秦嘉政
1967年10月21日,以色列的“埃拉特号”驱逐舰正在埃及的亚历山大港附近耀武扬威,对于连艘“舰”都没有的埃及海军而言,这艘1500吨的驱逐舰是难以想象的庞然大物。(按吨位划分,通常500吨以上的称为“舰”,500吨以下的称为“艇”)但不巧的是,埃及刚刚从苏联那里得到了一些“新玩具”,正好可以拿这艘目中无人的驱逐舰练练手。
当时的西方国家已经知晓苏联正在研究名为“反舰导弹”的新武器,但是并没有放在心上,所以“埃拉特号”在雷达上发现有两艘70吨的小艇在30千米外的海域靠近的时候并没有太过关注。在舰长看来,这只是胆小的埃及鱼雷艇在偷偷监视自己而已,只要进入舰炮的射程,这些小艇就会被炮弹击沉,压根儿没什么威胁。
“埃拉特号”驱逐舰
这时,小艇所在方向的天边突然有一道明亮的火光闪过,“埃拉特号”上的所有人还不知道发生了什么,直到侧面的观察哨看见海面上一道黑影拖着白烟飞速地朝驱逐舰冲了过来,舰长才慌忙下令还击。一声巨响过后,“埃拉特号”的锅炉被炸飞。紧接着,第二发导弹命中舰桥下方,船上大部分设备都被炸坏了。全舰官兵立刻抢修,并为“埃拉特号”找到了一处浅滩搁浅,这艘驱逐舰才勉强没有沉没。埃及人在等了两个小时之后彻底失去了耐心,又对着“埃拉特号”补了两枚导弹。这两枚导弹把本来就重伤的驱逐舰炸得完全解体,共造成以色列军队47人阵亡,91人受伤。
“冥河”导弹
击沉“埃拉特号”的导弹是苏联研制的反舰导弹,代号“冥河”,是一种非常典型的巡航导弹。“冥河”看起来就像一架“胖”一些的飞机,由于此时的小型喷气发动机并不可靠,所以它使用了一台液体火箭发动机提供动力,头部还装备有一个雷达用于搜索目标。“冥河”的射程达到了40千米,这已经超出当时几乎所有战舰的有效舰炮射程,使得二战时期的大舰巨炮在反舰导弹面前变成了一个笑话。
“埃拉特号”事件极大地推动了反舰导弹的发展。西方国家开始反思“大舰巨炮”策略的实用性,美国和以色列更是开始大力开发反舰导弹。在第二年,也就是1968年,以色列所有的老式驱逐舰退役,也开始大量制造导弹艇。
“重庆号”就是我国自主研制的第一代导弹驱逐舰
在此之后,海军中的驱逐舰和巡洋舰减少了火炮,摇身一变,成为“导弹驱逐舰”和“导弹巡洋舰”,巡航导弹开始代替火炮,成为海战中除航母之外其他舰艇的主要火力输出方式。
为什么偏偏是巡航导弹承担攻击战舰的任务,而不是弹道导弹或者普通的推进-滑翔式导弹呢?主要是因为巡航导弹的飞行方式类似飞机,有着持续工作的推进器,因此它的射程比后半段只能滑翔的普通導弹远得多。再加上它可以贴着海面平飞的特点,使得船上的雷达很难探测到它。巡航导弹的飞行速度并不是特别快,有充足的时间进行转向和目标搜索,这一点和弹道导弹不同。弹道导弹在弹头进入大气层之后机动性较差,而且在发射之后就会被探测到,使目标有充足的时间“逃跑”。
随着现代军事技术的迅猛发展,巡航导弹速度慢的缺点使它在战舰防空武器面前越来越难讨到便宜了,于是它也产生了各种各样的改型,其中比较有代表性的是美国和俄罗斯的反舰导弹。美国的最新型反舰导弹“AGM-158C”虽然飞行速度不快,但是采用了隐形战机的技术,使得这种导弹很难被船上的雷达发现,留给战舰进行拦截的时间就非常短了。
AGM-158C
而俄罗斯“俱乐部”导弹系统则采用了更加“暴力”的方式:导弹在进行攻击的过程中,在掠海时以飞机形态飞行,而在靠近敌舰时会把整个飞机形状的身子抛掉,由火箭发动机将前面的弹头加速到2倍音速以上,从而加大舰船上拦截系统的拦截难度。可以预见的是,在很长一段时间内,巡航导弹仍会担任反舰导弹的职责,成为海战中的主力。
冷战时期,在美苏两国都开发出洲际弹道导弹之后,由于可靠性不佳、容易被拦截,美国和苏联类似“蛇鲨”的超级巨型巡航导弹都退役了。在高速且难以拦截的弹道导弹面前,巡航导弹劣势明显,它的发展之路似乎也就到此为止了。但是,敏锐的苏联人转而研制的“反舰导弹”取得了极大的成功,这促使各国开始重新思考巡航导弹存在的必要性。
在越南战争中,美军已经开始用无人机对目标进行侦察,在此之后又提出了“用无人机装满炸药来进行攻击”的想法,只是因为准确度实在不敢恭维,这个项目才不了了之,但是这种尝试为后来新一代巡航导弹打下了基础。
“魚叉”反舰导弹
被“冥河”给了当头一棒后,美国人开始重新思考这种思路的可行性,原本他们准备将无人机改装成反舰导弹,但是后来还是决定重新研制一种更小的导弹——“鱼叉”反舰导弹。这种导弹很小,但是性能非常优秀,除了装配在飞机上,也被装在海军战舰上,并服役至今。在使用过程中,美国人发现了鱼叉导弹的另一种用途:既然这种导弹能够飞行150千米并击毁对手的战舰,是不是也能攻击陆地目标呢?“鱼叉”的超远射程可以使飞机和战舰在远离敌人防空武器圈的地方精准地“拔”掉发电厂、指挥部等被严密保护的重要目标,而且这种效果并不需要对导弹做太大的改装,只需要把装在导弹最前方的导引头和战斗部更换一下即可。在这种思路的指导下,美军在“鱼叉”的基础上又研制出了“斯拉姆”导弹,虽然两种导弹外形上一模一样,但是导弹追踪目标的方式从雷达追踪改成了图像追踪,这使得“斯拉姆”能够打击预先被输入的陆地目标。至此之后,巡航导弹真正步入了大发展时期。
“战斧”巡航导弹
1983年,巡航导弹的史诗之作——美国的“战斧”巡航导弹正式服役。这种导弹的性能在当时来说是划时代的,射程达到了2500千米,速度为900千米/小时,体积和弹体直径经过严格的控制,可以塞进任何能够想到的地方:轰炸机的挂架和弹舱,舰艇的垂直发射系统,潜艇的鱼雷管,甚至是老式战列舰的炮管里!这种导弹分为多个型号,不同的型号分别承担反舰、对地攻击的不同任务。反舰型号使用雷达搜索目标,而对地攻击型号则使用地形匹配和图像识别来锁定目标。在“战斧”服役之后,美国总是以它对目标的袭击开始,首先对对手军队的防空系统、指挥系统、发电厂、机场等重要目标发动攻击,然后再由飞机去做进一步的攻击。这种攻击方式大大减小了第一批飞机面对对方防空火力的损失率,使得“战斧”导弹成了美军战术攻击的核心。
在“战斧”之后,中俄两国也相继发展出了新型的巡航导弹,现如今的巡航导弹在向隐形化发展的同时,也在进行多用途化的发展。也就是说,巡航导弹正在像飞机一样变成一个多用途平台:导弹的弹身只是一个运载工具,通过更换不同的头部,变成能够执行不同任务的导弹。在弹道导弹更多作为一种战略威慑力量的今天,巡航导弹体积小、价格低、隐蔽性强的优势让它逐渐成为海陆空三军在对付高价值目标时的理想选择。在险些退出历史舞台的情况下,巡航导弹来了一个华丽的转身,在以后的战争之中仍旧会扮演非常重要的角色!