猫年

周娴

倪虹长得很瘦，单薄得像一层纱，让人想靠近，桀骜的表情，又让人有近而不得的苦恼。上午很难与她相遇，只有在夜深人静的时候，才能看见她细长的身影在灯光下移动。

刚进入腊月，老天就开始变脸。风嘶吼着，把树叶揉进泥土中，雪终究没下下来，雨水像流浪的孩子，在小区里四处漫延。晚上十二点过后，我沿着院墙边的水泥路，踩着雨水跳跃前行。倪虹撑着一把透明的塑料雨伞，蹑手蹑脚地闪进门岗室。门卫小刘从睡梦中惊醒，打着哈欠探望，看见倪虹如风一样在门口消失，他裹紧了身上的绿色军大衣，继续酣睡。

我向倪虹发出邀请，到夜市喝杯酒取暖。她一脸倦意地说，气温低，不想出门。

出师不利，白等待一场，我正准备扫兴离开，倪虹突然转身说，明天晚上，我可以早点儿下班。

有些期待是可以延续的，譬如相遇——

上星期的某晚，零落的树叶随风而动，倪虹走路一摇三晃，出租车司机拉住她不让走，计程器显示收费十元，司机非逼着收费三十。另外二十为污秽费，因为她在车上呕吐过。倪虹说，污秽在袋子里，扔掉就是。司机说，这么重的酒味，让我怎么载客？

两人为此争执不下，身为男人，我有街头英雄的义气——哥们儿，大晚上的，也没什么客人，开着车窗跑一程，味道也就散了。

司机看了一眼我的胸牌，知道遇上了同行，心里骂着多管闲事，上车后一溜儿烟跑了。

原以为是萍水相逢，没想到近在咫尺。当我们同时进入门岗室，互相打量时，倪虹踉跄一歪，我手疾眼快，一把将她搀住。浓烈的香水味与酒精味扑鼻而来，我醉了，醉得春心荡漾。再次相遇在小区旁的早餐店，倪虹穿着红色的睡衣排在队尾，我向她招手，说可以帮忙代买。她欣然应允，脸上挂着甜美的笑。然后我们相识了。

空气中融合了荷尔蒙的气息，我向小刘打听倪虹为何方神圣。小刘满眼不屑地说，租户。

干什么的？

不清楚，每天中午十二点出门，晚上十二点左右进门，我猜她是干这个的。小刘用两只手比画了一个睡觉的姿势，然后俏皮地向我眨眼睛。

不良职业？岂有此理，这样的女子，何至于靠出卖身体赚钱！小刘无端被我骂了一句，紧闭嘴巴不再说话。倪虹像谜一样，钻进了我的脑海里。漂亮的单身女人，居然从没带男人回家，她真的与众不同。

一

为了与倪虹约会，我特意调休了一天。早餐过后，小区的扩音喇叭声在风的协助下无孔不入。小刘在喇叭里喊，让在家的居民到门岗室集合，说有重要事情要调查。

年轻人大多上班去了，聚在小区门岗室的多是老头儿老太太。五号楼的张芬是业委会主任，平时说话轻言细语，今天因为家里丢了东西，说话的语气如同开机关枪，她说她家里丢了一台笔记本电脑。

小刘协助李警官做笔录，把各家不见的东西备档存录。后面来报案的人越来越多，丢的东西有金戒指、金项链、玉手镯、手表、电脑等。我从来不知道小区里的有钱人原来如此之多，记得去年张芬想筹钱安装监控，让每家出一千，大家叫苦连天，说老小区住的都是穷人，不值得贼光顾。等到鳏夫于大伟前来报案的时候，大家都笑了起来——他的充气娃娃不见了，洗完澡放在阳台上，被贼给顺走了。于大伟的充气娃娃很逼真，插上电源后有温度，也有温柔。见大家笑个不停，于大伟说，笑什么笑，比你们丢失的东西都贵，大几千呢！

大家笑完后，一致得出结论，小偷为男性，是一条单身狗。

孙大爷是退休老干部，喜欢跟年轻人交往，证明自己还没老。他家里安装了防盗门窗，想来会万无一失，可孙大妈慌慌张张挤进人群中说，书房的玉白菜不见了。孙大爷听后拔腿就往家里跑，再回来的时候，他痛心疾首地说，不仅丢了玉白菜，还有一幅名人字画。

孙大妈激动得直咳嗽，赝品丢了就丢了，那玉白菜可是我陪嫁的嫁妆。

张芬说，孙大妈，你咳嗽得厉害，当心感冒。

于大伟说，感冒没什么，别是那什么瘟病……

幾天前，我在手机上看到一则消息，说是省城发生传染病，来势汹涌。我们小区里多是风烛残年的老人，每年冬天是他们最难熬的时刻，就算没有传染病，都会有老人相继离世。

我也回家了一趟，发现新买的阿迪达斯鞋子不见了，六百买的，跟邻居们丢失的宝贝相比，简直是九牛一毛。我不想在众人面前显示寒酸，就想着等人散去之后再报案。

小刘再次拿喇叭呼喊，请在家的居民都来门岗室集合。倪虹估计是被喇叭声吵醒，只见她穿着一套浅色的棉质睡袍，踩着风，款款而来。

几乎在一瞬间，所有人的目光都聚集在她身上。于大伟显然被惊艳到了，小声问我，这是哪家的美女，我之前为什么没见过她？

你当然看不见她，因为你是一头猪，晚上只会睡觉。而她是一只猫，经常上夜班。我诙谐地说。

于大伟是小区的老居民，老婆死于车祸，他悲伤了一段时间后，现在活过来了。孩子跟着他爸妈生活在另一小区，他常年自闭在家，靠炒股打发时间。晚上出门就能看见她？你确定？于大伟打听道。

我耸了耸肩，表示自己并没有撒谎。

人群自动分流出一条通道，等报案人上前说话。小刘说，昨晚小区失窃，你家丢东西没有？

没有。

你听到动静没有？

没有。

倪虹用两个没有，简单回答完问题。她的长发因为发夹的松懈如失控的水流，把浓郁的洗发水香味送到每个人的呼吸中。叽叽喳喳的人群突然安静了。倪虹摘下发夹拿在手中，无视身后的眼神轻快离去。看见倪虹进了三号楼，于大伟有中奖后的欢喜，他悄声对我说，跟我住同一栋楼哦！

何能，当心涎水滴下来打湿衣裳！

我叫何能，说这话的女人叫白梅，她手上拿块抹布正擦拭一旁的垃圾桶。白梅一年前来小区做保洁，我想不明白，不到三十岁的女人离婚就算了，居然还带着一个孩子。张芬热心肠，见我是三十多岁的老光棍，想把我们撮合到一起。我看中了她的外表，却不愿意为她抚养小孩儿。可白梅盯上我了，把我所住的楼栋收拾得干净整洁不说，还帮我洗车。我妈开始了碎碎念，说多好的女人，可惜有一个拖油瓶。

我的涎水没滴下来，发哥的涎水倒是掉了一地。倪虹离开后，发哥拿起手上的水杯猛喝水，结果被呛着了。发嫂说，怎么没噎死你，不就是一个小姐吗？有什么值得看的。

发嫂在社区上班，她的性格如同我家楼下的那只橘猫，不喜欢走动，但喜欢喵喵叫。发哥是公务员，他工作的宗旨是扮靓城市，让绿色无处不在。发嫂也算是城市的一员，发哥可以改变城市色彩，却改变不了发嫂灰暗的面孔。于大伟曾经调侃道，我算明白了，你为什么做不了正处。

发哥问此话何意？于大伟说，你连自己身边的人都改变不了，还能做好啥？

见发嫂说话不像开玩笑，于大伟说，她是小姐，你怎么知道？

发嫂正准备说话，被发哥怪异的眼神盯了回去。张芬看出了异样，拦住话题说，走题了不是？我们聚在这里是说正事。这女孩子来小区租住的时间不长，改天我上门看看。

发嫂说，对，要到她家看看，为什么别人家都丢了东西，唯独她家没事。现在的年轻人，别的东西不敢说，手机电脑肯定少不了，难不成小偷对她格外关照？

发嫂家的报案更加奇葩，她家丢了行李箱。

二

发嫂住我家楼上，两家没什么交集，但楼顶经常传来跺脚的声响，让人极为反感。我妈生性谨慎，她以过来人的身份叮嘱道，别人的家务事，你别到处说。各人自扫门前雪，这年头，过好自己的日子比什么都重要。

刚才，我返回家查看丢失情况的时候，正遇上发嫂与发哥从楼栋里出来，两人光顾着吵嘴，没注意到身后的我。发嫂说，别以为我不知道，你那点儿花花肠子在想啥，不想跟我一起出门，故意把箱子藏起来。

发哥说，是你让我休年假出门旅游，既然逃不脫，我又何必躲呢！发哥发誓说没有藏箱子。发嫂当然不信，还想申讨两句，转身看见我跟在身后，便讪笑着说，何能，你也才出门？

我解释是再次出门。发嫂说，刚才我们说的话，你都听见了？

我说，正常，谁家夫妻不吵嘴啊！

以为褪去面纱，两人会痛痛快快地吵一场，没想到两人像两只蝙蝠，他们只喜欢在窝里叫唤，见到阳光就胆怯。两人不仅不吵了，还肩并肩前行，仿佛我刚才听到的看到的都是臆想。

那么，发哥家的行李箱到底去了哪里呢？于大伟说，老发做了帮凶，窃贼用他们家的箱子装走了赃物。

是啊！窃贼见财起意，有了行李箱的帮助，他们偷得更加顺手。倪虹已经进了楼栋，于大伟伸长脖子极目远眺，感叹道，真飘逸啊！小刘悠悠地说，是真不简单，这女孩子除了上班，还做生意呢。

什么生意？围观者问道。

微商。小刘说，早上的时候，我看见她拎着一只箱子，往外面发快递。

小刘说这句话，原本是想给于大伟骚动的眼神浇一盆冷水。没想到，围观者脑洞大开，把这句话当鞭炮开炸。

箱子？不会是发哥家的行李箱吧？这时候往外面发快递，肯定有问题。

是纸箱子。小刘说，里面装的是妇女用品。

妇女用品？你拆开看了吗？

小刘摸着脑袋说，我要拆了，别人还怎么卖？

有人说，住在这里多年没失窃，这女孩子一来，小偷就来了，难不成丢失的东西与她相干？小刘争辩道，A4纸大小的盒子，能装什么东西？

孙大爷说，玉白菜还没有一张A4纸宽呢！

就因为倪虹是租户，就因为她没有丢失东西，就因为她往外面发快递，围观者初步把她定性为小偷。这简直是荒谬至极的推断。于大伟抱打不平说，抓贼讲究证据，谁能告诉我，在这里居住的人，谁没有往外发过快递？

谁都没作声。

小于，你给大家解释下，为什么我们都遭受了不同程度的损失，只有她家没有被小偷光顾？发嫂说。

在雅苑小区，于大伟是出了名的喜欢唱反调，发嫂是出了名的爱“放炮”，唱反调的被爱“放炮”的给问住了。我因为期待晚上的约会，有义务帮倪虹开脱，所以冒失插嘴说，发嫂，我家没被小偷光顾。

人群突然安静了，大家深信我是昨晚的幸运儿。因为我家既没有安装防盗网，又处于低楼层。我只能暗暗心疼我的那双鞋子，六百啊！我开着出租车在这个城市里，载着客人不停地奔跑，也需要两天才能赚到。李警官做完记录后说道，雅苑小区为什么没有安装监控？

张芬说，我也想啊，可费用谁来承担？说去说来，还是住在这里的人太穷了。

穷吗？李警官拿起备案记录说，你看，这上面记录的可都是值钱的东西。

张芬不言语。

别的小区晚上有人值班巡逻，你们小区除了门岗，再没有别的安全措施。李警官离开的时候说，雅苑小区不仅要加派人手巡逻，还要设立监控室。马上就到了春节，事情要抓紧办，防止被坏人再次钻空子。张芬说，值钱的东西都被偷了，小偷不会再来第二次吧？

李警官说，那可不一定呢！

三

牺牲一双悬而未知的鞋子，化解一场矛盾，我认为这事情做得很值。

晚饭过后，冷风到处乱窜，躲在楼梯底下的橘猫饿得喵喵直叫唤。我妈端了半碗吃剩的面条，倒进它面前的塑料盒子里，叮嘱道，别往外跑，熬过这个冬天，你就可以活下来。橘猫的腿瘸了，不知道是被同类咬的，还是被人打的，拖着一条残腿，每天在窝里叫唤，吵得邻居们烦不胜烦。被扔出楼栋几次，自己又跑回来了，饱一顿饿一顿，居然没死。

倪虹家的阳台上黑黢黢的，证明她还没有回家。在二号楼的围栏边，我遇上了发哥，他站在花坛边正掰扯腊梅树的花枝。路灯像投影仪，正播放他此刻的卑劣行为。他把花枝拿在手上观摩，问我梅花代表什么。我脱口而出，代表高冷与坚强，好好的花，你掰了干吗？

嘿嘿，上午那姑娘可真好看，就像这梅花，香而不艳。

男人见到美女，总能找到赞美的理由。于大伟说飘逸，发哥说香而不艳，被荷尔蒙主宰的灵魂，真的很有趣。我挑衅说，你准备借花献佛？发哥，你这样做，不怕发嫂知道吗？

发嫂与倪虹再次见面是在早餐店，她一眼就认出了倪虹，而倪虹没认出她。揭他人短，自暴家底，发嫂不敢说出倪虹的身份，是为了保全自己的脸面。

发嫂说，何能，我把你看成是自家兄弟，今天说的话，可不能外传啊。

就算倪虹是陪唱小姐，还是不能改变我对她的喜欢。发嫂怀疑发哥与倪虹早有来往，发哥发誓他也是今天才知道小区里有这样一位尤物。

那么你还会跟一个肮脏的女人来往吗？发嫂问道。

发哥犹豫着不知道怎样回答，一陣密集的雨水跑来救场，发哥调头往家里跑，发嫂在后面追赶，你还没有回答我的问题呢！

发哥就是一只壁虎，没有发嫂的监督就会满墙爬，一旦被抓现行，断尾保命要紧。发哥在发嫂的监督下回家，而倪虹因为被于大伟纠缠着无法下楼。我像一只狂躁的猫，在三号楼门前来回徘徊。十一点半的时候，想是倪虹已经被于大伟拿下，我只得带着沮丧的心情回家了。

四

约会失败后，我与倪虹由两只猫的关系变成了陌生人。于大伟倒是变得精神抖擞，大冬天，他居然穿上运动衣在小区里跑步，并且还关注起院子里植物的种类。前天中午，我回家吃饭，在院墙边听见于大伟问白梅，院子里为什么不种玫瑰？白梅说，好端端的腊梅花被人掰了个精光，这要是玫瑰，估计连根都没了。

谁这么缺德？

除了小区里的人，难道还有外人不成？

明年开春后，我去花鸟市场买几株玫瑰与茶花的小苗，你给种上，红色喜庆。

于总，你不是开玩笑吧！白梅说，春节还没到呢，你要是喜欢玫瑰，就直接买花呗。

被白梅戗了几句，于大伟灰头灰脸地离开了。见我过来，白梅唠叨道，有钱人比穷人还小气，临近年关，见玫瑰花涨价厉害，居然出点子，要在小区里种玫瑰。几天前，于大伟在小区门口的超市提前预订鲜花，与店家讨价还价的时候，正好被白梅碰上了。

玫瑰是平常之物，只有与爱情捆绑在一起，方能显示身价。看来于大伟对倪虹有进一步的动作，我是彻底没戏了。

今天我休息，小区的喇叭再次响起，依旧是小刘在叫嚷，让大家到门岗室集合。

小区再次失窃。发嫂说，家里再次被盗，原准备去旅游取的两千块钱，放在儿子房间的抽屉里被盗了。发哥幸灾乐祸地说，非闹着去旅游，旅游还取现金，取现金就算了，还放儿子房间里怕被我发现。现在好了，钱不见了，也别怪我不陪你出门玩了。

于大伟匆匆赶来，怒目圆睁地说，昨晚电脑放客厅里，忘了拿进房间，早起发现不见了。最气人的是，放在电脑旁边的盒装巧克力也不见了。

巧克力？小刘嬉笑着说，白天没送出去，晚上有人替你收了，多好啊！省得你闹心。

滚一边儿去，你只会看热闹。于大伟说。

按照于大伟所报出的价格，充气娃娃比电脑还要贵重，但是，他这次的情绪显然比上次激动。孙大爷书房里的古玩也再次被盗，他怀疑这次作案的窃贼跟上次是同一人。他猜测上次窃贼偷走他家的东西后，发了一笔横财，所以再次光临。

孙大爷跳着脚说，我老伴儿昨天去省城看病没回家，这要是知道了，非把她气坏不可。

于大伟说，老孙，你老伴儿咳嗽到现在还没好？

孙大爷说，就是呢！

于大伟下意识往旁边跳了一步，只为与孙大爷保持距离。发哥警觉地说，小小的咳嗽，你紧张什么？

于大伟说，有些事，可不好说。

张芬家也被盗了，她孙子过十岁生日的礼金全不见了。张芬说，哪有如此嚣张的小偷，一而再再而三地在同一个小区里行窃！

别的小区防范得太好，贼进不去，只好找轻车熟路的地方下手。发哥说，这里如果不是离我上班的地方近，我早搬走了。

李警官没到，小刘搬出办公桌，熟练地做起记录。后面陆续有人来报案，丢失的东西有桶装油、袋装米等。这次小偷下手比上次更狠，但凡值钱的东西，全部打包带走。小刘问我家里丢失了什么，我把上次丢失的鞋子补上，感谢小偷给了我补报的机会。小刘登记完后说，除去空置房，还有一半的人没来登记。

人群中有人诧异道，上次租房的女子，来登记了没有？

躲在墙角栖息的猫，再次被人提上桌面。

发嫂回应道，对对，问问她，如果这次她家照样安然无恙，事情真就没那么简单了。

有人插嘴说，我几次看见她，深更半夜往家里搬东西，早上看见她出门发快递，见人也不搭理，神神秘秘的，肯定有问题。

好在夜晚是往家里搬东西，这要是往外发货，就直接当贼给抓了。小刘拿着喇叭准备再次叫喊，却见那只猫不请自到了。

倪虹穿着上次的睡袍，没有化妆，脸跟天气一样苍白。见她从外面进来，小刘问道，出门干吗？发现大家正盯着自己看，倪虹警惕地说，什么意思，出趟门还要向你们备案？

发嫂说，是去寄快递吧？

倪虹点头。

发嫂说，寄了好几单吧？东西值不少钱吧？

倪虹继续点头。

孙大爷原本在一旁着急，听完倪虹与发嫂的对话，他冲出人群，抓住倪虹的手说，姑娘，原来你真的是贼啊！

倪虹如奔跑的兔子，突然看见一把无来由的猎枪对准自己，显得手足无措。

五

小区上次被盗之后，张芬拜访了倪虹。这房子的房东是开粮油店的，挣钱后在市中心买了大房子，一室一厅的老房子，因为有漂亮的女主人居住，里面变得生动起来。要说值钱的东西，她房间里也有。卫生间的化妆品全都是品牌货，桌子上的包包看上去也不一般。客厅的餐桌旁边堆着一些日用商品，见张芬好奇打量，倪虹主动解释说，自己在附近商业圈上班，顺带做微商。张芬见倪虹说话坦诚，不像那种打一枪换一个地方的租户，卖的商品也很普通，都是常见的日用品牌，所以没再继续问。倒是倪虹主动问起上次失窃的事情有没有下落，问小区里为什么不安装监控。张芬说，我也想安装监控，但人心不齐。

之前小区里有一名保安晚上巡逻，因为上班不守时，被大家集体投票辞退了。收取的物业费一部分用在保安身上，一部分用来建设小区环境。围墙上安装铁丝网，大家认为这办法很实惠，想小偷总不至于翻越铁丝网行窃吧！在利益面前，岂是一个简单的铁丝网可以阻隔的！上次被盗之后，张芬认为还有必要请保安晚上巡逻，可这样就会增加物业成本，得重新核定物业费。关乎钱的事情，小区里落实起来，总是显得有气无力。张芬呼吁了几天，见回应者很少，就把这事搁置一边了。谁知小偷深谙用兵之道——趁敌人喘息未定，予以迎頭痛击，再次袭击小区，打得人措手不及。

倪虹说，我住过不少小区，咱们小区的物业费是最低的。张芬说，就算是最低，也很难收齐。两人闲聊了几句后，张芬就告辞了。

孙大爷是博学多才之人，他说租户倪虹是贼，自然有人会相信。我想帮倪虹说话，但又迁怒于她的失信，所以踌躇着没开口。大家自动围成一个圆，把倪虹圈了起来。门岗室里，原本有只猫在旁边看热闹，见脚步移动密集，便嗖的一声跳到窗台上躲避。倪虹没有猫的敏捷，但有猫的敏感，她紧张地问，这是干吗？难不成你们又不见了东西？

倪虹这时候说什么都好，就不该说失窃的事情。发嫂就像抓住了倪虹的把柄似的，扯开嗓门大声说道，呦呦，看见了吧，不打自招了！

倪虹说，你胡说，我不是贼。

发嫂说，想要我们相信你不是贼，那请你解释下，大家都被偷了，为什么唯独你安然无事？

大家跟着起哄，对，为什么小偷每次都放过你？你如果不说清楚，我们只能请你搬出小区。

因为没有人帮忙说话，大家越说越离谱。倪虹惶恐道，你们谁跟我一样，用桌子抵住房门睡觉？

桌子抵门，这是小时候晚上爸妈不在家，我经常做的事情。没想到，已经成年的倪虹生活在这种状态里，可见她有多谨慎。

你为什么要这样做？难不成你知道小偷的套路？

是呀！你是租户，房子又不是你的，何必这样小心翼翼？

在一番猜测之后，倪虹彻底沦陷了，眼见她将被众口湮灭，我便转身找好抱打不平的于大伟，只见他站在一旁嘴里叼根烟，不紧不慢地深吸一口吐出烟圈，看上去好不畅快。我小声问道，怎么回事？英雄救美，多么难得的机会。

于大伟说，这女孩儿并不好上手。

我学小刘把两只手放在一起比画，于大伟说，如果真是这样，我现在不仅是英雄，还是楚霸王，哪有机会轮到他们来质问！

小偷偷走了于大伟的电脑，他并没感觉多心痛，被小偷顺走的那盒巧克力，才是他不堪的根源。那盒巧克力是他送给倪虹的礼物，被拒之后，还浪费了一把玫瑰花。当天，于大伟从倪虹家出来时，正遇上白梅打扫卫生，提着垃圾袋下楼，他便把花递给白梅，让她带下楼扔掉。白梅说，这么好的花扔了可惜，要不我分送出去，说是你对新年的祝福。

祝福什么？过年还早得很。于大伟说。

白梅把花带下楼后当失恋的证据摆放在垃圾桶旁边昭告天下，每逢有人问是谁扔的花，白梅便毫不犹豫地说是于总。

于大伟听得气起，但又不好辩解。到了晚上，他偷偷把花扔到小区门外的垃圾桶里，这事才算完。

于大伟求爱失败，我失落的心开始蠢蠢欲动，我以为那天晚上，你们有戏。

我也以为有戏。于大伟说，谁知道是让我帮忙修水管，修了一个钟头才修好。

不是约会，难不成那天晚上是我失约了，没耐心等下去？如果真是这样，我有必要站出来帮倪虹说几句话。没等我打好腹稿，发哥先说话了。

小区失窃，你们把问题推到一个租户头上，真没意思啊！发哥说，凡事要讲证据，证据呢？

发嫂说，老发，你为谁说话呢！你不心疼箱子，我还心疼钱呢！她每天往外发快递，证据早被她转移了。

孙大爷附和道，是啊！她每天往外发快递。

六

发哥到底怕不怕发嫂，我无法得知，但有一点很明显，在大庭广众面前，发哥因为没处理好家庭关系，权威尽失。

狼与羊的关系是由去年形成的。小区里疯传有警察打电话到社区核实信息，说发哥在酒店与异性同宿的时候被抓。晚上，人们散步时听到发哥家的阳台上传来吵闹声，大家围在一起窃窃私语，说看来传言是真的。发哥下楼扔垃圾，有人问他家怎么回事。发哥眼神躲闪着说，儿子考试没考好，发嫂正堂前训子呢！好在争吵声不是从卧室窗口传出的，不然怎么辩解都是枕边训夫。第二天，看见发嫂眼睛肿成灯泡，有人问她是不是生病了。发嫂说，咳嗽得厉害，晚上睡不着觉。

两口子撒谎都不一致，可见发哥是真的有事。到今年为止，发哥做了十年的副处，眼见多年的媳妇快熬成婆，如果再来一个生活作风问题，这辈子可能只是副职。一段时间后，两口子不吵不闹，发嫂成为发哥的影子，只要他到哪里，她必须跟随。一个发言，一个举手，今天发哥情绪冲动，由举手者变成发言人，这种行为等同越位。发嫂一开口，发哥立刻摆正了自己的位置。

孙大爷对发哥的家事不感兴趣，他认准了贼再次光临，一定是背后有高人指点。小区之所以再次被盗，是因为第一次有了丰厚的回报，迫使窃贼第二次铤而走险。而那贼，就是倪虹。

姑娘，我知道租房住的人生存艰难，一时糊涂做了不耻的事情。我家里的宝贝可不止这些，姑娘女婿那里还存放着一些。你能不能帮个忙，请他们帮忙鉴定下，偷去的东西当是鉴定费，我不要了。孙大爷说。

大隐隐于市，如果孙大爷家的古董是真货，他就是我们小区的富翁。哎！就算没有那些古董，孙大爷的家底也是我们小区屈指可数的。他与孙大妈每月的退休费，比我跑出租车的收入还要高。文化人喜欢玩虚的，真真假假搞得人辨不清方向。张芬为了提高物业收费标准，想从孙大爷身上找到突破口，可孙大爷叫苦不迭，哪里有钱，女儿在省城买了房，平时生活都是我们老两口在补给。省城的房子，贵得吓死人，这是大家都知道的事情。张芬指着他的书房，暗示里面的宝贝值钱。孙大爷说，假的，找人看过了，都是赝品。

孙大爷家的宝贝到底找没找人看，只有他自己清楚。他现在把倪虹当成是窃贼，等于把人逼到了悬崖边。倪虹哀求道，大爷，您别冤枉好人，我除了上班，还兼职做微商。倪虹从口袋里掏出一沓快递回执单说，您看，这是我今天寄出的单子，都是生活日用品。

孙大爷当真接过快递单一张张查看，看完后失望地说，这证明不了什么！你要知道，我们小区之前一直相安无事，是你来后，才有了窃贼。

问题绕了一圈，又回到原点。就是说，无论倪虹怎么解释，她都洗脱不了她是贼的罪名。猫为什么高冷？因为它不想跟无聊的人类玩幼稚的游戏。倪虹收起单子，揣进衣兜里准备离开，孙大爷拉住她说，姑娘，只要你说真话，我可以送你一只银簪子。

银簪子在当今年代可不多见，于大伟嘲笑道，狐狸终于露出了尾巴，天天叫嚷着没钱，其实是小区里最有钱的人。

不忍心看着倪虹被继续诬陷，我大声说，孙大爷，你别忘了，小偷偷走了于总的充气娃娃。我变相证明了小偷是男的，与倪虹无关。

发嫂说，如果你们是小偷，好不容易进入房间，结果什么东西都没看中，家里有这样一位尤物，你们会怎么做？

发哥会怎么做，我不知道。我应该是有所顾忌的，没有财富，何来鱼水之欢？见我想争辩，发嫂先发制人，何能，别说你有定力，你是习惯了单身，对女人只敢看，不敢下手。

发嫂一语中的，我生来嘴笨，还没交战，就先败下阵来。倪虹冷眼旁观，嘴角挂满了不屑，准备开溜。发嫂一把拉住她说，话还没说完，走，怕是没那么容易。倪虹挣脱发嫂的束缚后说，你有如此精力，何不管管你男人。

后发制人，倪虹果然有猫的灵性，知道关键时候转移矛盾，胜过一切辩白。

财物失窃与后院失火，发嫂两厢权衡后，把矛头对准发哥，倪虹趁机躲到一边。发哥呢？发嫂四处张望，发哥不见了，他藏到梧桐树后面，秋后算账比当面训夫要有面子。我遮住他的半个身体问怎么回事？发哥说，还能怎样？梅花代表不了爱情，闹了个没趣。

发哥可比我脸皮厚实，还真拿着腊梅花去借花献佛。当天，于大伟帮忙修完水管后，被倪虹借故时间不早赶了出去，然后倪虹下楼去门岗室找我，小刘说我回家了，倪虹便往回走。刚到楼梯口，一个人钻了出来，那就是发哥。他端着一把腊梅花，上前就开始表白，说只要倪虹答应跟他交往，就不用租房住，可以做小区的女主人。倪虹问他是大款吗。发哥说，我在高档小区有一套大房子，如果你愿意跟我交往，我可以给你想要的生活。

倪虹哈哈大笑，一套房子就可以换来爱情，这也太廉价了吧！

租房住的女人，居然瞧不起有房的男人，这让发哥很意外。梅花代表不了爱情，但可以透露情感。两只猫在暗夜里拉拉扯扯，另一只观望的猫一跃而起，发嫂从一棵树后闪身亮相，大喝一声，老发，你丢不丢人，一个陪唱小姐，你尾巴摇断了，别人却没眼睛看！发哥再次被发嫂抓个正着，不敢辩解，跟着她乖乖回家了。

李警官迟迟不来，这让张芬束手无策。倪虹摆脱了发嫂的纠缠，却没有抵挡住于大伟的报复。

发嫂，你这是何必呢！既然怀疑租户有问题，不如让她直接搬出小区。于大伟像一只带毒的黑蝴蝶，煽风点火地说道。

刚刚平静的人群再次沸腾起来。

对，我们需要安静的居住环境。

姑娘，你反正是租房住，到别的小区去吧！

于大伟的挑唆再次激起了发嫂的斗志，她把发哥晾在一边，用命令的语气说，姑娘，为了小区的太平，请你搬家！

对，搬家。有人附和道。

猫虽然高傲，但内心却是胆怯的。倪虹哭着说，你们这是欺负人。

张芬是一个理性的旁观者，听了半天，她对倪虹是不是窃贼心里没底。但年关将近，这事情要不解决，大家心里都不痛快。于是张芬开口说话了，倪虹，我也不想为难你，你先安心住着，开年后我帮你找房子。太平社区离我们这里不远，虽说房租比我们这里稍微贵点儿，但你是见过世面的人，肯定不在乎那点儿租金，对不对？

张芬自认为她的这番话说得深明大义，体贴入微。哪知倪虹眼泪横飞地说，这是钱的事情吗？你们这样欺负人，将来我还怎么做人！

我对于大伟落井下石的做法极度鄙视，认为他是真小人。

七

李警官赶来的时候，倪虹已经哭着离开了，她与张芬口头约定，离开是为了小区的和睦，与窃贼无关。李警官手上拿着一份材料，说刚开完会散場。智慧小区，所里正在寻找试点，如果雅苑小区能入选，这是最好的解决方法，既不用大家掏钱买设备，又能规避风险。张芬问，雅苑小区的条件达标吗？

所里想找新建的小区做试点。李警官说，不过，老小区有自身的特色，如果有人能出面沟通，也不是没有希望。

李警官是雅苑小区的责任民警，他希望盗窃案能早点儿找到线索，这样大家能过一个祥和的春节。智慧小区试点年后推进，在计划落实之前，大家要开动脑筋想办法。

谁会为这样一个普通小区，利用自己的人脉资源，为大家办事呢？我目测了下，今天这群人里面，发哥是在编人员，再就是于大伟还有点儿本领。而我，就是底层平民，没学历，没人脉，想操心，没资格。张芬说，如果有人能把这件事情办成了，是为小区造福，相信大家都会心存感激。

你应该制订一个奖励机制。于大伟意味深长地说，重赏之下必有勇夫，这道理你应该懂吧？

什么机制？所有人的目光都盯在张芬脸上。张芬一时没想好方案，孙大爷想当然说，谁能争取到智慧小区的名额，谁就免交物业费。

于大伟认为这建议可行。发嫂耸着肩膀问发哥，你不是挺有能耐吗？关键时候怎么哑巴了？

物业费能有多少钱？为这事去求人犯不着。

难道面子比金钱更重要吗？

再说吧！

举手之劳的事情，人人都会做，就怕削尖脑袋折腾还没结果。见大家都不表态，张芬知道事情有难度，便自作主张说，如果谁能把智慧小区的试点名额争取下来，我们可以减免物业费，大家要是没意见，我们就这样定下来。

我是没意见的，小区接连发生盗窃案，哪怕重新核定物业费标准，我都举双手赞成。

李警官是大忙人，没等到大家讨论完毕，接到一个电话后就走了。没有人监督，说话就可以畅所欲言。于大伟说，我同学的爸爸是市公安局的领导，他一定有路子把这事搞定。

孙大爷说，我也来想想办法，我有个同事的孩子是警察。

发嫂诧异道，难不成你们一唱一和，是为自己争取福利？

于大伟说，老孙，我劝你还是多关心你老伴儿，这时候咳嗽不是好事。

孙大爷说，别瞎说，就是普通感冒，我女儿家离医院近，在那儿治着呢！

张芬生怕闹出是非，让大家都散了，不要捕风捉影，议论一些不着边际的事情。快过年了，大家把门窗关好。小偷神通广大，不知道是怎么进的房间。晚上不要怕麻烦，要想安全，最好用桌子抵住门睡觉，心里踏实。

之前有人猜测，小偷不是爬窗子进屋，而是破门而入。房门反锁了，为什么还能被打开？这是让人百思不得其解的问题。临到散场，倪虹的做法，居然被张芬提上桌面推广。大家都不说话，风回应了，抽得门岗室的雨阳棚哗啦哗啦直叫唤。一群野猫吓得从垃圾桶里跳出来，于大伟诙谐地说，猪肉吃不起，把小区的野猫杀了，过年改吃猫肉如何？

人都可以欺负，何况是猫。因为猪瘟，造成了天价猪肉。我们家有段时间没吃猪肉了，我妈想买羊肉温补，没想到水涨船高，羊肉也跟着涨价了。猫仿佛听懂了人话，集体逃进垃圾桶里躲藏起来，这动作让我想到刚回家的倪虹，她就像这些猫，在寒风里无处藏身。

八

倪虹在为年后搬家做打算。今天早上，我们在小区门口的早餐店相遇，她戴着口罩，手上拎着一只大箱子。看见我过来，她从纸箱里拿出一袋防护口罩说，这个给你。

大城市闹疫情，小城市的人后知后觉，街头有人戴着口罩出行，很多人不以为然。打车的人见司机没戴口罩，转头走了，去拦乘其他车辆。见势头不对，我准备下午去药店买几个口罩放车上备用。倪虹说，你去问问，药店还有卖的吗？

口罩已经卖断货了，这怎么可能？

倪虹说，别问了，我手里的货是朋友帮忙找厂家拿的。

你囤货等涨价？

当然。倪虹说，另外租房子我又得多花钱。

无功不受禄，我掏出一张百元大钞递过去，被倪虹挡了回来，她说，免费送你的。

为什么要送我口罩？

因为我们都属于猫科动物。

是的，我们都是猫，没有太多的生存本领，遇到问题只会逃避。倪虹的纸箱里打包了一些快递，说要赶在第一班快递车送走。我有些眩晕，害怕传说成真，更害怕生病。像我这样的家庭，生病等于破产。我年轻，有抵抗能力，我妈的身体可经不起摧残。我把口罩送回家，交代我妈以后只要家里有人，就必须戴口罩。我妈认为这是浪费钱，自己仅仅在家附近行走，能有什么危险。我说，我怕我把病毒带回家，因为我每天要接触很多人。

因为一袋口罩，爱情之火再次被点燃。我希望倪虹能继续在小区里居住，让我们的感情有生根发芽的机会。天气越来越冷，连日的雨水把阴郁的天空涂抹得更加灰暗。我知道倪虹晚上十二点之前下班，所以，收班后我会去三阳鑫城歌厅门外徘徊。倪虹下班的时间并不准时，有时候会在十二点之前，有时候会在十二点之后，能悄悄与她同行一段路，如同彩票中奖。

今天，十二点刚过，倪虹裹紧了衣服，置身于风的怀抱中快步前行。步行回家需要一刻钟，她并不知道，身后有一个胆小鬼在充当保护神。突然，倪虹与路边的一个男人发生拉扯，走近了，发现是发哥。

你拦着我干吗？

我要告诉你一个好消息。

跟我有关系？

嗯。发哥说，如果我把智慧小区的事情搞定了，你可以继续在小区里居住。

智慧小区——就是在小区里安装监控？

嗯。发哥说，今天，我去了一趟公安局，他们抓着了一个贩卖古董的盗贼，警察正在深挖之中。

小偷长什么样，是不是有三头六臂？

倪虹的问题听上去很可笑，但又不无道理。能把一个小区偷遍，这样的小偷确实非同凡响。

你真的不认识他们？好好，非常好。发哥说，就算认识也没事，如果我把智慧小区的事情办成了，看谁还敢再欺负你。

倪虹昂着头，对著路灯微弱的光长吁了一口气，说，现在就你在欺负我。你再这样，当心我告诉你老婆。

嘿嘿！我老婆回娘家去了，今天我是自由之身。

你自由，我不自由，我已经有了男朋友。

开玩笑的吧？我可是每天都在关注你，从没看见你带男人回家。

倪虹快速转身，对着电线杆后面的我喊道，何能，你见过我男朋友，对不对？

原来倪虹早知道我在跟着她，轮到我突兀了。哎！倪虹要是有男朋友，我又何必偷偷摸摸做鬼呢！发哥相信了倪虹的话，可我是不会相信的。害怕小刘那张嘴说三道四，我等倪虹家的灯亮了，才装作刚下班的样子走进门岗室。小刘刚打完盹，精神十足，见我进来，诡异地冲我微笑。我问他笑什么。他说于大伟不死心，又碰了钉子。

昨天上午，倪虹寄快递回来，在门岗室等候的于大伟跟了上去，他再次死皮赖脸地向倪虹求爱，并且吹牛说他可以保护倪虹。倪虹说前提呢？

没前提，就是喜欢你。于大伟说，智慧小区的事情我已经搞定，过几天就会有结果。

智慧小区跟我有关系？

当然有，我把这事给摆平了，你就可以安心住在这里了。

不需要，我会自己保护好自己。倪虹丢下这句话后就走了，于大伟站在门岗室跳脚大骂，婊子，要不是看你长得好看，我才不想帮你。

知道是婊子，你还追求啊！小刘说。

你一边儿去，只会看笑话，哪里懂男人！

小刘对我讲完这些后，嬉笑着说，他想当英雄，别人不给他机会，走的时候被气成狗熊。

我反感小刘把倪虹称呼成婊子，陪唱小姐只是一种职业。小刘继续说，对对，于总精明着呢，就算是婊子，也比充气娃娃实惠。

砰！很少冲动的我，一拳头砸在桌子上，桌面裂开一条缝。小刘说，你这是干吗？

我叫嚷道，管住你的嘴巴，别搞得跟下水道一样臭。

九

猪肉永远想不到，打败自己的竟然是口罩。这是今天在手机上看到的段子。没错，前段时间人们议论得最多的是猪肉，现在聊得最多的话题是口罩。城市慌乱起来，风跟着摇曳起舞，把传说中的负面新闻搅成一圈圈的旋风，在城市里四处扩散。从菜场回来经过早餐店，我发现孙大爷正缠着倪虹说话。他从口袋里掏出一只明晃晃的银簪子说，姑娘，我想了很久，你应该不是贼，你长得瘦，搬不动那些东西。

倪虹的表情极为平静，表示愿意聆听。

但是，你与贼有来往，不然大家都被偷了，就你家没有。

倪虹的表情由平静变为震惊。

孙大爷说，这是清朝的饰物，我老婆陪嫁的嫁妆，不是很值钱，但有收藏意义。东西不见就不见了，能不能带我见见你背后的高人？

震惊变为愤怒，一碗汤粉才吃了几口，倪虹把瓷碗往桌上用力一放，说，孙大爷，都说你是文化人，我看你简直就是胡说八道的伪专家！

受到蔑视的孙大爷并不气恼，抱歉地说，姑娘，别急，我又没说你什么。

倪虹说，别跟我说话，年后我就要搬走了，你们担心我是贼，住在这里，我还怕脏了名声。

孙大爷气得眼球快跳出眼眶，口袋里的手机铃声跑出来凑热闹，他接通电话后说道，这怎么可能，昨天说是病毒感染，怎么就变成肺炎——上了呼吸机——啊——孙大爷捂住胸口说不出话。倪虹慌了，四顾张望发现我在旁边，就让我把车开过来，说是送孙大爷去医院。

孙大爷有心脏病，他女儿打车从省城赶到医院的时候，孙大爷从鬼门关走了一遭又活过来了。孙大妈因为肺炎住院，现在已经被隔离，不许家属探望。他女儿抽泣着说，医生，我怀疑我妈患的不是普通的肺炎。

医生欲言又止。我与倪虹没时间询问，两人匆忙往回赶。倪虹的货物存在早餐店，快递大哥已经到了。看见发出的是一箱洗发水，快递大哥提示说，物流涨价了，其实你可以年后再发货。倪虹说，我要搬家了，先把沉重的货物发出去，其他的东西轻便一些。

倪虹要走了，我有种突如其来的慌乱，我必须找她要电话号码。

我们不是已经认识了吗？

可我没你的联系方式。

你想私底下联系我？倪虹说，可我更在意人前的交往。

倪虹不愿意给我电话号码，我碰钉子了。我进门岗室的时候，张芬慌慌张张闯进来，找小刘要扩音喇叭，说社区打来电话，要求大家出行一律戴口罩。口罩变成了出行的硬性规定，可见事态不妙。小刘说，现在口罩贵得很，以前几毛钱一个，现在卖到两块，医用口罩怕是更贵。张芬说，正是因为涨价，我才来通知大家赶紧买。

张芬拿着喇叭准备叫嚷，我告诉她，倪虹有口罩。回过神的小刘说，对对，她有口罩，天天往外面发货。

张芬埋怨道，知道口罩紧俏，不知道提前买啊！我说我也是今天才知道，原来都是真的。

小刘说，你去买口罩，帮我买二十个。

张芬说，二十个哪里够，我家里几口人，我要买一百个。

张芬刚走出门岗室，就遇上发嫂风风火火地走来，对我叫嚷道，何能，我用车，陪我去趟江北大药房，听说那里还有口罩卖。

张芬拉住发嫂说不慌，两人偷偷嘀咕几句后，发嫂从口袋里掏出两张百元大钞说，我就不去了，你帮我买吧。两百，能买多少是多少。见我站着没动，发嫂说，何能，倪虹对你有好感，你也去吧。

不是让我远离她吗？现在有求于人，她的身份就变好了？

小刘说，还站着干吗？我们这是给你制造见面的机会呢。

你喜欢倪虹？张芬诧异地看着我问。

小刘在一旁怪笑。见我脸红了，张芬像抚慰孩子般说道，这女孩子除了职业不好，其他看上去还不错。

人类的聪明之处在于，所有的原则都建立在自身利益之上。明知道张芬话中有话，为了能见到倪虹，我鼓足勇气想再去碰一次钉子。发嫂怂恿小刘一同前去，她愿意替他站岗。

三人敲开倪虹家的房门，哦！房间布置得真精致，地板上所剩货物不多，有几个大纸箱，外包装上写着口罩的字样。张芬说明来意，倪虹一口拒绝道，不行，本小区的人，一概不卖。

小刘问，为什么？

买卖自由。

你不会是想趁机涨价吧？

那是我的事情。

哄抬物价是犯法的。

眼见两人要吵起来，张芬先软了下来，说那天的事情，也是形势所逼，并非大家真的想赶她走。

兔子急了会咬人，倪虹比兔子精明，她是小区的猫，会跳高，会看人脸色，会自我保护。倪虹的口罩只对外卖，不针对小区，这让张芬束手无策。见我在一旁观望，倪虹说，何能，你就不要跟着凑热闹了，你的口罩应该可以应对目前的形势。

三人扫兴而归，发嫂见面就问口罩呢？小刘抱怨道，口罩口罩，这全是你害的，要不是你说倪虹跟小偷是一伙的，我们怎么会买不到口罩！

发嫂一脸苦闷，恨自己有眼无珠，小看了倪虹的能力。张芬没时间吵嘴，她只想知道怎样才能买到口罩。小劉对发嫂说，你不是说江北大药房有口罩吗？你如果去了，赶紧帮我买二十个吧。

发嫂说，迟了，刚接到电话，说两箱口罩五分钟就被抢完了。

小刘气呼呼地说，发嫂，如果小区里出现病毒，你就是罪魁祸首，可比盗窃的事情严重。

一行人在门岗室互相埋怨，吵闹声引来了过往的居民前来围观。每个人都知道倪虹家里有口罩，但都不敢登门求购。有人出主意说，要不打电话报警，有口罩不卖，这明显是想哄抬物价。张芬很犹豫，说现在买卖自由，倪虹的口罩到底卖多少钱一个，也没人知道。随便说人哄抬物价，证据呢？

一群人正不知所措的时候，李警官戴着口罩来了，他来小区宣传有关疫情的防控工作，让大家准备好口罩、酒精及84消毒液等。有人投诉说，倪虹有口罩不卖。李警官说他愿意上门做工作试试。

十

风喜欢往人多的地方钻，只要有缝隙，就想兴风作浪。倪虹终究是通情达理的，面对李警官的拜访，她答应了他的请求，但是，每家只能按市场价格购买五个口罩，这是她的条件。李警官问张芬，为什么要倪虹搬家？盗窃案还没查清楚，这样做可不对。当着大家的面儿，张芬检讨说，我很自责，我们确实没有理由要求倪虹搬家。

李警官做完宣传工作离开后，发嫂愤慨地说，怎么没理由，就冲她一身的骚味，就必须搬出小区。

如果说倪虹是狐狸，发嫂就是冒充麒麟的劣马，一开口就露出了马脚。她扯了一大堆理由，赶倪虹出小区，最终就是为了提防发哥出轨。小刘催张芬上楼拿口罩，张芬羞愧难当。好在白梅来得及时，她拎着一只纸箱来到门岗室，向张芬汇报，说是倪虹托她带下楼的。小区里一百多户居民，除去空置房，真正的住户不足一百。倪虹按一百户给了五十袋口罩。白梅拿出一张纸条，上面有倪虹的手机号码，说这是她的微信号，让张芬把钱转过去。五十袋口罩，一袋十个，按两块钱一个计算，就是一千。张芬说她微信里没有那么多钱，我表示愿意垫付资金。白梅嘲讽道，该不会是想借机加微信好友吧？

被白梅看穿了心思，我的心脏咚咚狂跳。白梅今天心情很好，她口袋里揣着一包口罩，是倪虹白送的。小刘羡慕地说，为什么只送给你，我也是小区的员工呢。

白梅说，那要问你自己做了什么，这女孩子可精明着呢。

小区的每个人都有口罩，每个人都知道这是倪虹按低价售卖的。张芬说，年后，倪虹可以继续在小区里居住。当然，如果有证据证明她跟窃贼是一伙的，那就另当别论了。

街头，口罩已经成为人们出行的必备品。除夕的头一天，倪虹给我发信息，要我帮她到客运站取货。女神召唤，我当然求之不得。也许是怜悯于我的付出，货物搬上楼之后，她难得对我敞开心扉说话，歌厅关门歇业了，她发完这批货后就准备做一只猫，待在家里哪儿也不去。还说，省城封城，我们这座小城估计也会行动。她叮嘱我少出门，赚钱的事情先放一边，命要紧。

我也不想出门，可是生活上了发条，停不下来。

倪虹有些咳嗽，她让我别进房间，怕把感冒传染给我。我让她赶紧去医院，她说是慢性咽炎，不碍事，喝了冰糖梨水，今天比昨天要好些。我让她不要着急搬走，因为口罩的事情，大家还是欢迎她继续在小区里居住。倪虹说房子找好了，付了定金，年后就搬走。我非常不舍，还想挽留。倪虹极力忍住泪水，把脑袋偏向门里，不让我看见她眼中的泪花。

倪虹的老家在外省，父母不在了，家里只有哥嫂，回去没什么意思，今年打算在这里过年。还说，在歌厅做陪唱不是长久之计，她想改行做生意。我问她口罩赚钱了没有。她说赚了，但口罩是投机生意，做不长的。

我们同时感叹生活的不易。倪虹说她看中了一家铺面，想去开超市，但一个人做不下来。

倪虹说这话的时候看了我一眼，可惜，我对做生意不感兴趣。

跟倪虹第一次近距离交谈这么长时间，我很满足。从三号楼出来的时候，遇上于大伟上楼，他问我来这里干吗。我没理他，径直推門而出。于大伟歪着脑袋打量我，像看我家楼梯底下的橘猫，长本事了，居然会上楼了。

风依旧不依不饶地在城市里四处游荡，加速了病毒的传播。除夕的晚上，大城市封城，小城市开始效仿。我接到公司的通知，出租车停止运营。我妈说，这怎么得了，活了这么大年纪，第一次知道还有封城的说法。晚餐过后，门外传来咚咚的敲门声，开门，看见张芬躲在口罩后面说话，她拿出两个塑料盒子，盒子里装着热乎乎的肉丸子。贫者不受嗟来之食，好在张芬不是施舍，而是有求于我，她希望我去找倪虹再买几袋口罩。张芬说，两盒肉丸子，你家一盒，倪虹一盒。

我有些犹豫，倪虹已经一视同仁，按市场价格卖给了小区口罩，再去，不是强人所难吗？张芬说，跟你说件事情，你一定要保密。孙大妈被确诊为新冠肺炎，社区告诉我的。孙大爷心脏病发作躺在医院里，还不知道这事，孙大妈的病毒是在省城工作的女婿给传染的。据说，她女婿也住进了医院。

我妈在拖地，听到这话后双腿发软，一下蹲了下去。张芬说，小心小心，千万别摔倒，这时候去医院可不好。

我妈催促我快去找倪虹，怕口罩卖断货。天气预报说要下雪，雪没到，风先行，吹得路灯直摇晃。刚出楼门，迎面碰上发哥，他身体的上半部分笼罩在一只红色的塑料袋里面，如一只行走的垃圾桶。发哥拦住我说，怎么回事？听说倪虹单独送口罩给你，凭什么呀？

我答非所问，你现在出门干吗？连口罩都没戴。

被母老虎给逼的，这时候非逼着我出门买口罩。

买不到的，现在口罩比黄金还贵。

知道买不到，但那婆娘不依不饶，我要买不到口罩，她就不让我进家门。何能，你能帮我找倪虹买口罩吗？你帮帮哥，哥这身份要是没口罩戴，不遭人笑话吗？

在雅苑小区，发哥是唯一的处级干部，原本在小区里最有发言权，但因为行为不检点，属于他的发言资格被发嫂取代了。今天，我要是不帮他买口罩，他就不会让我脱身。被逼无奈，我只能当着他的面给倪虹发信息，见我有倪虹的手机号码，他愤愤不平道，还是你比哥有能耐啊！

不是我比发哥有能耐，而是我比他坦荡。短信发出去后，倪虹很快回复了，说她有点儿发烧，在医院输液。发哥倒吸一口凉气说，发烧？我听人说，新冠肺炎的特点就是发烧。

不会的，倪虹仅仅是感冒了，不会跟疫情扯上关系。倪虹随后给我发来信息说，她命硬，就算是染上新冠肺炎也没事，放心好啦！

十一

初一的清晨，我早早就醒来了，想着倪虹肯定在睡懒觉，没敢打扰她。到下午三点，我问她病好些没有。倪虹说，医生怀疑她感染了新冠肺炎，让她不要再回小区，怕病毒扩散传播。我问她在哪里。她说回家拿了一些生活用品，又到了医院。我问她需不需要帮忙。她说不需要，家里的货物都清空了，现在在中心医院输液，排队等候住院。