一阵喧闹的锣鼓声打破了傍晚的宁静。演员们画着浓妆,头戴镶嵌着珍珠的五彩头饰,身穿五颜六色的戏服,在简陋的戏台上有板有眼地演着,咿咿呀呀地唱着。
这个戏台再普通不过了,四角立着四根长柱子,撑起一块防雨布,下面一盏简易的灯。
虽然戏台简陋,但观众的掌声源源不断。演员们随着锣鼓声,演绎着经典的角色:魂游月宫的唐王、梦斩泾河龙王的魏徵、地府进献西瓜的刘全、西天取经的唐僧……锣鼓声夹杂着浑厚的土味唱腔,像漫天的春雨滋润着南通人民的心。
这是童子戏,也称通剧,是南通地方戏曲剧种,被列入《国家级非物质文化遗产名录》。它以南通方言加锣鼓伴奏的演唱、粗犷的唱腔和通俗的唱词为农民群众所喜闻乐见。每到重要节日或是要祭祀祈福时,村里人就会将剧团请来,自家场院就成了临时的剧场。在舞台还没有搭好之前,十里八乡的老人孩子就带着凳子,早早地赶来,抢占有利的位置。没有抢到好位置的索性就站着,有的干脆站到了凳子上,伸长了脖子看着。
瞧,台下已经被围得水泄不通,一双双惊喜的眼睛紧紧地盯着台上的演员。老人们听到伤心的地方,都黯然神伤,跟着演员流眼泪。小贩们挑着担子趁机做起了小孩子的生意,听到高潮处,连生意也放在了一边,一个劲儿地笑。台下的欢呼声经久不息,甚至盖过了锣鼓声。
妈妈一边注视着戏台,一边感叹:“小时候,我总拿着小板凳,跟着长辈,早早地来到戏台旁边,抢占位置。那时可有趣了,大人坐在凳子上等,小孩子就绕着戏台子追跑打闹。”妈妈回忆着,脸上漾起了甜蜜的笑容。我不禁感叹,童子戏给妈妈那代人留下了多少难忘的记忆啊!
月亮已经升到了树梢,戏落幕了,锣鼓声停止了,观众也渐渐散去。村子又变得宁静起来了。