在北冰洋漂流75天：极夜、风暴与北极熊

吴娇颖

一整年，一艘船被冻在北冰洋中央，随冰漂流。在这艘名为“极星号”的德国科考船上，中国科考队员第一次来到冬季的北极中央地带。他们闯进极夜，迎着风暴、踏上海冰，与北极熊为邻，在北冰洋漂流考察75天。

2019年9月21日，俄罗斯的“费多罗夫院士号”科考船载着科考队员们离开挪威特隆姆瑟港，驶往冰区。它的任务是为北极气候研究多学科漂流冰站计划（MOSAiC）设立浮冰阵列和卫星浮冰站，并将科学家们送至德国科考船“极星号”上。

之后的一年，“极星号”不进行动力驾驶，依附冰站所在的浮冰，在风和洋流的影响下完全被动地随冰漂流。前不久，在“极星号”上，中国科考队员第一次来到冬季的北极中央地带。他们闯进极夜，迎着风暴、踏上海冰，与北极熊为邻，在北冰洋漂流考察了75天。

极夜漂流

中国极地研究中心研究员、MOSAiC现场中方协调人雷瑞波介绍，从建站完成进入极夜，到结束航段漂流，他和队友们一共经历了两个多月的极夜。其中，有40天是永夜，一点折射的阳光都没有。参与MOSAiC的所有科学家，需要在这样的黑暗中不间断地开展野外作业，进行多学科观测。

雷瑞波解释，漂流过程中，浮冰之间受力不平衡，且受到科氏力（来自于物体运动所具有的惯性）的影响，海冰之间不断地发生相互碰触，单块海冰本身各部分受力也不均一，自身会发生旋转。诸多因素影响下，冰场会发生形变、汇聚或扩散、剪切或涡旋;单块浮冰在平移中也会有旋转，甚至破碎。冰与冰之间挤压会形成冰脊，海冰破碎撕裂会产生裂缝和水道。

海冰破碎在整个漂流过程中经常发生，在风暴的加持下，很多本来不起眼的缝隙会发展成冰缝甚至水道，海冰进而发生破碎。在冬季的北极，一切别无他法，只能祈祷大自然“回心转意”。

熊出没

更具有挑战性的是，所有科考人員都需要轮流在极夜的冰面防守北极熊。“一次值守至少3个小时，完全没有光，也不知道熊什么时候会来。虽然它们有99.9%的可能性不会来，但就是那0.1%的危险不知道什么时候会出现。”雷瑞波形容说，这种感觉就好像被关在一个小黑屋，不知道什么时候“敌人”会突然出现。

“一般情况下，北极熊不会主动攻击人，但在极端饥饿的状态下或者人类活动和科考设备让它们觉得形成威胁了，它们会产生攻击性。”雷瑞波说，为了在北极熊靠近时发出警示，主要观测区外围架起了通电的防熊网，在一些重要的区域架起了瞭望塔，装上了探照灯。有的时候，还会动用信号枪和直升机撵熊。

第一次参与防熊时，雷瑞波才知道，防熊其实要比观测辛苦，在体感温度接近零下25摄氏度的天气下，站两个半小时，身体发冷，又绝对不能分心。

在瞭望塔值班，相对简单，但需要非常仔细。“每次瞭望按时钟方向扫描，从天际线到船边，主要关注作业区，每隔10分钟瞭望扫描一次。在极夜环境下，即便借助船舶的探照灯，远处也很难看清楚，只能是尽力而为，但也不敢掉以轻心。”

如果在与科考船的距离远到探照灯够不着，只能依靠头灯照亮周围的观测点作业，防熊就更让人提心吊胆。“因为头灯能照亮的最大距离只有50米左右，在这样近的距离下，如果没有合适的区域躲避，就不得不使用信号枪，对熊进行驱赶。”

在北极，雷瑞波总结出来的防熊经验是，遇到熊，最好是躲，躲不了最好是吓走，总之不到最后一刻不要与北冰洋的“霸主”和“主人”发生任何冲突。

小意外与大麻烦

在MOSAiC极大的工作强度和广度下，科学家有时候也会忽略，在北极恶劣的气候环境面前，人的适应能力是有限的。

在此次漂流观测还未正式开始前，队友王杭州的手指就在布放设备的过程中冻伤了。

雷瑞波对极地冻伤深有体会。2006年在南极越冬时，他曾经因为在零下16摄氏度的野外没有戴手套作业，导致手指严重冻伤。“在现场就是手有点儿麻，等回到考察站，才发现3个手指都冻了，两个起了水泡，后来小拇指局部肌肉坏死，两个手指的指甲盖也掉了。”

对科考人员来说，更麻烦的是，冻伤意味着一段时间内无法进行户外工作，打乱现场考察的节奏。

冻伤后，雷瑞波的工作转移到了实验室里，主要是把冰密封在样品瓶里，在室温下融化后测量各个层位海冰的盐度，以及准备进一步布放的浮标。

实验室里的工作相对简单，但雷瑞波的内心却更加着急，希望早点儿康复重新下冰。“一方面，极地科考最重要的就是野外作业，且漂流是不可逆的，工作一点儿都耽误不得;另一方面，也不希望自己因为养病而跟每天在野外忙碌的队友们格格不入。”

回想起这段经历，雷瑞波依然感慨万分，这是整个漂流过程中他经历的最危险的意外。“在极地，现场永远比想象中的更加艰苦。要是工作中间能暖和一会儿、缓冲一下，可能什么事都没有。但就算一点点很小的失误，可能就会带来很大的麻烦，这就是极地野外工作的特点。”

“北极的海冰越来越像南极的海冰”

寻找建站浮冰的艰难、风暴一来就被撕碎的海冰，都在诉说着北极气候变暖，北冰洋海冰越来越少、越来越脆弱的事实。

调查显示，北冰洋气候变暖的速度是全球平均水平的2至3倍。最近几年全球气候变暖的速度其实是偏慢的，但在北极却没有变慢。

北极作为全球变暖的放大器，对北极气候的研究关系到全球的命运。比如北极气候海冰的变化会影响中国等中低纬度国家冬季的极端天气气候事件的发生概率。

整个MOSAiC漂流过程中，科学家们发现北冰洋发生的最主要变化是北极的海冰越来越像南极的海冰了。“这跟我们以往想象的北极冬季海冰应该比较稳定的情况不太一样，想不到风暴一来海冰就轻易被撕碎。”雷瑞波说，这是因为北极的海冰越来越薄，海冰变少后，海水水域扩大，海冰与海浪的相互作用加强。因此，北极动力破碎特征跟南极的海冰越来越相似。

另一方面，从热力学来说，积雪使海冰表面被压到海平面以下，引起海水倒渗，形成湿雪层，冻结成冰。“就像南极海冰的热力学过程一样。”这样的变化，让北冰洋的不确定性大幅增加，也让科学家们试图通过增加对北极海冰过程的认识提高气候模式的预测水平，有了更大的挑战。雷瑞波深感，无论是中国还是国际的科学家们，需要作的努力还有很多。

（《新京报》 ）