红孩儿为啥要抢莲花座？

洪范

《西游记》第四十二回里，有这样一个有趣场面：红孩儿一枪过去，把个观世音菩萨从千叶莲台上搠将下来。那红孩儿竟大喜，嚷嚷着跳将过去“也学菩萨，盘手盘脚的坐在当中。”红孩儿此时心境那个爽，是可想而知了。那么，这莲花宝座何以有如此大的魅力？

原来，佛教是以莲花作为神圣表记和吉祥福德的象征的。举例来说，《无量寿经》描写无量寿福国：“众宝莲花周满世界。宝华百千亿叶，其华光明，无量种色;青色青光，白色白光，玄黄朱紫，光色赫然。炜烨焕烂，明曜日月。华中出三十六百千亿光，光中出三十六百千亿佛，身色紫金，相好殊特。”又如经描写佛陀，或云“世尊喜悦微笑，清净犹如初秋莲华始开”（《大宝积经》卷一百十）;或云“如来行所至处，于足迹下地自然生千叶金色莲华”（《阿閦佛国经》卷上）……

当然，佛教之所以要以莲花作表记是因为莲花独具一格的自然特征与佛教的基本精神相吻合。印度半岛的夏天赤日炎炎，气温高达40多度，人们苦不堪言。但此时人们倘若坐在大树荫下，对着一片碧水，望着那绿玉盘似的荷叶，品赏那粉红的、淡紫的、雪白的、迎风摇曳笑靥可人的莲花，心境自然会由躁入静，可忘却周围的炎热世界。同时，莲花出污泥而不染，洁身自处，亭亭独立，这一切不就象征着佛教出俗超尘，清静无虑的境界吗？据佛经记载，佛祖诞生前，净饭王的宫殿中瑞祥竞生，王宫顶上百鸟争鸣，御花园里四季花木齐放争艳，水池里突然盛开出大如华盖的奇妙莲花。摩耶夫人预感生产之兆，急忙退卧后宫，果真佛祖降生了。佛经还说，佛祖得道后，是坐着莲花对弟子说法的。所以，莲花与佛祖有着不解之缘。

我们倘若对佛教的寺庙观察，便会发现：佛祖释迦牟尼坐的是莲花宝座，药师佛、阿弥陀佛坐的也是莲花宝座，迦叶佛、弥勒佛足下踩的是莲花座;至于观世音菩萨，有的坐莲，有的踏莲，还有的手持莲花……总之，都离不开莲花。许多寺庙里的檐壁梁柱上还都画着或雕着莲花图案，连北京的雍和宫、西藏的大昭寺等喇嘛庙里，也有不少莲花图案。此外，佛经有《妙法莲华（花）经》，佛窟有莲华（花）洞。我国佛教八大宗派之一的净土宗，又叫莲宗。东晋高僧惠远还曾创立莲社。在佛教经典中还有生育500个大力神的莲华（花）夫人等故事。可见，莲花在佛教中有着崇高的地位，成了佛教的象征，是佛教的圣花。

由此看来，莲即佛，佛即蓮，坐上莲花宝座者不是佛陀（指包括释迦牟尼在内的三世十方无数佛）就是菩萨。难怪红孩儿会看见观世音菩萨撂下千叶莲台会大喜过望，不由自主地就坐将上去。殊不知这是观世音利用世人钦羡莲座的心，埋设下的陷阱：红孩儿一上去就下不来了，被天罡刀倒钩住了。