浅谈轻断食对健康的益处

张畅

（云南中医药大学第三附属医院，云南 昆明）

1 中医对饮食的看法

中医上讲求平衡。《内经》云：阳为气，阴为味。味归形，形归气，气归精，精归化；精食气，形食味，化生精，气生形。味伤形，气伤精，精化为气，气伤于味[1]。《阴阳应象大论》云：谷气通于脾，六经为川，肠胃为海，九窍为水注之气。九窍者，五脏主之。五脏皆得胃气，乃能通利。《经脉别论》云：食入于胃，散精于肝，淫气于筋。食气入胃，浊气归心，淫精于脉。脉气流经，经气归于肺，肺朝百脉，输精于皮毛。毛脉合精，行气于腑，腑精神明，流于四脏，气归于权衡，权衡以平，气口成寸，以决死生。饮入于胃，游溢精气，上输于脾。脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱。水精四布，五精并行，合于四时五脏阴阳，揆度以为常也。又云：阴之所和，本在五味；阴之五官，伤在五味。至于五味，口嗜而欲食之，必自裁制，勿使过焉，过则伤其正也。谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密，如是则骨气以精，谨道如法，长有天命。《灵枢经》云：水谷入口，其味有五，各注其海，津液各走其道。胃者，水谷之海，其输上在气街，下至三里。水谷之海有余，则腹满；水谷之海不足，则饥不受谷食。人之所受气者，谷也；谷之所注者，胃也；胃者，水谷气血之海也[2]。故饮食失节，寒温不适，脾胃乃伤，健康乃损。

2 现代医学对饮食、断食的认识

我们吃进去的每一种食物都会为人体提供能量，人们消耗这些热量来维持每天的日常生活，正所谓“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌”。如今更多的普通人选择断食，是为了塑造身材或保持健康。麦克尔的父亲因为肥胖而去世，为了避免重蹈父亲的覆辙，而选择断食。从进化论的角度，断食也有其充分的依据。人类其实是在饥一顿、饱一顿中进化的，而现代生活让我们不再饥饿。实验数据证明，短暂的、严格控制的断食并不会伤身。研究显示，断食24小时后，不但可以让身体迅速发生变化，而且可以明显改善情绪，保护大脑，避免记忆力下降和认知能力变差。在断食开始的几个小时内，血液中的葡萄糖会消耗光。这时，如果没有食物补充，身体便会动用存放在肌肉和肝脏中的糖原。当糖原也用完之后，身体才会消耗脂肪。而燃烧脂肪过程中，会产生一种叫“酮体”的物质，它会替代糖原，继续给人体提供能量。但是，身体用惯了葡萄糖和糖原，并不适应“酮体”，所以会感到很不舒服。但你如果能挺过去，身体就会逐渐适应。“轻断食”就是一周之内有两天限制热量摄入，且摄入热量不超过500或600大卡，非断食日则饮食不受限制。轻断食因为不那么痛苦，又不影响平时的社交活动，所以比较能够坚持下去[3]。

3 轻断食给人们带来的四大好处

3.1 轻断食的第一个好处是：减轻体重

科研人员用老鼠做了一个科学实验：他们将小老鼠分成两组，给他们提供相同分量的高脂肪饮食。一组老鼠不限制它们的饮食时间，一天24小时之内，想吃就吃，和我们现代人的饮食方式有点像；另一组老鼠则一天只能在8小时内进食，其余的16个小时不能吃东西。最终发现，不限制饮食时间的老鼠更容易肥胖和肝脏受损；而一天内只能在8小时进食的老鼠，则不那么容易变胖，而且肝脏受损程度也不像另一组那么严重。科研人员从科学理论角度解释了原理：只要禁食几小时，身体就会关闭囤积脂肪模式，随即进入燃烧脂肪的状态。麦克尔尝试了轻断食，体重减少了9公斤。他自己的亲身经历，也证明了轻断食对减轻体重的神奇效果[3]。

3.2 轻断食的第二个好处是：保护大脑，抵抗衰老

我们知道，随着岁数的增长，我们的记忆力会逐渐减退。目前全球有2600万人患上阿尔茨海默症，俗称老年痴呆。得了这种病的人会出现认知能力的退化，最后甚至连自己的家人都不认识了。对此，美国曾经做过一个实验，实验人员发现，即便是正常饮食，老鼠到了一岁，也就是它的中年，也会出现记忆力衰退的问题；而采取间歇式断食的老鼠，在老年时才会出现记忆力减退的现象。更可怕的是，如果老鼠持续摄取高脂肪的食物，那么出现记忆衰退的时间，比正常饮食的还要早。实验人员介绍了这个实验背后暗藏的科学依据。我们的大脑中有一种叫作大脑衍生神经滋养因子的蛋白质，这种蛋白质分布在我们的中枢神经中，能够刺激干细胞转化为海马体中的神经细胞。而海马体，正是维持人类正常学习及记忆的关键大脑区域。实验人员发现，在断食的老鼠大脑中，这种蛋白质变多了，也就是说，断食可以刺激海马成长，让大脑延长年轻状态。如果把老鼠换成人来说的话就是，经常吃高脂、高糖的垃圾食物，海马体生长的速度就会变慢，结果让人变得又胖又笨，大约50岁左右就有患老年痴呆的风险，而断食实践者可以让这个时间延缓到80岁。“阿尔茨海默症”的学习和记忆问题，并不是人们到50岁之后大脑老化才出现的，可能是在年轻的时候，大脑就已经发生了变化，这种变化被越来越多的实验数据证实，与不良的饮食习惯有关系。关于这一点，其实也能从进化论上找到依据----人类是在饥饿中完成进化的，饥饿能促使我们更灵活，刺激我们记忆力更好，记住哪里更容易找到食物[3]。

3.3 轻断食的都三个好处是：改善情绪、抵抗抑郁

马克经过多年的持续研究发现，我们上文提到大脑衍生神经滋养因子这种蛋白质，的确会受到间歇性断食的影响，不仅对记忆力有帮助，而且能够改善情绪。曾经有科学家把这种蛋白质定期注射到老鼠身上，发现能起到明显的抗抑郁的作用，这种效果与定期服用抗抑郁药物很相似。麦克尔自己的经历也支持了这一观点。他采用间歇式断食一段时间后，觉得自己耳聪目明，而且情绪也好了很多！科学家马克解释说，这是因为持续几周进行轻断食后，大脑中那种蛋白质的浓度就会开始上升，进而就会有效改善情绪，抑制抑郁[3]。

3.4 轻断食的第四个好处是：有效改善新陈代谢

在科学界，有个很有名的假说，叫作“节俭基因假说”。这个假说是美国的遗传学家尼克在1962年提出的。他认为，在过去，我们人类长期生活在食物不够的情况下，饥一顿、饱一顿，为了生存，不得不将食物转换成脂肪，在体内储存下来，来面对将来可能发生的食物匮乏的问题。而现代社会的大多数人，不仅都能吃饱，而且吃的更精致、更丰富，这种进化方面的优势反而变成了劣势，于是三高患者，也就是高血脂、高血糖、高血压患者越来越多，给人们带来极大的困扰。像糖尿病已经成为常见的新陈代谢疾病，全球大约有4%的人口患上了这种病，最近20年，糖尿病患者人数增加了近10倍，并且增加的速度越来越快，甚至很多年轻人也因为不注意 饮食而患上糖尿病。2005年的一个著名实验，科研人员证明了上面提到的“节俭基因假说”。实验具体是这样的：8个健康的成年人采用隔日断食的方式，一天断食20个小时。非断食的时间，他们选择大吃大喝来保证自己的体重和脂肪不发生变化。两周后，科研人员发现：这8个成年人虽然体重和脂肪没有发生变化，但是血脂、血糖却降低了。这个实验结果表明，通过间歇性断食，可以提升我们分解血糖、血脂的能力。为什么会这样呢？因为“轻断食”这种断食方式，可以模拟人类饥一顿、饱一顿的进化过程，欺骗我们的身体说“我们将来可能会面临饥荒”，于是身体新陈代谢就变强了，自然会让因为过度饮食带来的疾病得到缓解。麦克尔的轻断食经历，也证明了这一点。在一次体检中，他查出自己的空腹血糖值高达7.3，而正常范围是3.9到5.8，他吓坏了，于是下定决心断食瘦身。在轻断食之后，他的血糖浓度降低到5.0了。这也让主张他进行药物治疗的医生大吃一惊，没想到轻断食对于改善新陈代谢的确有很明显的作用[3]。

4 总结

轻断食就是短暂地严格限制热量摄取。中医讲求平衡，轻断食一定程度上可平衡因多度饮食带来的身体损害。轻断食对健康的益处有4点，分别是减轻体重、保护大脑，抵抗衰老、改善情绪，抵抗抑郁、有效改善新陈代谢。对于现在因过度饮食带来不适的人，可有效利用轻断食方式改善身体状况，也希望人们可以更加深刻的掌握轻断食方式及带来的益处并付诸实践，以更好造福于人类。