失败也是一个选项

杨澜

“他創立了大名鼎鼎的网络支付平台贝宝（PayPal），31岁成为亿万富翁，10年时间制造出世界上价格最低的运载火箭，开辟私人探索太空时代，同时制造出第一辆在商业上获得成功的电动汽车，新能源太阳城计划正在进展，45分钟横跨美国的超级高铁已在构想中。”专访埃隆·马斯克之前，最吸引我的不是这一份疯狂的创新成绩单，而是他说过的一句话：“失败也是一个选项。如果你没有失败，那意味着你的创新精神不够。”

2002年10月，贝宝被eBay用15亿美元收购。埃隆·马斯克马不停蹄地用这笔钱创立了两家新公司——太阳城以及太空探索技术公司。埃隆在硅谷声名鹊起，各项计划也在顺利地推进。正在此时，命运给了他当头一棒，旗下的猎鹰火箭3次发射均遭遇失败。更糟糕的是，2008年席卷全球的经济危机不期而至，他的公司接连面临倒闭的危险。

与接连的失败一同到来的是重重非议，这让埃隆·马斯克难以入眠。

采访时，我问：“你知道，聪明绝顶的人有时候颇为傲慢，因为他们只接受自己所相信的。所以，他们面对批评，不大可能承认自己会犯错误。你是这样的吗？”

埃隆·马斯克说：“我是在学物理学的时候学会这一点的。在物理学领域，你需要自己解决自身的所有问题。在自学时要一直假设自己是错的，而不是假设自己是正确的。这样，你不得不证明自己没有错。我觉得那种物理方法确实好，它对学习不显著的、反常规的事物非常有效。”

埃隆·马斯克的反常规答案恰恰向我们揭示了，敢于“试错”才是他内心遵循的创新规则。

后来，埃隆·马斯克的公司死里逃生。这个出生于南非的内向男孩也从中学到了最宝贵的一课，那就是如何面对失败。

埃隆·马斯克真诚地说：“是的，有人认为我喜欢失败。但谁会喜欢失败呢？失败是可怕的。但是如果你只做肯定能成功的事情，那你只会做十分稀松平常之事，对不对？”

在埃隆·马斯克眼中，失败不仅是一个选项，而且是一个有趣的选项，一个有价值的选项。而正是对这个选项的认知态度，决定了冒险家埃隆·马斯克会成为创新领袖埃隆·马斯克。

（小小摘自浙江文艺出版社《提问》一书）