斗鹌鹑

杨满良

我家祖辈有会斗鹌鹑的，所以，我对斗鹌鹑也略知一二。

斗鹌鹑亦称“冬兴”“鹌鹑圈”等。据史料记载：旧时汉族民间斗鹌鹑是娱乐活动，流行于全国各地，每年初冬进行，始于唐玄宗时代。西凉人进献的鹌鹑，能随金鼓节奏争斗，宫中多饲养鹌鹑取乐。

其实，最初的斗鹌鹑原本只是一种民间游戏，后来才逐步发展演变成为官宦富豪、纨绔子弟消闲取乐的一种赌博活动。因北方是在冬季斗鹌鹑，即称“冬兴”。斗时，先贴标头分筹码，然后捉对相斗。每斗一次称一圈儿，故又称“鹌鹑圈儿”。

在我小的时候，北方的松嫩草原，鹌鹑成双结对，比比皆是。一人草原，鹌鹑“曲曲”的呜叫声便此起彼伏。特别是到了夏季孵化季节，鹌鹑老实得很，趴在草丛中抱窝时，你走到它身边，不踩到它身上它都不飞走。但有时受惊吓太甚，突然从你脚下“扑棱”一声飞起时，也会吓你一大跳。听人说，过去庄园主家年过五十岁的老爷子们都喜欢玩斗鹌鹑，习惯称为“把鹌鹑”。还听家里的老一辈人说，过去斗鹌鹑也不白斗，比如我家一位祖辈爷爷就曾经斗鹌鹑赢了地主家一匹全鞍快马。

听爷爷说，驯化鹌鹑也叫把鹌鹑，需特别讲究。家养鹌鹑是绝对不能把的，因为它已经失去了原始野性。雌性鹌鹑也是没有人把的，因为它不善斗。把鹌鹑的主要目的是和别的鹌鹑斗——这与斗蟋蟀、斗鸡的目的大约都是一样的。所以，大家读蒲松龄的《蟋蟀》那篇文章，通过那种近乎痴狂的斗蟋蟀场面便可略知一二。

刚刚抓来的鹌鹑是不能立刻和别的鹌鹑斗的，需要主人耐心地调理。这个调理的过程就是“把”的过程。等到鹌鹑被主人把玩熟以后，即便是将鹌鹑放在手背上它也不会飞去，这时才能考虑是否和别的鹌鹑一决高低。把鹌鹑是个相当复杂的过程。首先得为鹌鹑建造一个“宿舍”。别看这小小的鸟笼，特别的讲究。最好用细柳条编一个没有上盖的笼子，里面衬以柔软的布料，外面刷上桐油。那桐油要刷得细腻，干后，在阳光的照耀下，光亮可鉴。上盖部位接一深色的布桶，长半尺许，顶部穿一细绳扎紧，将鹌鹑放于其中。先把它善飞的习性约束下来。鹌鹑笼一般不挂在墙边树下，而是悬在主人的腰带上，主要是怕一眼没照顾到被野猫给叼去。有特爱鹌鹑的主儿，甚至都悬四五个鹌鹑笼于臀后。冬季农闲季节，爱好把鹌鹑的人蹲在墙根儿门旁，时不时地将鹌鹑从笼子里掏出，握在手里。别看“握法”看似简单，其实也有一些套路。鹌鹑头必须卡在拇指和食指中，两条腿从无名指和小指中露出，短短的尾巴卡在小指后。这样，鹌鹑很舒服又不至于跑掉。另一只手的手心里放一些谷子，让鹌鹑叨食。估摸鹌鹑口渴了，用主人的唾液作为鹌鹑的饮料。每隔半小时喂食鹌鹑一次。已故去的父亲曾说，我家训练鹌鹑有自己的独到之处，那就是“发鹌鹑”。所谓“发”是取发面之意，主要是为了培养鹌鹑的暴躁性格。“发鹌鹑”的工具一是人的臭袜子，夜晚入睡前把那臭脚丫子穿的袜子借来，把鹌鹑装在里面“发”，装在臭袜筒子里的鹌鹑憋气、窝火外加脚臭味熏染，脾气逐步变得暴烈起来;另一个是人的臭胳肢窝。白天，尤其是夏季，将鹌鹑轻夹在人出汗的臭胳肢窝下，也是为了取得上述效果。这样，在主人的精心调理下，鹌鹑渐渐膘肥体壮，性格暴烈，也渐渐地与主人熟悉起来。等到鹌鹑完全由主人控制以后，就开始考虑是不是和别人的鹌鹑斗一斗了。这种考虑，完全由主人凭感觉。鹌鹑一旦体格强壮以后，它跃跃欲试，浑身的毛都向外挖挲着，仿佛急于配偶的形状。这时，主人携自己的爱物四處寻觅对手。斗鹌鹑时，将一对鹌鹑放在笸箩中，用一草棒挑逗它们。等到它们发怒后，便撕咬起来。一般，鹌鹑只斗三五个回合就罢。据说，我家祖辈驯养的鹌鹑嘴尖力气大，斗鹌鹑时啄另一只鹌鹑嘴时会发出“咔、咔”之声。最初一次只让其啄几十下，慢慢发展到几百下，最后发展到一次可啄几千下。到这时就可以正式参加赌斗了。有句俗语是“咬败的鹌鹑斗败的鸡”，鹌鹑被咬败后，即使不飞走，留着也没有意思了，所以，主人在斗鹌鹑时，特别认真观察，发现自己的鹌鹑有失败的迹象，就赶紧将它们分开，留部分勇气在鹌鹑身上，以利再战，万不可看到鱼死网破的局面出现。所以，很多把鹌鹑的人痴迷就在这一瞬之间。

春节过后的雄鹌鹑，羽毛最为丰满。斗鹌鹑一定是在早晨举行，因为早上鹌鹑肚子饿。有一句俗话“人为财死，鸟为食亡”，鹌鹑为了争夺谷子，斗性也就起来了。斗鹌鹑多是在房间内，双方把鹌鹑放在柳条编织的大笸箩里，决斗便开始了。决斗过程中，如果其中一只鹌鹑突然飞了，或是在笸箩里被对方追得乱跑，多是败了。战斗到最后，鹌鹑们毛发受损，血迹斑斑，惨不忍睹。获胜方的主人却兴高采烈，趾高气扬地逼着对方交赌资。

其实，一只能攻善守的鹌鹑是极难得到的，有人捕了几十年的鹌鹑，也碰不到几只善斗会咬的。

把鹌鹑如此复杂，捉鹌鹑则更为辛苦。捕鹌鹑一般在秋冬季的雪窝或草丛中。小时候我经常和爸爸手持一扣网，在鹌鹑经常出入的地方逆着阳光奔跑。鹌鹑发现人到了跟前才开始起飞，恰被捕鹌鹑者不偏不倚地扣入网中。其实，过去人们扣鹌鹑不都是为了斗，更多的还是为了一饱口福。所以，本地就流传着一些关于吃鹌鹑的美丽传说。

生活在松嫩草原上鹌鹑也有很多趣事。它们出入一般都成双成对，很少成群。春季做窝，草原泛绿后开始产卵，一窝大约孵化10只左右。一个夏天孵化三窝。鹌鹑做窝不但要防人兽祸害，也防止同类侵扰。因为，有那等懒惰的野鹌鹑既想孵化幼子又不愿产卵，便趁其他鹌鹑不在窝之际，用翅膀夹起别人家的鸟蛋快速奔跑回家，将别人的蛋偷到自己的窝内进行孵化。而被偷走了蛋的鹌鹑只好继续产卵，直到够一次孵化的数量后才开始趴窝。这样，它的幼子出窝就要比那偷鸟蛋的晚一些。于是，草原上就有了盗窃者的优势。既为笑话，也算是趣事。

责任编辑：蒋建伟

美术插图：赵建融