蔡锷与小凤仙

□ 朱小平

北京西城护国寺街北棉花胡同66 号院，是中国近代史最有影响的人物之一——蔡锷的旧居。

小凤仙是当年北京八大胡同里云吉班的名妓，粗通翰墨及琴棋书画，也算饶有风姿。如果她没有遇见蔡锷，也可能“老大嫁作他人妇”而已。但她遇见了蔡锷。蔡锷不仅是名将，更是儒将，反对袁世凯称帝，被袁世凯以养病为由羁縻于北京。但蔡锷以“为四万万人争人格起见”，矢志反对复辟帝制。为迷惑袁世凯，他故意流连忘返于八大胡同，花酒雀战，以示放纵。于此却成就了一段情缘——与小凤仙惺惺相惜。按说一个寻常妓女，遇见蔡锷，最大的理想也不过委身相与跳出火坑。殊不知小凤仙却是一个深明大义的温柔女子。现在看来，她应该明了蔡将军的义举，而成为将军的掩护者。当年小凤仙经常出入这所宅院，为蔡锷迷惑袁世凯的“金屋藏娇”造成事实，也经常陪将军赴天津密晤梁启超共商反袁起义机密。京津道上，香车迤逦，令人想见英雄美人的缱绻情义。

蔡锷1913 年10 月进京，1915年8 月以后奔走于京津道上，1915年11 月17 日出京，总计在棉花胡同66 号居住了两年。

蔡锷最终摆脱监视潜出北京赴云南发动起义，而蔡锷出走则传说是得力于小凤仙的掩护，因而时人有不少诗文笔记大加渲染。其实蔡锷在京后期，已向袁请病假，因梁启超是蔡锷老师，居天津，蔡每去津门，袁并不阻拦。关于蔡锷秘密出走的情节有不少版本，但人们多宁愿相信传奇色彩的美人救英雄的传说。蔡锷因为积劳成疾，不到40 岁就因患喉癌英年早逝!