中英文学中的乡村人物形象对比研究——评《比较文学概论》

随着全球化趋势的加剧，中英两国的文化交流也日渐频繁，这也使得越来越多的文学对比类文章出现。近年来，我国迎来了新的发展时期，农村地区也展开了新农村建设，这在我国一些少村小说作品中也有所反映。事实上，“乡村”一直是近现代作家所关注的写作主题。乡村人物形象也是对当地社会文化的折射，因而通过对中英文学中的乡村人物形象加以对比可以帮助我们更好地认识中英两种文化背景差异下的乡村生活，从而有助于中英双方在相互理解的基础上开展文化交流活动。相关学者曾指出：“比较文学是以跨民族、跨语言、跨文化与跨学科为比较视域而展开的文学研究。”而对于中英文学中的乡村人物形象加以比较说到底其实是文学层面的比较，因而可以归结于比较文学的范畴。陈惇、刘象愚共同编写了《比较文学概论》 （北京师范大学出版社，2000年9月）一书，包含“比较文学的定义和功能”、“比较文学的历史和现状”、“比较文学的基本类型和研究方法”、“文学范围内比较研究的若干领域”、“跨学科的文学研究”五大篇章，十分系统地引导读者学习和掌握比较文学这一学科的知识内容。通过对整本书的阅读研究，我们认为中英文学中的乡村人物形象可以从以下几点展开对比分析：

一、中英文学中的乡村人物形象折射了社会生活

由于文化背景、语言背景的差异，中英两国的乡村生活也存在较大的差异，这在文学作品中也有所反映。事实上，透过文学作品中乡村人物形象的语言表达、心理描写、行为模式等内容可以帮助我们认识中英乡村社会生活差异。《比较文学概论》第三章“比较文学的基本类型和研究方法”的第一节“影响研究”指出“比较文学的基本任务之一，是研究各民族文学之间的相互联系、相互影响”；第二节“平行研究”指出比较文学中的平行研究是对来自于两个或多个民族的文学作品或作家进行比较，同时平行研究还倡导文学作品自身与心理学、思想史、宗教、文化艺术等内容进行跨学科的比较。这事实上为中英文学中的乡村人物形象对比提供了很好的视角。比如，从毕飞宇的乡土小说《玉米》反映了乡村家族中的尊卑次序，刻画了玉米、玉秧等乡村人物，透过她们折射了我国传统的家长专制思想，当然其中也描写了不少民俗传统，这些都可以很好地反映中国传统乡土人情；相比之下，19世纪英国作家罗伯特·史密斯·瑟蒂斯写下不少乡村主题的小说，比如《豪巴克农庄》和《罗姆福德先生的猎犬》等，其中通过对罗姆福德先生等乡村人物形象的刻画再现了当时英国乡村的生活情趣，折射了当地人所追求的“享乐主义”。

二、中英文学中的乡村人物形象反映了男女地位

男女的身份差异和社会地位同样可以透过中英文学中的乡村人物形象得以彰显。当今在国际范围内仍然存在着大量性别不平等的事件，当然这也引起了作家们的注意，因而我们在阅读小说时会加深对男女地位不平等现象的认识。《比较文学概论》第四章“文学范围内比较研究的若干领域”的第二节文类学指出其是对“文学形式的各个种类（kind） 和类型（genre）以及对于文学风格的比较研究”，而第三节“主题学”则表明其并非大众层面的主题对比，而是针对文学中的“题材、主题、母题、情节、人物、意象”进行研究。因而，我们在对比中英文学中的乡村人物形象时也可以由此出发，借由小说中的情节了解人物形象的构建。比如，毕飞宇的小说《玉米》、《平原》等就反映出女性在乡村环境中处于弱势的现象，乡村女性人物往往需要依附于男性才能够改变自我命运；相比而言，英国作家约翰·高尔斯华绥创作的小说《苹果树》对英国当地的乡村生活情境和正值青春时代的小说角色进行了描写，并通过最终的爱情悲剧折射出20世纪英国的传统封建思想，同时也反映出当时男女的地位差异。在这种文化背景下，男女的不平等在小说中体现得淋漓尽致，女人往往需要牺牲爱情和尊严才能保全相应的社会地位。

三、中英文学中的乡村人物形象衍生了文化意义

由于文学自身的影响力和知名度，其中的人物形象往往会延伸出相应的文化意义，这也是值得我们所注意的。《比较文学概论》第五章“跨学科的文学研究”就“文学和艺术”、“文学和宗教”、“文学和语言学”、“文学和心理学”、“文学和哲学”、“文学和科学”这几个方面进行了阐述，其中“文学与语言学”就谈到了文学作品与语言学的关联，这同样为中英文学的比较提供了新的思路。比如，鲁迅的小说《祝福》中描写了“祥林嫂”这一乡村人物形象，后来一些文学作品、影视作品中也运用这个词表示一个人的神情之呆滞、遭遇之悲惨，由此可以看出该词衍生除了特殊的文化意义；当然，在英文小说中同样有着这种现象，莎士比亚的作品《奥赛罗》中刻画的人物“Iago”（埃古）就被用来形容一个人的狡猾多变与残忍无情。该书以探讨的口吻书写理论概念，拉近了与读者之间的距离；同时该书引用了中外很多权威学者专家的观点，且在阐述理论时运用小说中的具体章节进行对比说明，这种理论结合范例的方式可以很好地帮助读者理解生涩复杂的内容。