仙界

范晓波

住新区的不便显而易见，周边没商业街，没菜市场，没餐馆，甚至连超市都没有，想买瓶矿泉水都要开车进城。好处也与此相关，不喧闹，不拥挤，散步无须与人擦肩，出门就能与水泥地边撒着欢儿活命的野花野草迎面相逢。

从小区出城，车子出地下车库，无论往左还是往右，只需十多分钟就可以上绕城高速。在高速上以一百迈的速度跑一个小时，就能到达许多老人租房养生的某生态县。下高速再开半小时，就进入了用云雾掩藏了千万种秘密的自然保护区，那里是动植物的日常，却是人类的仙境。我曾无数次地开车去那里，酷热时去游泳、小住，烦闷时去淋雨、散心。

往左开车去高架桥时，会路过一片池塘。这片池塘具体是一块还是两块，印象不是特别清晰，路过此处时车速一般是七八十迈，两块水面也可能被速度折叠成一块。我从未步行去过那里。

以前出小区散步，习惯性地去江边的湿地。湿地紧傍大江，植物种类繁多，水域有五六亩，有观光木栈道在水面上迂回。湿地边上还有各种花卉主题公园，长廊彼此相衔，亭台遥遥相望，适合跑步、散步、赏花、闲坐。每到周末，树林和江边草地上就会冒出各色帐篷，一些家庭带着烧烤和干粮来此过周末。这一带也是本市的婚纱摄影基地之一，常有穿成仙女的新娘在新郎的搀扶下磕磕绊绊地做各种奇怪的动作。

春节在家里闭关太久，偶尔开车去很远很荒僻的江边放风。车子进出小区时保安和防疫人员特别关注，不仅查通行证量额温，还要查看车里有没有藏人。后来尝试步行出小区，关注度果然小很多。步行去过湿地公园两次，第一次遇上戴着口罩和耳机跑步的人，呼哧呼哧的，裸露的胳膊和小腿蒸腾着热汗的臭味，但N95口罩把大半个脸捂得严严的，我赶紧躲到一边让路。第二次，在紫藤花长廊里遇见一对戴口罩的老年夫妻，他们戴着口罩，我也戴着口罩，长廊有两三米宽，但目光相触时，彼此都有些吃惊和犹疑，那时正流传气溶胶传播，防疫专家要求能不出门就不出门，每一个人都警惕着来历不明的陌生人。

蛰伏了一段后突然想到那片野池塘，再出门时就步行去那里。

路上的一片小树林边有株桃树，看树径有十多岁，在这一带开发成新区前，它应该就在这里生活了。那时它是住在野山，还是某家农户门前屋后呢？它身边还站着一些桂花树和紫李，如果不是枝头隐约炸出的小红点，我都没注意到它是一株孤独的桃树。每次走到这里，我都要停下来拍照。

池塘远看是一片，近看是两片，像一只巨型蝴蝶的两翅，每一片都有一亩大小。蝴蝶的躯干上种着垂柳、石楠和其他各种树。因右翅布满铜锈似的绿藻，我的目光自然地就被左翅吸引。左边的池塘里也有一些植物：花瓣鲜黄里染着猩红晕迹的睡莲，还有深褐色的残荷，远处靠山林的那边还有大片芦苇，但水质很清澈，没有绿藻，无数耸立的枯荷的茎秆让水塘有了油画的质感，用手机都能拍出很好的圖片，饱和度和对比度都不用调。

这片池塘，除了野钓者，平常应该是极少有人光顾的，边上没有长椅等可供驻足的人工设施，只有蝴蝶躯干中间有条走得多了也便成了路的黄泥小径，隐隐约约地在草丛里静候着什么。水塘边的草坡都是蓊郁的植被，没有被践踏的痕迹。

我步行到这里，四顾无人，就把口罩摘掉挂到树枝上，像少年时憋气比赛刚结束那样猛烈呼吸。水面的腥湿、水生植物的青涩，野生池塘才有的种种味道扑鼻而来。

水中和岸上生长的许多植物似曾相识，那齐刷刷从水底射出水面的墨绿色箭镞，我以为是菖蒲，用形色识别，名叫东方香蒲，和菖蒲完全不是一家子。叶片肥硕簇拥成一堆的，像粽叶，其实是泽泻，用作中药可以利尿养五脏。比泽泻更高大更茂密的那一大团，是风车草，最高处差不多有成人那么高。还有不少逐水而居的植物，我没有问它们的姓名，只是知道，水边令我心醉的空气，由它们的体香共同组成。

一开始我在此停留的时间都不长，呼吸一阵甜美空气就回家。那时空气里还有寒气，也有不想大意失荆州的警觉——此刻没有遇见人，不见得刚才这边也没有人。

3月份气温升高后，出门的人渐多。虽然每个人都武装得像个外科大夫，但微信里的好消息越来越多，人们之间的相互嫌弃渐渐减弱，不会遇上陌生人就心跳加速。

路上那株桃树的姿色开始显山露水，两片池塘边的三株桃树也遥相呼应，一株打开水红的花瓣，另两株碧桃开嫣红的花，比口红还浓酽。它们开花之前，我都没注意到池塘边也有桃树。

地面上的草也一天比一天厚，白花车轴草的白色小花这边一簇，那边一堆，像在绿地毯绣花。芦苇边还有块袖珍菜园，里面一小片油菜花与桃花相映成画，值得带相机来拍。不过没过几天，一位戴着遮阳帽用旧毛巾遮脸的中老年女性骑着破电动车来了一次，油菜就被铲倒，日光一晒，枝叶萎缩枯败，做了红壤的肥料。她在红壤里播下菜种，用破渔网挡住菜园进口，临走时在水边采了点野菜。我凑过去看，白塑料袋里装的是鼠麴草和野芹菜。

与此同时，忽然在水塘边的草丛里发现了蝌蚪。之前没有见过蛙卵，它们的出现像是一场魔术的结果，我甚至没看清魔术师的出场和手势。蝌蚪每处一两百只，在水草茂密处彼此不离不弃地拥成一团，噘着细小的圆嘴巴吃藻类和微生物，有些胆大的会浮至塘水与空气的交界处呼吸，然后欢快地摇动着尾巴下沉归队。

每次去池塘边，我都会去拍蝌蚪。天晴时它们会无限靠近岸边，照片和视频都特别清晰。雨天它们会沉到更深的水域，远看黑乎乎的一团，每次到水边，都要定睛仔细寻找。它们不会在一个地方待太久，和草地上的牛马一样，蝌蚪们可能也是游牧民族。

中途有几天，所有的蝌蚪集体退场，一只也不再有，像集体去读了幼儿园。我以为它们搬家了，目光向岸上的花草转移。一场雨之后，水面上涨淹没了过去的草地，蝌蚪们又回来了，颜色由漆黑转灰黑，椭圆的肚子下面缀着两只还很绵软无力的小腿。

有天早晨，我去拍蝌蚪，忽然发现，两片池塘中间，除了桃花，一些过去没关注过的树也忽然绽放花朵，花瓣像小铃铛，色泽嫩红，树形比桃树矮小，起初以为是樱花，仔细查看是垂丝海棠。

垂丝海棠树不开花时貌不惊人，枝干还有硬刺，以致我长期视而不见，以为是普通的绿化树。五六株海棠在春季早晨的薄雾里夹道绽放的效果有两个：一是那条黄泥小路上的空间显得拥挤，路过时面颊很容易蹭到花瓣染上花粉;二是整个池塘边变得富贵而玄幻，像古装戏里的人工布景。有天天还没有黑透，月亮早早地在池塘上空升起，清辉洒落在海棠花树上，真有种仙境的静美和神秘，我多次回头舍不得离开。

城市边缘的仙境不可能完全没有人迹，除了那个偶尔来菜园的中老年女性，还有不定期出现的垂钓者。垂钓者一般选择池塘最远边缘靠近芦苇的位置安放马扎，那边水深，也不会被我这样的闲人打扰。

起初，他也在东方香蒲很多的这边的岸上垂钓过，我戴着口罩路过，用眼睛瞟帆布水桶里的收获，一条鱼也没看见，倒见他慌忙把下巴上的口罩推到口鼻之上，眼神里充满戒备和拒绝。我见状快步走远，蹲下去找蝌蚪。第二次见他，他已搬到芦苇丛边，我远远地眺望，再也没有靠近那个区域，似乎在默契中和他做了一次领土瓜分，承认那里是他的私人领地。

远远的身影除了他，还有一个锄地人。他在另一片池塘最远的弧线那端，在一片芦苇背后的土坡上开垦出了一片菜地。我考察过通往菜地的线路，需要穿过一大片夹竹桃和芦苇，线路在临水的陡坡上，人走过时需要猴子的敏捷和山羊的平衡能力，一不小心就会失足落水。奇怪的是，他似乎永远在锄地，锄头叩击泥土的声响掠过水面传来，吭，吭吭，吭，沉闷而有力，像是某种深沉的恳求。每次发现他都是如此，每次我离开时他还在锄地。有一次到了晚上七点，吭吭吭的声响还没有停下来，只是间隔越来越长，声响越来越弱，让我想起吴刚砍桂花树的传说。

我只在两片池塘间那条小路的起点见过他的自行车，有时很端正地站着，有时歪倒在草地上，也不上锁。

最神秘的是一位總是很规范地戴着医用蓝色口罩的女子。因口罩遮住半张脸，看不出年龄，但身材和步态都很矜持，她爱穿宽松的掩藏身体曲线的户外服，举手投足间会不经意泄露端庄又柔媚的女性之美。

吸引她的可能是绿藻很多的那片池塘里的黑水鸡。

池塘里每天有二三十只红嘴黑水鸡活动。每次走向池塘时，都会遇见几只在岸上吃草根和昆虫，离着五六米远，它们就会迈开瘦腿快步奔窜回水面，然后半张翅膀踩着睡莲的圆盘狂奔数米，哗啦一声破水潜入，几秒后在更远处的水面探出头来。绿藻很多的那片池塘中间有片小草洲，春节天冷的那段时间，每天都会云集几十只黑水鸡。有时也会有一两只野鸭从不知何处飞来降落塘面。黑水鸡们不欢迎野鸭，虽然体型不如野鸭强健，群体的合力却不可小觑，一番言辞激烈的示威和争吵后，势单力孤的野鸭讪讪地滑翔起飞，笨重的身影掠过桃树顶端飞离这一带，翅膀震动空气的响声有力而失落。

她可能看见我在拍蝌蚪，才把注意力转移到左边的池塘。但她时刻和我保持着距离，我走远后她才踩着我的脚窝俯下身去看蝌蚪，有时还伸出手掌浸到水里去，对蝌蚪做出邀请的手势。很少看见成人如此温柔地对待那些小生命。

更多时间，她在观察水面渐次开放的睡莲，或在桃树和垂丝海棠下流连，默默地长久地观望。有时她也会取下口罩仰脸去闻海棠的花香，然后又迅速戴上。因为隔得远，一直没看清面容，但看得见挺直的鼻梁和五官的大致轮廓。

路上的桃树缀满碧绿的叶子后，池塘边的桃花和海棠逐渐凋谢，蝌蚪也彻底消失。这时水边七八株垂柳开花了，柳絮蒲公英一样地四处飘散，近岸的水面滚动着白色的小丝绒。

春色美到巅峰后，池塘边的色彩逐渐向单一的绿色过渡。我有些不舍，有时会在水边坐到天黑，池塘里老蛙的叫声越来越洪亮，听上去显得孤独而倔强。

4月之后，各地景区开放，我恢复了出差和旅行，到池塘的次数逐渐减少。

塘边钓鱼的人比正月时多了不少，每个角落都有。塘对面锄地的声响一直在延续，但那位独自看风景的女子再也没有出现。记忆里最后一个画面是，她身姿挺拔、步履富有弹性地穿过一片富贵的海棠和玉兰花，隐没在暮色里，手里没有带走一花一叶。

她就住在附近？还是开车来这边散步？甚至，是不是从池塘里冒出来的鲤鱼精？我小时候看过一部戏曲电影《追鱼》，一度对里面鲤鱼变仙女的情节信以为真。现在我也觉得，以上三种猜想都有可能是真的。

这位谜语一样的女子消失后，树下的草深厚了许多，几乎要淹没两片池塘间的黄泥路。

池塘边的鸟越来越多了。八哥成群地落到地面觅食，有时会与从水里上岸来的黑水鸡发生对峙。乌鸫像燕子一样身姿敏捷，它很少像八哥那样在一个地方停留很久，稍有动静就箭一样从低空飞走，落在远远的树上。但它的雏鸟似乎比八哥更笨拙，很容易从窝里掉出来。

暮春时我在草地上发现一只灰色的小乌鸫，身形接近成鸟，双翅羽毛渐丰，但尾巴短促，还没有远距离飞行能力，两只大乌鸫在远处焦急地飞来飞去。我把它放上一根支撑树木的木桩，踮着脚放到一般人够不着的高度。第二天一早去看，小乌鸫已经转移到一株杜仲树的顶端，腿脚半直立，明显比昨天更强劲了。它是怎么转移过去的？我没观察到，但很显然，成鸟在喂养和引导它。第三天再去看，它不见了，昨天停留的杜仲下遗留着白色的粪便。

最近一次去池塘边，一辆橘色的共享单车被打捞出水，轮胎扭曲成麻花，铁质部件锈迹斑斑，姿势难看地歪倒在我过去常落座的草坡上。

它到底在冰冷的塘水里度过了多少日子？又是谁把它扔进这么美好的池塘里的呢？扔它的人对这辆单车所代表的世界到底有着怎样的憎恨呢？他后来还来埋藏了心事的池塘凭吊过吗？

起初我觉得，自己对于仙境的种种幻觉，就是被这辆丑陋的共享单车破坏的，它把池塘从城市边缘拉进现实。后来开车路过池塘出城时，我特意放缓车速滑行，一伙家长正带着一群孩子在水边野炊钓鱼钓青蛙，还支了几顶小帐篷，大家围在一起唱歌吃东西，不再有人戴口罩。

这时我意识到，春天真的已经过去了，这个属于我和极少数人的仙境，就此关闭。

责任编辑：沙爽