芯片、四大发明与经济理性

谭保罗

提到芯片的痛感，我们很容易想到四大发明的荣光。后者的确是骄傲，但一些冷知识也可以启迪我们的思考。

过去，批评者时常指出，四大发明在中国的应用出现了“变异”，并没有刺激经济和社会的进步，正好和西方相反。比如，西方用火药制造武器，国王的火枪部队击穿了骑士的铠甲，大炮轰塌了领主的城墙，推动了西欧向现代国家迈进。而我们却用火药做鞭炮，驱逐鬼神。

再比如，西方用指南针开创了大航海时代。而我们用它来做罗盘，运用于阴阳风水，希望在另一个世界寻求人生的快速富贵之道。

还有造纸术。它降低了文化传播的成本，直接推动西方始于文艺复兴的思想文化大繁荣，为近代工商文明的崛起奠定了思想文化的基础。而我们同一时代的读书人，却在纸上书写八股文。

当然，我们也没有必要苛责古人，技术在发明之后如何运用，本质上是一个经济理性的选择过程，它基于当时政治、文化和社会等层面的各种约束。当你身处一张“大网”之中，那么你必须权衡成本（比如诛灭九族）和收益（比如功名利祿）。因此，技术在使用方向上的“异化”并不为怪，每个人都是经济理性的动物。

在四大发明中，活字印刷最为特殊和典型。毕昇于北宋发明了活字印刷，但毕升之后，到清朝的七八百年时光，依然是雕版印刷占据主流。为什么？

首先，汉字被简化之前，字太多了，一本书要用的不同汉字往往在一万以上。换句话说，有太多的生僻汉字的字模，无法通过规模化生产来摊薄制造成本。而且，字太多还给字模的保存提出了难题，因为活字用完之后必须按照音韵归类存放，以便于下次再取字排版。但古时汉字的韵太复杂，归类太费力！比如，北宋官修韵书《大宋重修广韵》竟然有36个声母，206个韵母（含声调），而现代汉语拼音只有23个声母和24个韵母。于是，当时的活字存放归类就是一个耗费人力的事情。书商除了排版之外，还要在存放时支付极为高额的人工成本，但雕版印刷只需要支付雕刻成本即可。

其次，中国的书刊和典籍更适合雕版印刷，而非活字印刷。

一个被很多中国人忽略的事实是，中国的文化典籍基本上都是先秦的作品，“四书五经”始于先秦，但成型于汉代，之后的两千年帝制时代，中国读书人再也没有创作过超越“四书五经”的经典。这种“千年不变”的文化书刊市场格局决定了中国的印刷产业一定是少品类、大规模的重复印刷。到了明清时代，市民社会的崛起带动了对话本小说的需求，但雕版印刷依然更好，因为它可以印出精美的图案，而活字排版却没这个本事。

因此，雕版印刷从五代时期开始兴盛，一直称霸到十九世纪中叶，—直到德国人古腾堡发明的铅活字印刷术进入中国。当然，古腾堡是毕昇的“学生”，他受到了中国技术的启发。

历史总是让人豁然开朗。

适用主题：科技强国;经济理性;长远的眼光;全面看待事物;借鉴与创新……

文本解读：江苏省张家港市常青藤实验学校  沈建英

角度一：四大发明被认为是中华民族的智慧和骄傲。但有些批评者却认为中国人不如西方人运用得好。这些批评者忽略了当时中国与西方的政治和文化差异。所以单单从使用发明的角度去苛责古人用之不当，也是片面而不理性的。

角度二：我们在思考科技的历史变革与发展时，应充分考虑当时政治、文化和社会等层面的影响。由此也可以反思和警醒，当下科技发展过程中是否也有种种类似的影响与局限，而我们又该从何途径去突破。

学生运用示例

凡·布伊曾言：“对有些人来说，生活就是不断破墙而出的过程，而对另外一些人，生活是在为自己建起一座座的围墙。”四大发明于东西方发展迥异，一方不断破墙而出，另一方却不断自锁囹圄。突破重围，需要的不只是经验的累积，还有敢于打破束缚的动力。从鞭炮到火枪，从罗盘测风水到大航海掘金，从八股文到文艺复兴，看似不相干的背后需要的是“破墙而出”的见识和勇气。打破海与天的界限，你可以看到大气层外亦有星河滚烫，熠熠闪光。

——江苏省张家港市常青藤实验学校 余夏羽

（编辑：关晓星）