事出反常必有妖的大宋

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宋朝经济强大，却总打不过北方的少数民族政权？这是一个中国人的“千年之问”。

按照不同数据，北宋人口最高超过了1 亿，最低也有3000 万的水平。而西夏人口不过300 万，辽国到了末代的高峰，总人口也不过900 万。换句话说，哪怕西夏和辽国倾国而出，宋朝光靠兵员潜力，也可以轻松击败对手。实际上，西夏和辽国根本没有形成铁杆联盟，宋朝的国防形势没有那么严峻。那为什么还是打不过呢？

最流行的说法是宋朝“重文抑武”。还有一种说法是宋朝失去燕云十六州，北方的地理屏障消失了，并且失去了养马的宝地——燕云地带，所以没有骑兵，步兵打不过北方的铁骑。

这两个理由都只看到了表面，而不是内核。

宋朝军功不振的真正原因是它的财政出了大问题。重赏之下必有勇夫，只要国家有足够的财政资源去激励武将和士卒，以数倍于敌国的人口和物资，是绝对不会打不过入侵者的。

如果研究宋朝那些大人物的文章和奏折，我们多半会发现，王安石、范仲淹、苏东坡这些人会经常提到财政问题。特别是王安石，他的大变法基本上就是一次加强中央财力，增加对国民课税效率和强度的中央集权大实践。不过，因为他有着“富国强兵”这种极为政治正确的目的，所以史家对他大唱赞歌。

经济如此发达的宋朝为何会财政不足呢？因为，财政供养人员太多了。北宋是我国帝制王朝中冗员问题最严重的一代。纵向对比每10 万人供养官吏数：东汉为13 人，唐朝为35 人，明为37 人，一代比一代多。但中间的北宋却为50 人。为什么要养这么多职业官员？

原因很简单，职业官僚集团有两大作用：一是越多的官，意味着政府触角不断伸向基层，可以实施很好的民间控制。

二是职业官僚集团缺乏造反能力，因为他们并非长期的产权所有者。他们还可以不断挤占民间财力的积累，加上流官制度，使得国家内部永远不会出固定的地方性政治经济利益集团，这是皇权永固的保证。越多、越无能的职业官僚，意味着皇帝的绝对安全，哪怕财政命悬一线。

总之，一个人口规模和经济总量超过敌国10 倍的国家，却经常赔款，或者根本不愿打仗，背后一定有深刻的原因。事出反常必有妖，这个道理对历史也适用。