2022，天宫圆梦

季海

巡游九天，遥看星河，一直是中华民族的梦想。随着我们国家航天科技水平和经济实力的不断提高，这个梦想正在变为现实。在这里要告诉大家一个好消息：2022年，我国自主研发的国际空间站将投入使用，中国宇航员将长期值守太空，守望苍穹。

目前，我国空间站的建设进展得怎么样了？就让我们来了解一下吧。

载人航天“三步走”

要了解我国的空间站，首先得了解我国的航天计划。

上世纪90年代初期，我国正式启动了载人航天工程，并确立了“三步走”的发展战略。哪三步呢？分别是发射载人飞船、建立空间实验室、建造空间站。

第一步是研制载人飞船，将航天员送到太空并返回。2003年10月15日，航天员杨利伟乘坐神舟五号飞船，从酒泉卫星发射中心升空，成为第一位在太空遨游的中国宇航员。在历时21小时23分、在轨运行14圈后，杨利伟成功返回地面。神舟五号的成功发射，实现了中华民族千年飞天的愿望，是中国航天事业的一座里程碑。2005年10月12日，宇航员费俊龙、聂海胜搭乘神舟六号再度出征，在太空中生活和工作了5天。至此，我国掌握了载人飞船的发射和返回技术，航天计划的第一步圆满完成。

第二步是建立空间实验室。2008年9月27日，宇航员翟志刚打开神舟七号的舱门，进行了首次太空行走，标志着我国掌握了航天员出舱活动的关键技术。在接下来的5年间，我国科学家研制出天宫一号目标飞行器，在太空中先后与神舟八号、九号、十号进行了成功对接。我国多名航天员还在天宫一号里短期驻留，完成了多项科学实验任务，为空间实验室的运行打下了良好基础。

2016年9月15日，天宫二号空间实验室在酒泉基地发射升空，这是一个能够长期在轨运行、短期载人的飞行器。在轨运行的两年多时间里，天宫二号先后与神舟十一号载人飞船和天舟一号货运飞船对接，验证了一系列新技术。航天员景海鹏、陈东曾在天宫二号里开展了地球环境观测、空间医学试验、释放伴飞小卫星等多项科研活动，为载人航天计划第三步打下了坚实的基础。

天宫空间站长啥样

从今年开始，我国载人航天计划迈出了第三步，也就是关键的一步——建设空间站。我国的空间站又称天宫空间站，这是一个重达百吨级的大型空间系统，预计在2022年前后建成。天宫空间站的轨道高度为400至450千米，倾角42至43度，设计寿命为10年，可以长期驻留3名航天员开展科研活动。

一个空间站最重要的功能和任务，取决于它的组成机构。天宫空间站由核心舱天和号、一号实验舱问天号和二号实验舱梦天号组成，三个舱室呈“T”字形排列，核心舱居中，两个实验舱分列左右。它们功能各异，任务各不相同。

天和号核心舱全长约18.1米，最大直径约4.2米，质量约为20至22吨，分为节点舱、生活控制舱和资源舱三部分。它的主要功能是为航天员提供适宜的居住环境，支持航天员长期在轨驻留。核心舱有五个对接口，可以对接一艘货运飞船、两艘载人飞船和两个实验舱，另有一个供航天员出舱活动的出口。可以说，天和号核心舱如同人类大脑，是整个空间站管理和控制的中心。

问天号和梦天号实验舱全长均约14.4米，最大直径均约4.2米，发射质量均约20至22吨。问天号实验舱有一个小型机械臂，可以执行舱外太空任务;梦天号实验舱则包含30多个科学实验柜，主要任务是研究微重力环境下的多种科学等，例如在零重力环境下培育高纯度的蛋白质。同时，问天号和梦天号也是核心舱的备份，万一航天员在核心舱遇到意外情况，可以迅速转移到实验舱。

为了方便航天员和物资在天地间往返，科学家还改进了神舟号载人飞船和天舟号货运飞船。

据透露，我国空间站还预留了与世界各国进行合作的平台，设计了能与其他航天器对接、进行舱段级合作的接口，将为全球科学家提供科学研究和实验机会，满足空间探索及空间资源利用等科研需要，使中国载人航天发展进入探索科学前沿、造福人类社会的新阶段。

别了，国际空间站

也许有人会问，我国为什么要投入大量的人力物力建设空间站呢？这是因为空间站提供了非常有用的、地球上找不到的环境，例如失重、高真空、极冷、极热、未经过滤的太阳光，人类能在这里进行各种前沿的科学实验，可以得到许多重要的科研成果，从而带动相关产业链的发展，包括特种钢、遥感、测控、农业、生物科技、制药业等等，进一步推动科技的进步和社会的发展。

苏联是最早建立空间站的国家，从1971年开始，通过7次发射，建立了礼炮号空间站。美国当然不甘示弱，从1973年也开始建立空间站。但早期的空间站条件简陋，生活在那有诸多不便，很快就退役了。

目前正在轨道上运行的国际空间站，是由6个太空机构联合推进的国际合作计划，有美国、日本、俄罗斯、加拿大等16个国家或地区参与。国际空间站从1998年开始建设，主要部件是由各个国家分别研制的，到2010年基本建成并投入运营。这座被称为“外太空的人类城市”由13个舱室组成，重达400吨。迄今为止，已有220多名各国宇航员在这里生活和工作过，取得了一大批科学成果。

当年由于美国等极少数国家的阻挠，我国没能参与国际空间站的建设和运营，中国宇航员也从未到访过国际空间站。不过，这反而激发了中国人自力更生、奋起直追的强烈愿望。下定决心发展自己的空间站，成了中国科学家的信念和奋斗目标。

经过近30年的不懈努力，中国人即将迎来自己的空间站，而国际空间站在长期运转之后，性能不断下降，日趋老化，将于2024年退役。到那时，地球轨道上只有中国的天宫空间站在运行，西方国家却没有后续的空间站可供使用，将不得不和中国合作。目前，已有好几个国家向中国提出了合作申请。

“胖五”时刻准备着

由于天宫空间站的核心舱、实验舱重量都超过了20吨，要把这么重的“大块头”发射到太空中去，必须重新设计运载火箭。我们熟知的外号为“胖五”的长征五号运载火箭，就是为发射天宫空间站量身定做的。

从“胖五”的外形来看，它要比以往的长征系列火箭都要粗，那是為了提高火箭推力而增加了直径。另外，“胖五”还采用了多项“黑科技”，如直径5.2米的超大直径整流罩、“零窗口”发射技术、大直径箭舱分离技术、一级火箭大推力直接入轨等等。这些技术的采用，都是为了确保将空间站的各个舱段安全地发射到轨道上去。如今，“胖五”已整装待发，就等一声令下了。

天宫空间站的建成，将推动我国空间科学和航天技术的进一步发展，会诞生一大批重大科学成果，突破一大批核心关键技术，造福人类社会;同时也会促进各国之间的合作以及对太空的和平利用。就让我们拭目以待吧！