谢慧华 陈思霖
在刚结束不久的China Joy Plus云展会上,“云游戏”成了高频词汇,各大厂商纷纷公布自家在云游戏业务上的进展和目标,成为游戏未来发展最火热的趋势之一。所谓云游戏,就是以云计算为基础的游戏方式,在云游戏的运行模式下,所有游戏的计算和渲染都在服务器端运行,并将渲染完毕后的游戏画面压缩后通过网络传送给用户。与传统游戏平台相比,云游戏对处理器、显卡和内存等硬件的要求都降低不少,那么它会带来怎样的游戏体验呢?
云游戏的“三驾马车”
我们通常用“3A大作”指代高成本、高体量、高质量的单机游戏作品,这些游戏有着精良的画质和复杂的动作设计,往往需要强大的硬件配置。以《古墓丽影:暗影》为例,其推荐配置中包含16GB内存、NVIDIA GeForce GTX 1060 6GB/AMD Radeon RX480 8GB顯卡以及IntelCorei7-4770K/AMD锐龙51600处理器,购买硬件的成本不低。而对主机厂商来说,索尼、任天堂、微软等厂商会将部分专属的付费游戏内容搭载于游戏主机上,这又是一笔不菲的支出。如果通过云游戏方式运行,玩家只需要有一块“看视频”的屏幕和足够快的网络,就可以畅玩PC端游和3A游戏,云服务提供的多端同步存档功能还可以让用户在不同的设备上共享游戏数据。
按照“看视频”的屏幕设备分类,云游戏具有三种相对成熟的模式。首先是云主机模式,也就是在低配置电脑上运行对硬件要求极高的游戏。就像我们通过远程桌面控制另一台电脑一样,云主机模式的本质就是将已经处理好的游戏画面和音频传输到本地,同时将玩家发出的控制信号传输至云端,是对传统端游的补充,模式相对成熟。其次是移动云端游模式,它通过手机远程运行PC端游,在ChinaJoy上网易就演示了用手机玩逆水寒》当然,如果想要在手机上玩主机游戏同样也是可行的,但考虑到触控方式无法实现太过复杂的操作,略微显得吃力又不讨好。最后是云手游模式,它可以让玩家用低配置手机在云端玩手游,节省购机成本。
三种云游戏模式对应着不同类型的玩家。比如PC端游和主机游戏面向硬核玩家,他们追求画质和游戏性等细节,愿意付出较高的学习成本和硬件成本,不过在国内市场上,云主机模式和移动云端游模式的市场不大。而对休闲玩家而言,由于当前主机游戏大作操作过于复杂,在移动端游玩高配置主机才能运行的大作游戏,是否能够像使用键盘、手柄一样方便地操控游戏角色呢,我们接下来会进行实际体验。通常来说,索尼的PS4和微软的XBOX都配备了类似设计的手柄,通过左右摇杆从8个方向操控游戏角色,上下左右键对应装备或者技能选取,XYAB或者△OX□对应攻击跳跃等常规操作,此外还有4个扳机键。手游中火热的《和平精英》除了虚拟的方向摇杆外常用的虚拟按键也只有4~5个,不少玩家已经有点手忙脚乱了。如果将主机游戏完全移植到云游戏中,光是虚拟按键就需要占用大量屏幕空间,对休闲玩家而言上手颇有难度。
相对来说,云手游模式很可能将是今后云游戏的主流。根据权威机构的调查,2019年里移动网民中手游玩家人数规模达51.8%,远大于端游(23.1%)和主机游戏(4.9%)。同时,手游玩家玩游戏的频次最高,达80.8%。中国音像与数字出版协会游戏出版工作委员会在2020年ChinaJoy期间发布的《2020年1~6月中国游戏产业报告》显示,2020年上半年国内市场营销总收入中移动游戏占比为75.04%,客户端游戏占比为20.18%,网页游戏占比为2.87%,移动游戏营销收入已占据市场绝对份额。手游的玩法主要是碎片化、轻量化、社交化的,休闲玩家已经习惯在碎片时间里玩手游,注重社交性、话题性和休闲性,同时也愿意为适度的放松付费埋单。此外,和主要采用买断制的3A游戏不同,手游通常采用内购制,云游戏平台只是作为一个分发渠道,结算起来也十分方便。
云游戏平台的现状
今年ChinaJoy首次增设了“5G云游戏主题展区”,吸引了不少厂商入驻。从展出规模来看,ChinaJoy的品牌方顺网科技最为瞩目。在本届ChinaJoy展会上,顺网科技正式发售云游戏新品顺网云玩,主要用于TV、PC和手机,包含无线手柄和云玩盒子,内置软硬件协同的云游戏系统,最高支持4K@60fps。根据现场玩家的体验感受来看,顺网云玩的游戏库包含《只狼》《黑魂3》《街霸5》等3A大作,在有线网络连接的电脑上游戏画面能够维持在1080p/60fps的流畅水平。而在手机端上,顺网云玩根据不同网络环境划分了三个档次:2K@144fps/300Mbps、1080p@144fps/100Mbps、1080p@60fps/50Mbps,玩家可以根据实际情况选择不同的画质进行游戏。在顺网云玩的官网上,面向TV大屏的云玩盒子已经发售,但面向PC和手机的平台还在内测当中,没有开放。
三大运营商可以说是是云游戏服务的主力,其中内容最为丰富的当属中国移动旗下的咪咕快游。在它的内容库里共有423款游戏,囊括了《泰坦天降2》《荒野大镖客:救赎2》《战地5》等3A大作,也包括了《王者荣耀》《和平精英》等热门手游。相比顺网云玩,咪咕快游的服务覆盖了手机、PC、电视和VR端,最高支持4K@60fps画质输出。目前咪咕快游的官网提供了手机、PC和TV端应用下载。中国电信旗下的天翼云游戏也是目前比较热门的云游戏平台,内容包括了包括《地铁:离去》《控制》《孤岛惊魂:新曙光》等几十款知名的单机游戏。画质方面,天翼云游戏最高支持1080p@60fps,相对来说略低于前两者中国联通倾向于云手游模式,在它旗下的小沃畅游中,除了《拳皇14》外大多是些手游、页游。小沃畅游目前提供了盒子端、Android和iOS应用下载,Android版本可以正常进行游戏,但iOS版本中仅能看到游戏列表和介绍,没有提供游玩功能。
此外,盛趣的传奇云游戏平台比较另类,它只提供了电视端的App应用,PC和手机端均通过H5页面进入,打开网页就能玩。目前,传奇云游戏处于测试阶段,游戏数量较少(不超过20款),其中一部分是盛趣代理的《热血传奇》《最终幻想14》《龙之谷》等网游,以及获得授权的《合金弹头X》《死亡细胞》等中小型游戏,没有收录手游。
纵观目前的云手游平台,电信运营商、互联网公司和硬件企业都在积极布局与探索云游戏的商业模式,平衡游戏开发商、游戏平台和玩家三个主要环节的利益。从玩家的角度来看,如何收费仍是他们关心的话题。顺网云玩采取软硬件综合收费模式,搭载四核Mali一450处理器的机顶盒和定制手柄套装售价599元,无限畅玩的月卡108元,年卡899元。三大运营商采取会员+时长双收费方式,在咪咕快游里玩家可以直接购买游戏时长(5元1小时,15.9元5小时),也可以选择加入会员,会员月卡39.9元(连续包月29.9元),季卡119元,年卡479元,不同等级的会员会附赠一些特权和不同时长。天翼云游戏单独购买游戏时长的价格与咪咕快游一样,会员收费则便宜一些,非付费用户每天可领取3小时的游戏时长进行体验。小沃畅游的收费类似话费套餐:黄金会员10元/月,赠送5小时游戏时长;钻石会员20元/月,赠送12小时;星光会员30元/月,赠送40小时;担心时间不够用的玩家还可以购买10元5个小时的“加油小包”。看得出来,国内的云游戏平台大多数采用的是计时和包月收费的组合形式,平均每小时的收费和网吧上网差不多,再加上要求不低的宽带/5G网络费用,用于碎片时间的零散支出并不算少。
延迟与画质:云游戏的命门
实际上,云游戏并非新鲜的产物。早在2009年,Onlive公司就提出了云游戏项目,在当年的GDC(游戏开发者大会)上用云游戏的方式进行了《孤岛危机》试玩演示。但在后来,云游戏没有在游戏界掀起更大的风浪,最主要的原因是在网络技术上,它对于网络环境的依赖极高。
2019年,谷歌公布了名为“Stadia”的云游戏平台产品,并宣布投入130亿美元的资金,为用户提供高质量的云游戏体验。随著Stadia项目的逐渐落地,云游戏的体验并不能让大部分玩家满意,影响最严重的是高达数千毫秒的延迟。相对其他云应用场景,云游戏需要更及时的双向反馈,延迟的高低决定着云端收到玩家操作指令并反馈到终端的时长。电竞职业级比赛的延迟通常要控制在5ms以内,国内服务器的游戏延迟在30ms以下。云游戏的延迟包括云端画面抓取和视频编码延迟、终端解码延迟和网络传输延迟三部分,相对传统游戏而言延迟更加明显。当网络延迟较大时,玩家会直接感受到从指令输入到画面更新间的延迟较高,从而显著降低游戏体验。
流畅的操作出色的游戏画质,需要良好的网络环境作为基础。根据华为iLab和顺网科技联合发布的云游戏白皮书显示,传输1080P分辨率、144fps帧率的云游戏视频流时,至少需要采用30Mbps以上码率的编码技术才能获得及格的画质体验,对应的网络带宽至少需要48Mbps以上。相对家庭宽带和4G网络,5G技具有低延迟的特性,更适合云游戏特别是云手游发展。华为就曾展示过5G时代云游戏的强大性能,在5G网络下,传输4K/6Ofps画质的云游戏可以做到12毫秒响应,而4G网络延迟112毫秒。不过5G网络目前尚处于初期发展阶段,没有完全普及,同时波长较短,传播、穿透能力较低,室内环境下通过5G网络玩云游戏的效果并不理想。考虑到这些因素,我们觉得云游戏未来的主流会是云手游模式,玩家会选择在室外通过移动设备玩云手游。
喜忧参半云游戏实测体验
在初步了解云游戏的模式和国内的游戏平台后,玩家多少会产生一些疑问:云游戏的实际体验究竟如何?在5G加持后的云游戏,体验会有革命性地提升吗?计时收费、包月收费的模式是否合理呢?抱着这些疑问,我们对云游戏进行了初体验。
云主机游戏体验
首先我们体验的是云主机模式,也就是用非独显轻薄本或中低配PC运行高配置要求的游戏。对于普通玩家而言,云主机模式至少有3个好处:不必花钱购买付费游戏;不必将PC升级到更高的配置;对性能的低要求为用户提供了便携的选择,即便是性能普通的笔记本如今也可以运行3A大作了。
为了模拟真实的云游戏体验,我们选择了不带独立显卡的笔记本机型和千兆Wifi网络。在云游戏平台的选择上,我们选择较为成熟的《咪咕快游》,其覆盖了Windows、IOS、Android和TV等多种终端设备,游戏内容也最为丰富。截止到发稿日,《咪咕快游》共收录了423款游戏,其中包括198款PC游戏且不乏一些Steam精品游戏,例如《人类一败涂地》《辐射4》《茶杯头》等游戏都收录其中。对于想要购买这类游戏但又想购买前体验一下的话,在云游戏平台上试玩不失为一个好选择只不过云游戏平台都是按时计费,当每日赠送时长一过,便需要付费购买游戏时长。就这一点来说,如果是类似《文明》这类需要大把时间投入的游戏,很有可能你支付的云游戏费用远高过游戏本身的费用。
从游戏体验来看,《咪咕快游》所提供的云游戏体验总体不错。我们选择对硬件配置要求较高的《泰坦陨落2》进行测试,其默认游戏画质为1080p分辨率和30fps帧率,清晰度为超清。在这个配置下进行游戏整体足够流畅的,无论是跳跃还是射击,基本可以实现操作的还原。不过缺点在于游戏的画质较差,特别是动态画质下偶尔还出现马赛克的情况,另外场景的光影效果也没有明显的层次感。当我们将游戏画质上调到1080p分辨率/60fps帧率和原画画质的时候,画质的提升比较明显,但与此同时操作又出现了一些明显的卡顿。鼠标在移动的时候不够顺滑,点击的时候偶尔也会出现无反应的情况。在战斗需要开镜射击的时候,会有一种不太正常的动态模糊,稍有一些迟滞感。对于对网络延迟和操作响应非常敏感的FPS游戏来说,云游戏只能让你“尝尝鲜”,体验一下故事剧情,激烈的联网对战显然有些吃力。在游戏过程中网络的延迟一直都不高,内置的网络延迟显示一直在20ms以下。可即便在低网络延迟下,《泰坦陨落2》内的操作还是有一些迟滞感,这是因为除了服务器要响应玩家操作外,还要同时传输即时画面。其完整的过程应该是:用户输入指令一指令传输给千里之外的服务器一服务器进行逻辑运算,渲染出视频图像一图像传输给用户主机-用户主机的解码和显示。在整个过程中,即便网络延迟再低,也不可能达到本地渲染的速度。
相较于对网络延迟和响应速度极为敏感的FPS游戏,我们更推荐大家在云游戏平台上玩策略类游戏或回合制游戏,这种故事性为主的游戏对操作响应要求不高,玩家也能得到较好体验。即便偶尔的网络波动也不太影响游戏的正常运行。
总的来说,云主机游戏的确可以实现在非独显轻薄本或中低端机型上玩3A大作的目标,并且内置的游戏无需付费购买,无需安装且实时保留云存档,这点值得好评。不过就游戏体验来说,云主机模式只能给你带来入门级的游戏体验,特别是对延迟要求极高的FPS游戏大作,云平台只能保证较为流畅的故事线体验,无法发挥出游戏的全部魅力。但针对延迟不高的其他游戏而言,云主机游戏还是值得一试的,当然前提是你得支付不菲的时长费或会员费。
移动云端游体验
相比用低配PC玩高配PC才能玩的游戏,相信更多玩家对用手机玩PC游戏更感兴趣。那么用手机玩PC游戏的体验如何呢?我们一起来看看。首先在移动设备和网络的选择上,我们选择了一款搭载骁龙765G芯片的Android机型,并插入一张网速最高为1000Mbps的5G卡。为了展示和体验更多云游戏平台,我们使用了《网易云游戏》和《咪咕快游》一样,《网易云游戏》也支持PC、网页、移动端多平台,只不过其内置的游戏更偏向于网易自家的手游和端游。在游戏测试中,我们选择知名端游《逆水寒》进行测试。
在进入游戏时,《网易云游戏》会对手机当前网速进行检测,其最低网速要求为3Mbps,同时延迟不得高于350ms。只要在规定的网络条件下均可以正常进入游戏。在《网易云游戏》玩PC端游颇有些像使用云电脑玩游戏的感觉,只不过桌面上仅有一个游戏图标。在操作端,《网易云游戏》提供了鼠标滑动、触屏以及虚拟键盘等交互工具,其实际体验就和使用手机远程操作电脑类似,只不过它做了专门的游戏优化设计。具体来说,用手机玩《逆水寒》,你可以直接使用手机左侧的虚拟摇杆操作人物的移动,用屏幕上的快捷按键来释放技能和其他操作。但玩过端游特别是MMORPG类游戏的用户都知道,其技能的复杂,操作的繁琐是普通游戏难以比拟的。所以《网易云游戏》在游戏界面放置了超过30个虚拟按键,每个按键都有对应的具体功能。当然,如果你要使用背包、技能、任务、排行榜、好友或是系统设置这类没有快捷键的功能的话,则需要控制虚拟鼠标来点击相应位置。值得好评的是,得益于《网易云游戏》对自家游戏的良好优化,在5G网络下游戏全程延迟在30ms左右,操作的反馈没有出现明显的延迟。如果使用Wifi的话延迟会在40ms左右。你可以在手机上使用人物进行流畅战斗,左侧的控制摇杆和右侧的技能快捷键足以让你刷怪或是过副本了,当然前提是你对技能位置和操作手法烂熟于心。
既然能满足你临时外出时的游戏基本需求,再要求画质似乎就有些过分了。《网易云游戏》平台将画面设置默认设定为低画质并锁定30fps。我们将游戏内的画质调整至最高配并解除帧率限制,《逆水寒》的画质依然没有明显提升,只是帧率略微超过30fps。由此看来调整游戏内的画质选项并不会改变实际画质,你只能通过游戏平台内置的清晰度选项来统一调整画质。所以在使用手机游玩PC游戏时,想要同时还原PC上的精美画质显然是不可能的,能够实现流畅的运行就符合预期了。
那手机只能玩诸如《逆水寒》之类的网游吗?我们能不能使用手机玩PC上的3A大作甚至主机独占游戏呢?答案是:可以。现在,你可以在手机上玩到包括Steam、Xbox和PS平台在内的大部分游戏,不过实现的方式与大多数云游戏不同,你想玩的内容必须得自己购买,你只是租用了云端服务器或游戏主机的算力,更像是以远程串流的方式来进行游戏。以Steam为例,你只需在手机下载一款名为SteamLink的App,并与电脑端的Steam客户端进行配对,即可实现在手机上运行Steam游戏。当连接成功后,电脑端Steam界面会变成类似PS4这类主机的界面,方便用户使用触屏或手柄进行操作。在上一期的手柄测试中我们提到过,越来越多的手柄厂商开始注重云游戏的市场,例如雷蛇和小鸡均推出了直插式游戏手柄,为用户带来延迟更小的游戏体验。在SteamLink界面中,你可以清楚地看到每款游戏适合手柄还是键鼠,例如《死亡战士》《古墓丽影》这类游戏明显为手柄而生,此时使用手机连接手柄可以得到很好的游戏体验;而《绝地求生》这类需要键鼠的游戏在不支持手柄的情况下很难通过触控来操作,体验自然很糟糕。在游戏的画质上,要分两种情况来讨论。如果你的手机与PC处于同一网络中,也就是你只是在家里用手机替代PC或主机,换个房间来进行游戏,此时画面还原较好,操作体验也不错,按键都能及时得到反馈。但如果你在移动网络下进行串流游戏,不仅画面也大打折扣,操作也有一定的延迟。
总而言之,移动云端游戏的体验的确满足了用户的期望——在手机上游玩PC游戏。不过这种方式不适合长时间进行,只能说是PC游戏的补充。从游戏功能上来看,移动云端游戏可以基本实现在PC上进行游戏的所有功能,你可以在临时外出时挂个机甚至过个副本。但从体验上来看却有不少限制,第一是操控方式由键鼠变成触控,操作模式的变化会让不少游戏失去乐趣,操作也更加复杂;第二是观感的缺失,即便我们选择了最高的画质,依旧难以还原端游本身的画质;第三是成本的上升,你在使用GeForceNow、PlayStationNow等云服务的同时还要支付游戏费用和云服务费用,并且部分服务无法在大陆使用。即便是国内能够使用的《网易云游戏》这类云游戏平台,其PC端的云游戏费用也达到2.4元/小时,并且没有包月套餐,每天以4小时游戏计算的话,每个月便需支付超过250元的云游戏费用,不得不说费用有些高昂。
云手游体验
我们认为,云手游模式可能会是云游戏的主流,这是因为云手游模式无论从延迟、操作方式上来看都很契合大多数玩家的习惯,开发者“移植”的时候省心省力,短时间内就能将热门的手游全部“搬过来”。另外在操作模式上,用手机在云端玩手游基本无需担心适配和操控的问题,这要比移动云端游的体验好上不少。
在实际体验中,云手游给予了我们不小的惊喜。除了画面稍有模糊以外,整个游戏的流畅度都和使用旗舰机型运行该游戏的表现几乎一致。在我们体验的两款游戏《崩坏3》和《战双帕弥什》中,玩家均拥有流畅的游戏体验,游戏全程的网络延迟在30ms左右,对于普通玩家而言完全可以接受。如果一定要说和原版手游还有什么区别,那就是操作上稍微欠缺一点。尽管云手游将延迟控制得已经相当不错,但相比原版手游还是略差一筹。另外,云游戏平台的游戏库也需要进行扩充,有不少时下热门的手游并没有入驻云游戏平台。
值得一提的还有流量问题,或许有不少小伙伴担心云游戏会消耗更多流量。这点其实不同担心,经过我们的测试,使用云游戏平台进行游戏所需要消耗的流量相比手游来说相差不大,以《崩坏3》为例,完成同一个关卡所需的流量相差仅在10%左右,并且云游戏还无需下载和更新游戏,整体来看更加节省流量。随着入门级5G手机realmeV3的售价降至千元内,现在你无需购买价格高昂的5G旗舰机型,也不必下载“体型”巨大的手游来占领你宝贵的手机内存,每天仅需几毛钱即可拥有轻巧便捷的游戏体验,何乐而不为呢?
写在最后
目前的云游戏受制于网络延迟和画质表现,在不少方面还只支持最基础的体验。例如在手机上玩PC或主机游戏时不仅操作难度大,并且不适合进行对操作有较高要求的游戏。但从另一方面來说,部分云游戏在基本功能上已经比较完善,在很多方面满足甚至超过了我们的预期。比如你可以在手机上实现与端游同样的功能,又比如云手游不仅游戏体验畅爽,而且也更节省流量和存储空间。
不过想要拥有更进一步的发展,接下来云游戏服务商们需要考虑的是扩张正规授权游戏库、网络延迟的优化以及营收方式。只有当云游戏拥有更低于原游戏的成本和近似的游戏体验,玩家才愿意为其买单。我们认为目前云游戏的缺点客观存在,但无疑未来可期。