周逸群是湘鄂西红军和苏区创建人,毕生为党工作,矢志不渝。他说:“只要我一天活着,我就一天不停止党的工作。”“我们共产党员,要像铁一样硬,钢一样强。”
周逸群,1896 年生,贵州铜仁市人。1919年赴日本留学。曾参加反对帝国主义、北洋军阀的爱国活动。1923 年回国,在上海参加创办《贵州青年》旬刊,宣传反帝反封建思想。1924 年10 月入黄埔军校第2 期学习,积极从事青年军人运动的宣传和组织工作,同年11月加入中国共产党。1926 年参加北伐战争,在国民革命军贺龙部任师、军政治部主任。1927 年8 月参加南昌起义,南下后任起义军第20 军3 师师长,率部参加瑞金、会昌等战斗。曾介绍贺龙加入中国共产党。
1928 年,与贺龙赴湘西北地区开展武装斗争,参与领导鄂中鄂西地区年关暴动和桑植起义。先后任中共湘西北特委书记、鄂西特委书记。1929 年春,任鄂西游击总队总队长。1930 年2 月领导组建中国工农红军第6 军,兼政治委员。7 月率第6 军与第4 军在公安县会师组成第2 军团,任军团政治委员、中共前委书记,与贺龙领导创建以洪湖为中心的湘鄂西苏区。9 月,调任中共湘鄂西特委代理书记兼湘鄂西苏维埃联县政府主席。在第2 军团主力南征、国民党军重兵“围剿”的极端困难情况下,领导组建江左、江右军两个指挥部和独立团,实行全民皆兵,相继取得第一、第二次反“围剿”斗争的胜利,保卫了洪湖苏区,壮大了红军和地方武装力量。1931年5 月,在湖南岳阳贾家凉亭附近遭国民党军伏击,英勇牺牲,时年35 岁。