台的大数据平台和 AI平台整合，做出智能性判断，再通过API考虑到在线流量的分发和灰度处理等，控制在线的应用路由，从而形成闭环的全新架构，真正提升用户体验。

“这是F5推出 ‘感知可控，随需而变的应用服务的整体逻辑，F5希望为企业客户提供可能性，帮助企业为他们的最终用户提供更好的使用体验。”吴静涛强调，获取这些能力需要非常多的努力，从F5的角度来看分为两个方向：收购和自研。

据了解，在过去的一个财年，F5收购了NGINX和Shape。NGINX是全球覆盖量最大的Web Services，包含代理服务，收购NGINX实现了数据服务能力的增强；而Shape Security是一个完全以AI为决策核心的后台的系统，使F5能够在从代码到用户的全过程中，以及在应用交付和应用安全的过程中实现人工智能。这样才能构成一个完整的闭环。

在吴静涛看来，技术的创新和服务才是F5立足于中国市场的根本核心。F5拥有无探针的超热流数据采集技术、毫秒级的延迟。从技术实现来讲，不同的应用可能时间不完一样，比如说，金融、汽车甚至是IoT行业，F5可以真正达到T+0级别的实时流数据，这相对于传统更大延迟的、无法做实时决策支持的数据来说，是一个全新的研究课题。

“我们不希望在帮客户解决技术问题的同时给客户带来新的困扰，因此F5现在拥有非常不错的深度国产化定制和合规产品的国产化策略。”吴静涛透露，从技术的层面来看，其“感知可控，随需而变”的产品和服务策略将会从三个方向展开——高可用交付能力、应用攻防的安全能力以及后台的大数据处理和AI能力。

从应用交付能力来看，绝大部分客户都会把IT系统分成五个大的环节，就是云、网、端、边和业务，五大的模块。云是传统的数据中心；网是传输环境；边是边缘计算、能源、分布式计算的结构；再之后是端，手机、pad、汽车、摄像头等，最大程度的保证分布式的架构。此时的分布架构一定存在如何保证应用可用性的问题。

“无论是多云环境的部署，还是如何实现高性能、高可用性，分布式数据库都涉及到一些特别的应用服务。”吴静涛表示，多活国产化分布式数据库的支持是行业里最流行的一个架构，用很低的成本把传统数据库转换成新的国产化的分布式数据库，通过F5实现分布式数据库之后的安全、可靠和高性能，帮助客户真正部署和落地。

从应用攻防的安全能力方面来看，其实最近几年F5一直在涉猎安全问题。从早期的简单应用攻防，到DDoS，再到现在收购Shape后的基于AI的反欺诈，F5 拥有了业内最先进的AI 和云分析知识产权，可以检测、并拦截后续类似攻击，保护客户存放在任何环境中的应用，帮助客户避免因欺诈造成的数十亿美元损失。

后台大数据采集和整合处理是F5一直在推广的核心，通过机器学习、分析形成对应用和业务的可视化，从而形成人工智能的能力。

“从2018年开始F5就一直在推广AI 、Bigdata、Cloud之上新的能力——DevOps和可视化跟提升用户的使用体验。”吴静涛表示，客户非常认可F5在AI、大数据和云计算基础上构建的DevOps和可视化的能力，并已经逐渐产品化和落地应用。

值得一提的是，F5收购NGINX和Shape之后，依托于 F5 和NGINX 在多云环境中深厚的应用专业知识，以及 Shape 面向 Web、移动端和API 的强大反欺诈和 AI 能力，F5 进一步增强了应用为先的策略。与此同时，利用 F5 基于 Shape 行业领先的 AI 分析引擎构建而成的产品，并集成第三方分析产品，客户将能够获得保护、扩展和增强整个用户体验所需的数据和可视化。这些都是F5构建“感知可控、随需而变的应用”概念的重要组成部分。