运用卡西尔符号学解读《红字》的独特路径

王佳男 冯青

摘 要：《红字》是文学史上最伟大的寓言小说之一，该小说描述了海斯特与思想符号相抗衡的过程，并通过一个符号体现了当时的文化潮流对人思想上的影响。用卡西尔符号学理论来分析霍桑的《红字》中“A”的语义、内涵及文化背景，结合当时的社会情况和书中人物的心理变化，透过一个符号，能够解析出小说的情节发展脉络，进而品味其中深刻的哲学思想。

关键词：卡西尔;红字;霍桑

美国文学家霍桑的《红字》是美国文学史上的经典之作。在众多研究领域，最多是对其女权主义和象征手法的运用进行分析。而从卡西尔符号学研究的角度可以看出，在《红字》中的“A”更像是一种伦理符号的枷锁对海斯特进行的惩罚，进一步加强了《红字》中文学符号的深刻意义。

一、卡西尔符号学语境下红字的语义

卡西尔认为“人类最基本的言语行为并不指称物理事物，也不仅仅是任意的记号，也有着有更深的根基。它们是人类情感的自发表露、感叹和惊呼。”符号是语言的另一种形式，社会在不断地发展，时代在不断地进步，促进着人们语言的发展，从文言文到白话文，从甲骨文到简体汉字，人们记录语言文字也有着独特的符号特征。

《红字》中的海斯特通过自己的劳作与努力证明了自己。卡西尔认为，人的突出的特征，既不是其形而上学的本性，也不是其物理本性，而是人的劳作。一个简单的字母“A”不仅意味着一个意思，因为，社会在不断发展，生活在社会中的人也在不断地变化着，它最初象征着邪恶，在海斯特生命结束后的墓碑上，这个简单的字母却又象征了一种高尚的精神。霍桑写作的巧妙之处就在于，通过一个简单的符号“A”来表达人们对海斯特的态度变化，也可以体现霍桑对女性的尊重。

二、卡西尔符号学阐述下红字的文化背景

卡西尔认为，不能用研究自然事物的方法来研究人的本性。因此，对于文学的研究，不能只停留在文字本身的基础含义，要从创作的历史、文化、经济背景去思考。霍桑在创作《红字》的过程中参加了第一次妇女大会，通过这次会议，霍桑感受到了正在萌芽中的女权主义。女性在过去历史中的地位低下，在封建时期古今中外对女性的束缚，有着不同的方式，例如西方女性有着束胸的要求，这都是不利于女性身心健康的，中国古代对女性也有裹脚的传统，这无疑是在女性的双脚上添加了一副无形的锁链。

卡西尔曾写下过这样一段文字：“人不单生活在一个单纯的物理世界中，而且生活在一个符号的世界里。语言、神话、艺术组成了这个世界，它们共同编织了人类经验的符号之网。” 他想表达的是，人不能脱离社会而存在，脱离了人们，社会也自然不会存在。一个社会的良好发展离不开良好的社会秩序，无规矩不成方圆，无五音难正六律。监狱是保证社会和谐的警钟，规范着人们的行为准则。同时，人所拥有的良好德行也能促进社会的经济发展。

在新殖民地时期，牧师的职业是高尚的象征。如《红字》中所描述的：“他们将年轻的牧师视为神圣的奇迹与上天的代言人，专门传达上帝的智慧与责难，以及爱的信息，在他们的眼中，连他踩过的土地也是神圣的。”书中年轻英俊的丁梅斯代尔来到了这片刚开发出来的新大陆，准备施展自己的才华，却和美丽的海斯特在爱情这个“禁果”的诱惑下，犯下了严重的错误。海斯特和丁梅斯代尔也成为了殖民地时期的“亚当”与“夏娃”，美好的事物总是令人向往，哪怕受到惩罚也在所不惜。丁梅斯代尔没有勇敢地站出来承认自己的罪行，美其名曰是为了解救更多的灵魂，不如说是他胆小懦弱的表现，虽然他在一开始逃过了世人的责罚，但是他终究逃不过自己心中那根深蒂固的思想枷锁，他在自己的胸前刻了一个“A”字，但更深的“A”字却时刻存在于在他的内心。卡西尔认为这个符号是一种具有理性和精神情感的標志，丁梅斯代尔内心中的“A”是他的思想忏悔与救赎，是其精神的表现，因为他每天都受到精神的折磨。而海斯特虽然勇敢地面对人们给她的罪名，没有拒绝而是默默承受，相比较而言《飘》中的女主角斯嘉丽，即便受到人们的质疑，还是勇敢追求自由，追求俗世的快乐。她通过辛勤劳作逐渐得到心灵的救赎，而斯嘉丽如同享乐主义的代表人，敢爱敢恨潇洒不羁的个性让她获得了现世的快乐与幸福。卡西尔认为这样的价值观是一种强化自身的人类行为的结晶，但这一结晶的形态并不曾掩盖它源于这种行为的呈现。在这种思想背景下，霍桑展开了对小说人物的心理描写，海斯特从内心的痛苦到最后的释然，丁梅斯代尔从内心的纠结到灵魂的坦然，齐林沃斯从最初的仇恨到最后的原谅，人们身上的符号在发生着不断的改变，他们的心理变化也在不断改变着。

三、卡西尔符号学的研究对文学艺术的影响

每个民族文化的发展都有自己本民族的图腾，在文学艺术的长河里，形成了很多的艺术手法，这些艺术手法的运用离不开哲学思维的分析与逻辑思维的整理。把单纯的文学艺术赋予上哲学的手法，这样的文学作品就是一部十分饱满的果实，让人们回味无穷。正如卡西尔曾说：“艺术和历史是我们研究人性最有力的两个工具。”在不同的文学作品中，它们相同的作用就是表现人性，展现在特定历史时期的政治、经济和文化中，从而让人们体会人性的差异，感受历史的不同。所以，在文学创作中，我们要不断吸取不同的写作手法与不同的理论体系，才能使作品更具有说服及和感染力。

四、结语

运用卡西尔的符号学理论，可以使作品更具逻辑性并更成体系。《红字》中“A”的运用，使得一个简单的字母随着剧情的发展，变化出不同的含义，着也是一种对人物形象的隐喻。文学是语言系统化的表现形式，一部优秀的文学作品离不开系统化、理论化的语言和思维。文字的发明是人类文明的进步，文字也是一种象征着人类的思想和社会的进步的符号，在文学中符号逻辑的运用则是其系统化的标志，在这一点上，值得进一步探讨研究。

参考文献：

[1]卡西尔.人论[M].李琛译.北京：光明日报出版社，2009：7-10.

[2]霍桑.红字[M].胡允恒译.北京：人民文学出版社，2012：1-20.

作者简介：

王佳男（1993—），女，汉族，山东日照市人，硕士在读，单位：湖北师范大学马克思主义学院;研究方向：思政课程与教学论。

冯青（1997—）， 男，汉族，湖北武穴市人， 硕士在读，单位：湖北师范大学生命科学学院;研究方向：生物课程与教学论。