行走的仙人掌

2020-11-13 03:44沈苇
小品文选刊·印象大同 2020年10期
关键词:苍南美洲仙人掌

沈苇

仙人掌的别称“火掌”“火焰”,在碗窑变得尤为贴切。当燃烧了400多年的窑火渐渐熄灭的时候,两株200多岁的美洲仙人掌——苍南人称它们为“公婆树”——代替火焰在继续燃烧。这带刺的植物火焰、绿色火焰,虬曲、硕大、升腾,经历时日、台风、湿气、病患,生生不息,生生不灭。它们远离了沙漠故土,像资深游子,用足够漫长的时光,在异乡扎下根,并在干旱的另一端,在亚热带的天空下,锻造出自己外刚内柔的异相和魂魄……

苍南桥墩碗窑古村,旧称蕉滩,这个名称也透露了它的地理位置——靠近东海和海上丝路。“碗知山语,窑藏千秋”,说的便是碗窑。走进碗窑村,仿佛走进了一个过去时,一座微型山城,一段静息在深山里的幽微时光。这里至今完好地保存了龙窑、水碓、工坊、古戏台、三官宫等35幢300多间明清建筑。山谷幽静,树高林密,山道蜿蜒,拾阶而上,泥寮错落,层层叠叠。许多建筑的屋顶压着砖石,是为了防止台风吹走瓦片。浙江最南端的苍南,属亚热带季风性气候,夏日台风很大,据说有一年的龙卷风特别凶猛,居然把一条渔船卷到了山顶。

第一个在此开窑烧瓷的人,是福建移民巫人公,外号“黑人老”,志书记载的时间是明万历三年(1575年),他为躲避倭寇侵扰避难到此。此后,陆续有余氏、江氏、华氏、胡氏等烧窑制瓷大户前来落户。碗窑这弹丸之地,渐渐成为商贾云集、万众衍聚、市井兴旺之地。到清代,这里是浙南地区烧制民用青花瓷的主要基地,鼎盛时期曾拥有18条生产龙窑。20世纪初,青花制式和坯釉工艺已非常成熟,以“铁血十八旗”“五色旗”为代表的碗、瓶、壶等产品蜚声海内,远销海外。

苍南旧属平阳,《平阳县志·食货志》载:“烧造业最早者为南港三十七都蕉滩,清雍正年间……有十二窑,产值约银圆八万。出口销路……浙、苏、皖、鄂以及山东牛庄,台湾诸处。”事实上,台湾地区只是一个中转站,经由台湾岛,碗窑村的产品远销到菲律宾和新加坡等南洋诸国,产品有酒盏、茶瓯、瓮子、穿花大斗、鹅中水、各寸盘子等十多个大类。

当碗窑村的瓷器经由海上丝路远销海外的时候,美洲的仙人掌正远渡重洋,登陆中国东南沿海,包括我们在碗窑村所见的“公婆树”。

今天,仙人掌的分布范围包括南美洲、非洲、中国南方和东南亚地区。墨西哥沙漠是仙人掌的故乡,是一个多浆植物宝库。植物分“多点起源中心”和“唯一起源中心”两大类,墨西哥沙漠是仙人掌的唯一起源中心。

墨西哥被誉为“仙人掌之国”,有2000多个品种的仙人掌。该国最大的仙人掌在北部下加利福尼亚,有20多米高,10多吨重,要用两辆大卡车才能把它运走。仙人掌是墨西哥的国花,墨西哥人还将它作为盘中美食。在墨西哥,仙人掌是作为蔬菜在集市和超市出售的,辣炒仙人掌、蛋煎仙人掌和仙人掌沙拉是三道墨西哥名菜。仙人掌还用来做饼食点心,用仙人掌酿造的酒就是男人们青睐的龙舌兰酒。

美洲还有一种会行走的仙人掌,叫“步行仙人掌”,在秘鲁沙漠。一身的软刺就是它的腿脚,它随风移动,居无定所,随遇而安,软刺也是它的根须,通过这些根须它在空气里吸收水分存活下来。“步行仙人掌”使我想起新疆沙漠戈壁的风滚草,随风滚动,走走停停,四处为家,在极端干旱、恶劣的环境里,顽强地生存。

那么,作为“植物移民”的仙人掌,是什么时候走出墨西哥沙漠、走向世界的呢?

1492年至1502年,意大利航海家哥伦布受西班牙国王资助,四次横渡大西洋到达美洲,开辟了欧洲到南美的海上通道。新大陆的发现,是欧洲海外殖民和海上霸权的开始,带来人员、商品、物资乃至动植物种的交换和传播,世界进入了一个风起云涌的海洋时代。其时,“中央帝国”却是另一番景象,虽然郑和七下西洋要早于哥伦布发现美洲,但这次“试水”却很快被农耕文明的保守意识阻挡回去了。明朝明令海禁,封锁海洋,从明至清,闭关锁国的中华错失了一个开放而活跃的海洋时代。当然,闭关也不是铁板一块,民间的海上交往依然存在,这是由胆魄非凡的商人、具有先見的官员、民间探险家、甚至包含了三成“真倭”、七成“外倭”“假倭”这么一股暗潮般的力量,用野心和梦想、鲜血和生命开辟出来的海上丝路。

我们已知,土豆和红薯大约是在明末传入中国的,并从“贵族美食”逐渐变为“穷人食粮”。一种说法是经过菲律宾先传到中国沿海地区,另一种说法是先传到爱尔兰,然后由欧洲人传到中国内地。印第安人培育的五颜六色、花样繁多的土豆,传到中国只是少数几个比较单一的品种了。据此我们可以推断,仙人掌传入中国,不会早于明末清初,但也不会大大晚于土豆和红薯的传入时段。

在中国,“仙人掌”这个名称早在唐代就出现了,但它指的不是植物。唐代窦牟有诗“仙人掌上芙蓉沼,柱史关西松柏祠”,诗中的仙人掌,指的是陡峭而嶙峋的山崖和岩石。许多草木花卉都一样,先是指别的事物,然后为某一种植物命名,成为专属。譬如玫瑰,晚唐温庭筠《织锦词》中“此意欲传传不得,玫瑰做柱朱弦琴”的玫瑰,是指玉石。他的另一首诗写“杨柳萦桥绿,玫瑰拂地红”,这里的玫瑰才是植物了。宋以后,“玫瑰”一词才为植物所专属。

再回到仙人掌故乡——美洲。兴起于上个世纪六七十年代的拉美“爆炸文学”,一度改写了以欧美为中心的世界文学版图。因此,当我注视一株球形、团扇形或蟹爪形仙人掌时,会不由自主地想到“爆炸文学”,或者仙人掌就是扎根在干旱或潮湿中的“爆炸文学”,有着烛台状的分枝、肥硕繁多的叶掌和火焰般的摇曳、扭摆、升腾……帕斯的“批评的激情”,博尔赫斯的“迷宫”,马尔克斯的“百年孤独”,福恩斯特笔下的干旱平原和罕见的肥大雨滴,等等,无不具有一种外刚内柔的魔幻的仙人掌风格。拉美“爆炸文学”,犹如一匹匹披着仙人掌盔甲和钢刺的黑马,杀向世界文坛,其振波和影响传递到了改革开放后的中国,使习惯于喝“母奶”的中国作家、知识分子开始喝上了异国的“狼奶”——异常好喝的、汁液充沛的仙人掌之奶。

“美洲的爱,与我一起攀登!”是一株巨子般的仙人掌,是仙人掌之爱,与聂鲁达一起攀登马楚·比楚高峰。

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