科学家发现恢复端粒长度方法

美国一个研究团队在抗衰老研究上取得了突破性进展：他们筛选了超过10万种已知的化学物质，成功地发现了能够恢复小鼠体内端粒长度的小分子。相关研究发表在《细胞·干细胞》杂志上。

现阶段，人类抗衰老研究大多数集中在染色体末端的“小帽子”——端粒上，端粒能够防止基因DNA密码的“磨损”，这在生物健康和衰老进程中至关重要。但在细胞每次分裂时，端粒都会变短一些，直到细胞不再分裂而死亡。如果能干预这一过程，则将实现对衰老以及衰老带来的不良影响的调节。

2015年，科学家发现了一种名为“PARN”的基因，其在端粒酶的作用中地位突出，因为这个基因在正常时会稳定端粒酶的一个重要成分“TERC”。当其变异时，则会导致端粒酶的产生量变少，从而导致端粒过早地变短。

此次，研究人员筛选了超过10万种已知的化学物质，以期找到能够保护“PARN”健康功能的化合物，最终发现通过抑制一种名为“PAPD5”的酶可以实现。该酶能有效影响“TERC”，恢复端粒酶的正常平衡。

研究人員期望利用这种化合物，开发出一类针对人类全身干细胞的新型口服药物，从而在治疗衰老所引起的疾病时，甚至在解决更广泛的人类抗衰老问题中起到作用。

（摘自：新浪科技）