樊北溟
说起内蒙古自治区,你会想到什么?草原、蒙古包、《吉祥三宝》?我想到的可是烤羊、手把肉和超美味的酸奶油!然而,内蒙古的美食远不止这些……
这里的餐桌上,牛羊肉和奶制品从未缺席。比如白水煮肥羊。哗啦,几把小刀扔面前;叮叮当当,几碟蘸料码上来;咣当,一盆羊肉端上桌,肥亮亮、颤巍巍,灰白中带点儿红血丝,飘散出诱人的热气。手握小刀,眼瞄肉盘,双脚发力,起身抓肉,刀刃向内,徐徐片肉,方可据案大嚼。此间吃羊肉甚至不加腐乳、韭菜花等厚味,仅以香菜、尖椒切末,点酱油蘸食。羊肉好吃,手抓更香,省了餐具,更增了快意。此间的食物不事雕琢,吃的正是粗豪之间食物的本来滋味,而经典菜手把肉,更是仅靠“鲜”便降服全桌。
煮羊之外,广为人知的还有烤羊。全羊也好,羊肉串儿也罢,一例的炭火烧红,羊油滴答,孜然、辣椒面一应俱全,肉尚未熟,香味儿早已凭空乱舞,撩拨食客的味蕾。羊肉吃罢,羊杂更香。在蒙古族人的菜谱里,没有膻的羊肉,只有不恰当的做法。重油猛辣的爆炒羊杂、鲜香暖胃的吊羊汤,一个赛一个的香。
与羊肉相比,牛肉的做法似乎更简单。或是切碎做馅儿,或是缓慢风干,无论怎么做,慢咬细嚼间,每一根纤维都贮满了滋味。
和肉食同等重要的是奶制品。弹润的奶豆腐、耐嚼的奶干、咸香的奶茶、醇厚的酸奶、甘美的奶酒……奶制品种类丰富,滋味更是厚润绵长。
接下来,让我们到内蒙古自治区各地转转,探寻独具特色的美食。
“长冬无夏、春秋相连”的气候,让高热量美食长据呼伦贝尔人的餐桌。
布里亚特包子,死面做皮,纯羊肉或牛肉做馅儿,每个仅掌心大小,餐馆里以斤为单位售卖,和橙红色的卜留克咸菜一同上桌。外表毫不出奇,但轻咬一口,馅儿里的油便滋出好远。好吃,但“腻”字当头,“三个不过冈”。
肉干面,羊汤、手擀面辅以牛肉干,面条筋道,肉丝香醇。一碗肉干面下肚,虽解饥扛饿,无奈肉质坚硬耐嚼,难为了牙口。
肉饼,此间人的实在,于这种食物的名字上尽显。既是肉饼,便绝没有菜—有菜的叫馅饼。这里肉饼的卖法实在稀奇—按斤,不按张,又大又厚,实诚得让人感动。
草原上的人们与相邻的俄罗斯人一样,喜欢列巴(俄式面包)、西米丹(稀奶油)、黄油、笃实(中国北极蓝莓,兴安岭特产)果酱和糕点。文化交流,饮食先行,来访的俄罗斯人也喜欢一边比画拿筷子的姿势,一边用不标准的普通话说“究采赫兹”(韭菜盒子)。
赤峰、通辽一带的蒙古族餐馆里,会有饺子、锅包肉(口味与东北有差异)和拔丝奶豆腐。还有闻名当地的“城南对夹”。
做“城南对夹”时,先将面团掺上酥油揉匀,再揪成小面剂子,擀平,然后摆在炉火上慢慢烘烤,待炉中的高温慢慢逼出面团里酥油的香味儿,再趁热取出、对半切开,夹上浸满汤汁的卤肉。两手一握,大嘴一咬,肉汁淌落。酥脆和绵软互不相让,咸香可口,惹人垂涎。
在内蒙古自治区的首府,烧卖店和焙子店在街头的出镜率极高。
和广东的糯米烧卖不同,这里的烧卖是牛羊肉馅儿的。一屉烧卖上桌,赶紧倒好醋碟,慢夹、轻提、微蘸,醋的表面浮出几个大小不一的油花,格外好看。
焙子是一种发面饼,可甜可咸,有尖有圆,随便买一个抓在手上,小麦的香气和大地的滋味撩拨鼻腔。慢慢撕着吃,即使什么菜都不配,都是很美好的一餐。
在这里,人们把一种用红糖和面做成的黄茬甜饼称为“丰镇月饼”。先不谈滋味,单看一眼面粉、红糖、胡麻油的配料,便知当地人是把家里的好东西和对生活的祝福一同烘焙的。而日子,便也如這丰镇月饼般,甜软糯香起来。
当地人的饮食习惯也受到山西、陕西的影响,人们把无限的创意放在了制作莜面上,鱼鱼、窝窝、饸饹,蒸的、煮的、炒的,浸羊汤、蘸清汤……花样别致,种类丰富,粗粮细做,味道绝妙。
呼和浩特向西,黄沙漫漫,沙漠连天。恶劣的生态环境和巨大的昼夜温差适宜哈密瓜的生长。当地人晒哈密瓜干、摘沙棘售卖,补贴家用。阿拉善人的餐桌上,除了羊肉、骆驼奶,还有丰富多样的面食。拉条子、过油肉拌面……热油爆香,土豆、西红柿、芹菜、胡萝卜、包菜悉数登场。无论浇头怎么改变,面条的筋道爽滑是不变的追求。