故乡的皂荚树

周勇

故乡的山岗上有三棵古老的皂荚树，向村中的长者询问它们的树龄，他们总是笑着摆头，给人谜样的感觉。故而，我只知道这是广东籍的小颠和尚种下的树，这位在鄂（è）东一带因机智诙谐留下许多佳话的能诗善文的和尚，留下了这谜一样的三棵皂荚树。

皂荚树春天披着朴素的绿衣，不与其他花草争妍斗艳，只是枝间散着零星的素白小花引来蜂蝶共舞。夏天，它伸展着巨大的臂膀，让辛劳的人们在它足下憩息，人们的智慧一代一代地在它脚下传播了下去。秋天，那挂在枝头的皂荚在风中摇曳，给人飘零和孤独的美感。

夏天，皂荚树下的生活是最丰富也最令人难以忘怀的。

记得小时候，乡下还未通电，更谈不上使用电扇之类，暑热难熬，树下自然成了人们纳凉的好去处。黄昏，皂荚树成了麻雀的世界，偶尔也有几只归巢的喜鹊、麻雀，它们似乎永远缺乏音乐的天赋，总是唱着没有韵律的歌，等到麻雀的叫声慢慢消失，夜色也慢慢深沉下来，人们扛着竹床和凉席，摇着蒲扇，都聚集在这皂荚树下。

男人们侃着感兴趣的天南海北的故事，女人们为儿女摇着蒲扇，三个四个聚在一起，麻雀般叽叽喳喳地唠叨着永远都说不完的琐琐碎碎。我们小孩总爱往老人堆里钻，听老者讲着也许是祖辈讲给他们听，现在他们又讲给晚辈听的稀奇古怪的故事。那牛郎织女、白蛇许仙、山伯英台、征东征西等故事，最早是因老辈的口传而烙在孩子们幼小的心靈里的。

说来也稀奇，那时老家乡下山岗上这三棵皂荚树下，很少有恼人的蚊子，即使在暑热的夏天的夜，都很是凉爽，睡到半夜，那被露水濡湿的被面反倒让人们有了几丝寒意。

早上大人们各自忙自己的事去了，我们这些懒虫睁开惺忪的睡眼，听到树上鸟儿在吟唱着，看见阳光从树叶间筛下无数闪烁的金光。

白天的皂荚树下自然更是我们的天地。捉迷藏，掏鸟窝，去摘那稚嫩未熟的皂角跟嫂子们换东西吃。尤其难忘的是用捆着牛尾巴毛的竹竿套蝉子，那透明轻薄的翅膀，那网状薄翼上面刻画着的神秘的图案，给我的童年带来了很多神秘的遐想。我的童年时光就在皂荚树的脚下悄悄地溜走了。

躺在大地的怀抱里，吹着自然的风，沐浴着甘冽的露水，仰头遥望让人遐想联翩的织女牛郎星，听着草间虫儿唧唧……

存留在我记忆最深处的永远都是乡下儿时的那些生活片段，而后来的那些也许终会被时光漂白，了无痕迹……时光终会剥皱我的脸，染白我的发，磨花我的眼，蹒跚我的步……但家乡那皂荚树下的童年梦，却永远刻在我的心底，而且常常浮现。

提问 ：

围绕着故乡的皂荚树，本文主要写了哪些儿时的事情？你喜欢作者笔下的皂荚树吗？为什么？