塔米沙和龙

［美国］伊丽莎白·C.德西蒙/文 利枝/译

塔米沙在四脚离地、倏地悬浮空中的一刹那，意识到自己被一条龙高高抓起。刚才，她一直在路上溜达，脑子里正构思着一首有关意大利面条的诗歌。不料，一个家伙从云端俯冲而下，浑身长满鼓胀霸气的红色肌肉和锐利无比的鳞片。这条龙拍打着他那双巨大的蝙蝠翼，古铜色的龙爪将塔米沙紧紧钳在掌中，在塔米沙还未想出一个跟扁面条相押韵的词之前，他便扶摇直上云霄。

顿时，脚下距离地面拉开了数千英尺，广阔的森林飞快地从眼前划过，犹如无数翠绿的西兰花花球。直到有一座高大的石塔楼映入眼帘，龙才盘旋而降，从塔楼东面的一扇窗户贯穿而入，然后把塔米沙丢到一处空荡的石地板上。而地板的大部分被密密麻麻的垃圾覆盖着：带着油渍的瓶瓶罐罐堆积成山，摇摇欲坠;几十个破旧的水彩调色板、悠悠球和板球，以及上千个从软饮料罐上扯下来的铝制拉环绝望地相互纠缠着。

“好啦，小丫头，”龙开口道，“你是我的囚犯，如果你不想跟我的暴脾气硬碰硬的话，你就要为我打扫城堡。”

塔米沙掸掉膝盖上的灰尘。“这就是你把我从大街上抓来的原因吗？就因为你的房子脏乱差？”

龙虽然未说明原因，但他自己也承认，差不多就是这个意思。

“你干吗不打个广告，招聘一个清洁工呢？”塔米沙追问道。

真是哪壶不开提哪壶，这句话明显戳到了龙的痛处，让他窘迫不安。为了掩饰自己的难堪，他愤怒地发出一声长啸，“住嘴，你这个杂役！你就从洗餐具开始干活儿吧。”说完，他腾空飞出窗外，瞬间消失在天际。

其实，塔米沙并不介意干洗餐具的活儿，假如龙刚才好言好语地征得她的同意，并准许她在干活的时候哼哼歌，她有可能完全遵命，还会主动把餐具抹擦干净。但在这种被胁迫的情况下，她急切地寻找着逃跑的出口。她朝四周快速扫视一圈，发现右手边有三道门。塔米沙猜想，门一定是被锁上的，但她决定去碰碰运气。当第一道门的把手没带一点声响就被拧开时，塔米沙感到非常吃惊。

第一个房间里，有一个长着绿皮肤和番茄红头发的女孩站在一处低矮的岩石上。她有八只手臂、八只眼睛，活像一只蜘蛛。岩石之外，有一池涌起漩涡的水流延伸到一堵有一扇红门的墙根下，两块尖长的鱼鳍在水中阴险地划过波浪。一只老鼠坐在水池中央的岩柱上，她和那个女孩的神情看起来都极其忧郁。

“对不起，”塔米沙说，“我只是在寻找出口。”

“那儿就是出口，”蜘蛛女孩指着那扇红门说，“可你休想走近它。这条护城河里到处都是极其饥饿的鲨鱼、无比狠毒的海蛇，和一整天都没打盹的食人乌贼。”

“我明白了。”

“我的老鼠被困在那个岩柱上已经很久了——她划着小船过去，船被一条海蛇吞掉了。我不知道怎么才能让她回来，如果你能帮我们想到办法，请你一定要告诉我们。”

塔米沙答应了女孩的恳求，继续走向第二扇门。刚打开门，一股突如其来的热浪便让她的皮肤产生了灼热感。这间房的地面上覆盖着一层燃烧的煤块，有两个身穿皮背心、头戴鸭舌帽的小人并排坐在靠近天花板的横梁上。

“你们俩是谁？”塔米沙问。

“我们是巧克力兄弟。”绿背心小人说。

“像那种烘焙点心吗？”塔米沙问。

“很明显跟烘焙点心没一点关系好吧，你没长眼睛吗？”另一个小人没好气地说，“我俩是有魔法的手艺人，可不是什么巧克力味的小点心。”

“如果我冒犯了你，我很抱歉。”塔米沙说。

这时，绿背心小人叹了口气，“你得原谅我的弟弟，他有点闹脾气是因为我们已经被关在这间酷热的房间好几个小时了。”

“这里太可怕了，”塔米沙说，“我能感同身受，我也很不满。也许，你们不会知道逃离城堡的路吧？”

“那边的蓝门就是一个出口，”坏脾气小人却告诉了她，“只是，除非你能从滚烫的煤块上走过去，你才有逃跑的机会。”

“如果你想到了办法，一定要告訴我们哦，”绿背心小人说，“我们会帮你。”塔米沙点点头，谢过了他们，继续朝第三个房间走去。

第三个房间是一个杂物间，有一套棍球棒斜靠在一面墙上。除此以外，只有一些拖把、扫帚和水桶。

塔米沙转身回到塔楼的一堆垃圾旁，里面有一台上发条的老式留声机、一个洞洞球、一副玩具弓箭，还有一根浇花用的橡皮水管。她捡起水管，用找来的剪刀剪掉管口，然后她重新打开前面两扇门，将管子的一端插进水池里。接着，她用嘴吮吸管子的另一头。

“你在干吗？”蜘蛛女孩不解地问。

“这样做似乎很不卫生啊。”坏脾气小人也插话道。

塔米沙把嘴移开，水池里的水已被引入到水管里。这时，她把水管放低，一股水流便朝着第二间房中燃烧的煤块喷涌而出。“这叫作虹吸现象。”她向大家解释道。

随着水池的水平面渐渐下沉，一条连接着岩石与岩柱的铁链也慢慢显现了出来。老鼠踏着铁链，从鲨鱼和海蛇的头顶上疾步跑回到岸边。蜘蛛女孩见状，兴奋得抬起八只手掌拍得噼啪直响。很快，水流将第二间房中的火焰全部熄灭，巧克力兄弟俩从高处的栖木上爬下了地面。现在，塔米沙能安全地穿过那扇蓝门，走过一段楼梯就出城堡啦。

第二天，龙在路上发现了塔米沙。

“你在这儿干什么？”他吹胡子瞪眼地说，“我想我警告过你，要永远待在我那座密不透风的城堡里做劳役，一直干到死为止。”

“你没跟我说过呀。”塔米沙说。

“我暗示过。”龙气呼呼地把她抓起来，很快又把她带回到塔楼里，这里又弄得像之前那么凌乱不堪，“听着，等我回来时，我想要看到地板被打扫得一尘不染，干净得能让我吃掉的样子——有时候我会这么干。”他怒气冲冲地扑扇着翅膀飞走了。

“你又回来了？”坏脾气小人尖叫道。他和绿背心小人、蜘蛛女孩、老鼠正在岩石边凑一块儿玩纸牌呢。

“恐怕我别无选择了。”塔米沙说。她来到第二扇门，不出所料，龙已经将门锁上，不能再次逃跑。而第一扇门的房间里，却有一条无法逾越的护城河。面对波涛起伏的河水，塔米沙皱起眉头苦苦寻思。随即，她转向蜘蛛女孩。

“请原谅我问一个私人问题，”塔米沙说，“你能织蜘蛛网吗？”

蜘蛛女孩以行动做出回答，立刻从指尖渗出纤细的蛛丝，将它们织成了精致绝伦的翻绳儿。“它比钢丝坚韧五倍。”

塔米沙由衷地表示赞叹。“还有你们，”她又转向巧克力兄弟，“我想，让你们做点设计和木工活儿，应该不在话下吧。”

“我们能雕刻木头、开凿石头、熔炼金属、烘焙好吃的蛋奶酥。”绿背心小人滔滔不绝地说道。

坏脾气小人则耍酷地把纸牌洗得哗啦啦直响。

塔米沙便把她的想法告诉了他俩，他们马上开始干活。蜘蛛女孩已经将她的丝线汇集成一根粗壮的绳索，巧克力兄弟则将一根旧管道、几根橡皮筋、半截玩具弓，还有一个恰到好处的回形针进行废物利用，做成了一个自行车把手。老鼠拖动着绳索的一头，穿过铁链来到岩柱上，蜘蛛女孩把绳索打成圈，套到门框上的铁钩处，再由塔米沙将绳索的另一端挂到天花板横梁上。

等两个绳头都固定妥当之后，塔米沙紧握把手，如同玩高空滑索似的划过了护城河上空。她成功在对岸着陆，并向几个小伙伴挥了挥手，然后穿过红门，跑出了城堡。

同先前一样，龙又追上了她。“你这个磨人精，”龙将她牢牢抓在掌中，“我真該把你关押起来。”

他们再次飞回到塔楼，龙再次命令塔米沙打扫一片狼藉的家，随后展翅飞向了远方。

“恐怕这回恶龙把两扇门都锁起来了。”蜘蛛女孩担心地说，“第三扇门倒是开着，不过它只是一个杂物间。”

尽管前途渺茫，塔米沙还是打开了第三扇门，机会总是试出来的。她拿出所有的扫帚、拖把和球棒，这些东西说不定能激发出新的灵感来。这时，正在攀爬书柜、想要靠近大家的老鼠意外地将书柜上的洞洞球踢到了地上。绿背心小人正感到无聊透顶，顺手抄起一根扫帚把球击到了对面。蜘蛛女孩见状，拿起一根拖把，又把球打了回来。

他们玩兴大发，浑然忘记了逃跑，反而发明出一项新游戏。他们把两只空桶分别放在房间的左右两端，以此作为球门，游戏规则就是用扫帚将洞洞球击打进对方的空桶内。老鼠打开留声机，为大家演奏了一曲康茄舞助兴。等音乐一停，大家便在房间里你追我赶，争先跑向左面墙。谁要是最后一名到达，就得再次打开留声机，直到下一个进球得分。

他们尽情地玩了将近一个小时的游戏，龙飞了回来。“你们在干什么？”他怒吼一声，可是谁也没有听到。坏脾气小人刚刚关掉音乐，大伙就笑着闹着，呼啦一下朝墙边奔去。

“快停下，不然我喷一口火，把你们全都烧成灰烬！”龙凶狠地威胁着，虽然他心知肚明自己根本就没有喷火的本事，而且看到他们一个个挥舞着自己心爱的球棒，他也无能为力。不管龙说什么，这些囚犯们全都没听见，他们还在新游戏里融入了一种新的玩法，像击剑似的将双方的球棒敲打得咔嗒直响。总之，这场游戏让一个旁观者看得险象环生，扣人心弦;但对参与者来说却玩得酣畅淋漓，无比痛快。

“不许敲打那些球棒！”龙胆战心惊地说，“太危险了，看着就紧张。”

大家只顾着大笑，完全没空理他。塔米沙一个反手击球，就见洞洞球从绿背心小人的腿间穿过，如流星一般射进了桶中，轻松赢得了四分。老鼠立刻关掉留声机，大家又开始比赛谁先跑到终点。

“停下！”龙发出震耳欲聋的咆哮，从塔米沙手里夺过扫帚，“闹哄哄的成何体统！扫帚不是这么用的！”

“不是吗？”塔米沙冲伙伴们眨了眨眼睛，“那你怎么用扫帚？”

“像这样！”龙做起了示范，握着扫帚仔细清扫地面，把他经过的地方打扫得干干净净。当他把自己的所有物品重新放好，将垃圾清空以后，他把扫帚递给塔米沙。“最后一次提醒你，照我的吩咐去做，打扫塔楼！”

塔米沙却耸了耸肩膀，“塔楼已经打扫干净啦。”

龙张口结舌，气得说不出话来，只觉得心一个劲儿地往下沉。他盯着自己手里的扫帚和簸箕，完全没弄明白它们是怎么跑到自己手上来的。

“你还需要使用这把扫帚吗？”塔米沙问。

龙呆呆地摇了摇头，塔米沙接过扫帚，问：“你愿意把塔楼的门打开吗？”龙叹了口气，默默地将钥匙交给了她。

塔米沙和她的朋友们手舞足蹈地跳着康茄舞，排着队穿过了塔楼门和长长的楼梯，走出了龙的城堡。整个下午，他们在灿烂美好的阳光下玩起了新的游戏。

发稿/庄眉舒

插图/世琳