发现童年的秘密

雷晶晶

1870年8月31日，玛利娅·蒙台梭利出生在古老的意大利小镇。父母非常注重对蒙台梭利的培养，也希望她成长为富有爱心的人。

13岁时，蒙台梭利在米开朗基罗技术学校学习数学，中学毕业后就读于达芬奇工业技术学院，与这些经历交互共生的“理科思维”初步彰显，为其今后潜心于科学的教育方式奠定了基础。

不过，20岁那年，蒙台梭利产生了学医的强烈愿望，这在当时并不开明的社会背景下堪称荒谬。守旧的父亲对此勃然大怒，甚至中断了她的学费和生活费。尽管尚未与父亲和解，只能依靠奖学金与家教补贴艰难度日，倔强的蒙台梭利还是坚持在罗马大学医学院完成了学业，并且成为意大利第一位女医学博士。与光环同在的，还有深厚的生物学素养，蒙台梭利得以更充分地理解人类成长的自然法则。

儿童精神病临床助理医师是蒙台梭利的第一份正式工作，她对那些心有疾患的孩子满怀怜爱，但凡得空，便会仔细研读伊塔、塞根等人对这类特殊儿童的研究论著，还多次去往巴黎、伦敦等地访问相关教育机构。她率先提议采用有温度的教育手段唤醒特殊儿童潜在的自觉性，由此引发了医学界和教育界的强烈反响。

1898年，蒙台梭利被聘为国立启智学校校长，每天上午8点到晚上7点，她几乎与特殊儿童形影不离。她一边教学，一边不间断地捕捉特殊儿童的表现，然后加以整理，从中确定针对性的改进措施，最终帮助他们掌握各方面的基本技能。通过努力，那些特殊儿童通过了与公立学校同龄儿童同等水平的考试。这是蒙台梭利真正从事教育研究活动的开始，她暗自期许，希望将这种教育方式推广至正常儿童的教学实践中。

蒙台梭利再次进入罗马大学攻读哲学，夸美纽斯、洛克、卢梭等先驱者的思想主张均是她的精神食粮。1904年开始，蒙台梭利担任罗马大学人类学讲师，她将讲义整理成《教育人类学》一书，以传播人类学对教育体系的指导意义。

1907年1月6日，罗马优良建筑协会在圣罗伦佐贫民区开设了一所集中式学校，蒙台梭利应邀担任这里的老师，她很快发现：这所学校除了50多名贫困、衣衫褴褛和明显胆怯的儿童之外，几乎一无所有。

是的，那些孩子虽然没有明显的身心缺陷，但一直处在相对糟糕的家庭环境中，任何严肃的管制都会令其生厌且毫无用处。蒙台梭利主张采用“以儿童为中心”的教育方式，倾力为他们创造一个充满尊重和友善的“家”。在這个“家”里，孩子们可以随意走动、自主游戏，蒙台梭利还给他们量身订制了生动的教材、教具和饶有趣味的教学方法。蒙台梭利帮他们开启了神奇的蜕变之旅，一个个品学兼优的少年从这里走向美好天地。

从此以后，蒙台梭利倡导的独特的教育理念吸引了诸多媒体争相报道，她发明的教育体系得到越来越多的认可和采纳，蒙氏教育法引发了一场传统教育观念的颠覆性变革。蒙台梭利和她的“儿童时代”自此聆听全世界孩子的声音。

1936年，蒙台梭利的著作《童年的秘密》出版，她表示自己所从事的事业本质就是“儿童的发现”。十几年后的一个春天，蒙台梭利在巴基斯坦演讲，当地人送给她一个大蛋糕，上面用香甜的奶油写着“感谢您发现了童年的秘密”。