兔狲：来自1500多万年前的行走表情包

陈敏璠

说起猫科动物，人们的印象一向是又萌又飒，但偏偏就是出了这么一个憨憨表情包——兔狲。

兔狲作为表情包创造者可谓是极具天赋，它的外貌与一般的小型猫科动物不同。仅头部而言，一般小型猫科耳朵边缘尖锐，靠近头顶，而兔狲的两耳边缘偏圆形，长度较短，两耳间距大。同时，兔狲眼睛相对五官的位置也比一般小型猫科动物更高，一般认为这都是为了更好的隐藏身形。此外，它们的瞳孔也与众不同，兔狲眼睛的瞳孔收缩时呈圆形而不是较常见的竖条状。

兔狲体态近似家猫，不过体毛更加长而密，呈浅红棕色至银灰色，带有黑色条纹，尾粗圆，四肢短壮，虽然外形看起来毛茸茸一大坨，似乎比一般的家猫要大得多，但实际上兔狲体重一般不到5公斤，实属虚胖。

作为最古老的猫科动物之一，兔狲已在地球上生息繁衍了1500多万年。它隶属于哺乳纲 Mammalia食肉目Carnivora 猫科 Felidae 兔狲属 Otocolobus，是国家Ⅱ级重点保护野生动物，为世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录近危（NT）物种，已被列入濒危野生动植物国际贸易公约（CITES）附录 Ⅱ。

兔狲（Otocolobus manul）主要分布在亚洲中部向东至西伯利亚海拔3780-4956m的高山草甸草原、灌丛草甸、低山丘陵、荒漠与半荒漠地带。全球有 50% 以上的兔狲分布在中国，主要分布于西部和北部，但与此相悖的是国内关于兔狲的研究很少，关于该物种野外生态和生态学的研究报告更是稀少，这对兔狲的保护尤其不利。

兔狲对居住地非常挑剔，它活动范围广，但生存密度很低，喜欢独居，有很强的领地意识。植被、海拔、平均日较差和气温年较差是影响兔狲栖息地选择的主要环节因子，兔狲偏好在海拔4000m以上、温差较大的高山流石滩地带活动。

研究表明，兔狲是独居的夜行性动物，主要在晨昏活动，最爱的食物是鼠兔，此外还有沙鼠、土拨鼠等其他小型啮齿类动物以及沙鸡等鸟类，偶尔也会捕食昆虫，别看兔狲一副凶脸，实则战五渣，惯用招数是“暗中观察、守株待兔”。不仅战五渣，天生跑步慢的兔猻面对藏狐、金雕等天敌时往往难以直接逃脱，好在它的生存环境较利于隐藏，所以面对被捕猎它的策略依然是：躲藏。凭借自己毛发的颜色藏在环境之中，借此躲避天敌甚至借机反向捕猎。

偏偏兔狲的战斗力和脾气完全呈反比之势，它们性格孤僻敏感，喜爱独居，明明可以抱团取暖却非得做孤胆英雄。再加上生存环境本身比较恶劣，对它的生态学研究又很少，兔狲的生存状态不容乐观。兔狲在很多国家都是受保护动物，蒙古国的研究显示，偷猎、猎物种群被破坏、栖息地片段化和退化对兔狲的生存造成了负面影响。既然野外生存如此艰难，那何不像大熊猫那样，人工饲养繁殖呢？但实际上，动物园里狮子老虎不乏，却很少出现兔狲，这主要是因为它实在太难人工喂养。

兔狲的免疫系统很弱，同样的病患对家猫无害，但对兔狲可能就是致命的，如：弓形虫，并且生病后也很难治愈。同时，兔狲性情极其孤僻敏感，在动物园嘈杂的环境中也难以生存。以上两点，导致它们成为几乎可说是最难人工圈养的猫科动物之一。据统计，目前在全世界动物园生活的兔狲不过100多只，国内仅青海西宁动物园有。并且，至今没有任何动物园能够做到让兔狲稳定繁殖，它们在动物园内，要么难以繁殖，要么幼崽死亡率极高，比狮子、老虎等大型猫科动物还要难于饲养。

想要看兔狲就不得不提到日本的那须动物王国了，2019年与饲养员深情对视的兔狲曾红极一时，那须动物王国也是少有的成功繁殖兔狲的动物园之一。目光相接的一瞬间，仿佛世界停止转动，不过因为在人群中多看了你一眼，从此再也忘不掉你容颜。

兔狲就是这样让人过目难忘，愿这些小家伙可以一直在高山草甸自由生存。