从旗开得胜说起

乌木

在今年6月的高考中，妈妈们为了预祝孩子取得好成绩，纷纷穿起了旗袍，寓意“旗开得胜”。跟这个近几年才流行起来的“小心思”相比，在考试前吃一根油条加上两个煮鸡蛋、期望考100分的做法似乎更得小学生欢心。其实，在这方面，我们要向古人好好学学。他们创造的一些关于考试的吉祥寓意更加有趣，还有些烧脑。

一路连科

来看这两幅图，你能猜到画里的是什么鸟吗？不是常见的鸭子、鹅，而是鹭鸟。它们出现在这里也不是为了散步、捕鱼，而是要“承担重任”：和旁边的莲花组合在一起，寓意“一路连科”。

什么是一路连科呢？古代科举考试的战线拉得很长，有院试、乡试、会试、殿试四级。从童生开始，读书人依次要考取秀才、举人、贡士、进士，进士里的前三名就是状元、榜眼、探花。这一路“升级打怪”很不容易，为了不在白发苍苍的时候才高中，考生自然祈求考试一路顺利，一口气登上最高峰。这样，也就有了一路连科的期盼。

连中三元

一箭射中三枚铜钱，这是为了表明射手的技艺高超吗？当然不是，在这里，它的寓意是“连中三元”。

“三元”就是得到乡试第一“解元”、会试第一“会元”，以及殿试第一“状元”。能“连中三元”，那可是“学霸”一样的人物。不过，这样的人物凤毛麟角。据说，从我国科举制度诞生以来，一千多年间，连中三元的仅有13人，平均一百年才出一个，难度可想而知。不容易实现，也不能放弃啊，人们就把这个愿望寄托在了图案上，用箭射中三枚圆圆的铜钱就是其中之一。

除了圆圆的铜钱，还有圆圆的果子。比如，在莲中摆放荔枝、桂圆、核桃或枇杷等三种圆形果实。只要果实大体是圆的就可以，谐音“三元”。“莲中三圆”也就成了“连中三元”。

当然，还有加深一层的。比如，这个图案就加上了一只喜鹊，寓意“喜报三元”，那更是喜上加喜了。

五子登科

再看看这几个图案，对数字敏感的你一定会发现，每幅图里都是五个娃娃，这是为什么呢？原来，它寓意“五子登科”，所以要画五个小孩子。这里还有一个小故事呢。我国历史上五代后周时期，在燕山府，也就是现在的北京一带，有个叫窦禹钧的人。他年轻时品行不端，后来在长辈的教导下立志向善而行。不仅如此，他还教育自己的儿子们仰慕圣贤、刻苦学习。后来，他的五个儿子都品学兼优，先后登科及第，他本人也活到了82岁的高寿。《三字经》中就有“窦燕山，有义方。教五子，名俱扬”的句子，歌颂了这件事情。后来，这个故事演化为“五子登科”的吉祥图案，寄托了一个家庭希望子弟都能像窦家五子那样联袂取得功名的心愿。

独占鳌头

一位状元打扮的人怎么站在龙头上？这还要先从“传胪”说起。传胪就是公布科举殿试的结果和排名，传胪官会依照考试成绩大声报出一甲（状元、榜眼、探花）、二甲、三甲的名字，一甲三人听到自己的名字时出列。其中，状元所站的位置是宫殿石阶浮雕正中前方，那里刻有巨鳌，所以，中状元又称“独占鳌头”。

自唐代开始，考生在迎榜时都是让头名状元站在鳌头之上，称为“魁星点斗，独占鳌头”，寓意占首位或成为第一名。鳌是一种鱼龙，为了使这一寓意更有神奇色彩，人们在制作时会直接将人物立在海中鱼龙的頭上，更直观地体现出“独占鳌头”的意思。