北极和南极,是地球两个相似的寒带生态系统。北极的代表物种是北极熊,而南极的代表物种是企鹅。由于隔着赤道和茫茫万里,南北极生活的物种应该有很大的区别。就像北极熊无法前往南极一样,企鹅也不会出现在北极。
然而,近年来科学家们却发现了一个让人惊讶的事实,那就是南北极生活的海洋生物当中,有超过两百种竟然是同时存在的。这引起了科学家们的好奇,究竟是什么样的机缘巧合,才能让南北极这两个地球极端位置出现相同的物种?
有人认为,有些海洋生物的生存空间本来就很大,它们能够适应赤道的炎热气候,也能适应寒带的凛冽。和陆地环境不同的是,海洋里的温度差异并不大,尤其越往深海,水温的差距就会越小。这或许给了一些物种能同时在南北极生存的可能。它们甚至可以跨越赤道,来一场南北极之间的友好交流。
也有人认为,南北极之所以出现相同的物种,这都是因为在亿万年前,南北极的生物生活在相同的地区内,后来随着地球的板块运动,它们才逐渐分为了南極和北极。比如企鹅和北极熊。至于南极没有北极熊,北极没有企鹅的现象,则可以用生物进化的理论去分析。
先看企鹅,企鹅是一种古老的鸟类,它早在远古大陆分离之前就已经诞生,实际上,北极地区也曾出现过一种企鹅,它就是大海雀,和企鹅一样不会飞,但由于人类的捕杀,北极企鹅已经从地球上消失了。所以我们可以认为,北极地区也是有企鹅存在的,但现在已经消失了。
至于北极熊,那就更好解释了。生物学家发现,北极熊诞生至今不过10万年的历史,它最早来自西伯利亚黑熊。而南极大陆由于远离其他陆地,没有大型陆地食肉动物的存在。这跟进化没有关系,只是南极没有像北极熊一样的生物出现的机会罢了。
所以说,如果把南极企鹅放到北极,或许还能生存下去,而如果把北极熊放到南极,那动作笨拙的南极企鹅就将迎来灭顶之灾。自然进化如此,人类就不要“奇思妙想”了。