邬贺铨“新十问”: 边缘计算没有定式

崔亮亮

两年前，中国工程院院士邬贺铨就边缘计算提出“十问”，两年来，边缘计算得到了长足发展。近日，邬贺铨提出了边缘计算“新十问”，重新审视边缘计算。边缘计算边缘在哪里？边缘计算业务规划从哪里来？边缘计算有定式吗？

“一问”边缘在哪里？邬贺铨表示，最靠近用户的边缘就是终端，不过虽然MEC功能可下沉到终端，但不宜把终端也看成是MEC。MEC的实际部署位置比较灵活，除了考虑接近数据源以降低时延外，还需考虑业务应用服务的覆盖范围，以及业务应用数据本地化的需求。

“二问”何谓多接入？2016年ETSI把MEC的概念从移动边缘计算扩展为多接入边缘计算），将边缘计算从电信蜂窝网络进一步扩展至其他接入网络。多接入边缘计算的多接入并非强调MEC同时服务多个接入系统;也并非指MEC具有多归属功能。是指MEC可工作在移动通信网也可工作在WLAN，即适应接入的异构性;还可以将多接入理解为MEC可与接入网/城域网中多类网元集成在一起。

“三问”MEC是边缘云吗？MEC是边缘云，与云计算是协同互补的关系。云计算把握整体，聚焦于非实时、长周期数据的分析，能够在周期性维护等领域发挥特长，而MEC则专注于局部，聚焦实时、短周期数据的分析，能够更好地支撑本地业务的实时智能化处理与执行。

“四问”MEC与CDN和DC的异同？传统CDN是以缓存分发业务为中心的I/O密集型系统，主要作用是热点内容就近分发，或“分发加速”。而MEC不仅要“加速”，还拥有开放API能力及本地化的计算存储能力，具有一定的智能。因此MEC可看成是具有更靠近无线网边缘的微型CDN功能。

“五问”MEC计算什么？从ETSI的MEC功能图看，MEC具备laas和Paas功能，即云计算主体功能，但更需强调将MEC功能封装成虚拟的应用，开放给第三方。目前的框架需要补充与云网功能的交互。

“六问”MEC如何发现服务与配置？服务注册表提供了MEC服务器上可用服务的可见性。它使用服务松散耦合的概念，在应用程序部署中提供灵活性。传统的基于DNS的服务发现机制，主要面向服务静态或者服务地址变化较慢的场景，当服务变化时，DNS的服务器通常需要一定的时间以完成域名服务的同步，并不适合大范围、动态性的MEC场景。

“七问”MEC的业务规划从哪里来？MEC为了快速响应，不仅位置要靠近数据源，而且应该简单，为此MEC只具有小数据处理能力。数学模型与Al算法需要全局性、长周期、大数据训练，这不是MEC的长项，因此MEC需要从外部获得模型与规则。同时，MEC要求模型瘦身，并将模型能力限定在特定子域。

“八问”计算能力如何在云端配置？终端计算任务向云端迁移。终端借助5G传输无需下载安装核心软件，降低对硬件要求和成本，即插即用，流畅体验;物联网所感知的数据通过5G低时延直接上云，IoT与Al无缝融合，AI+IoT=AloT（智联网）。

“九問”云边端计算能力如何协同？MEC之间需要联系与协同。同一个中心云管理的多个MEC可能忙闲不均，空闲MEC的能力可否调用以支持忙的MEC？在MEC间进行存储计算资源协作并不容易，中心云与MEC间不仅需要收集数据和传递模型，而且还需要中心云对大规模MEC的资源管理能力。

“十问”MEC有定式吗？MEC的设置位置灵活，MEC的功能人云亦云，甚至可以包括CDN和微型DC的功能，小到可以落在终端。关键是增强MEC功能的同时需要重视瘦身，否则成本不可控。

很多场景下MEC可能没有单独的物理存在，集成到有关设备中以应用层软件形态出现。如果说MEC代表计算能力，将来肯定计算无处不在，也就意味着未来MEC不可见。

目前可以说边缘计算还没有定式，也可以说正因如此，才展现很大的创新空间。