李垚
沉重的2020年即将进入第四季度,9月份苹果发布了 Apple Watch Series 6、Apple Watch SE 与两款新 iPad,新科技产品陆续问世,但没有带来一点振奋的气息。
苹果在这两个产品线上遥遥领先同行,特别是 Apple Watch 新增血氧仪(Oximeter)功能,再次拉开与其他硬件企业在大规模医疗应用上的差距。同时苹果也持续探索新的商业模式,例如本次Apple Watch中亮眼的新服务 Fitness+。
Fitness+寄托于Apple Watch之上,根据官方介绍:这些数据可帮助用户保持动力。而Fitness +可以从iPhone、iPad 或 Apple TV上的视频目录中选择锻炼方式,将通过便利性、专家指导和启发,将用户的锻炼提升到一个新的水平。
Fitness+ 最大的优势是资料,Apple Watch 不仅记录运动资料,也记录平常的身体活动,如走路、上下楼梯、睡觉等。使用者自然也希望把运动资料一起整合,现在 Apple Watch 与 iPad、iPhone 连接,成为一个整合的虚拟健身服务。而其他竞争者如 Peloton 是通过跑步机来收集资料;Fitness+ 拥有的资料更广泛,且资料可以同步投射在屏幕上,使用起来更直观。
Peloton品牌被誉为“健身界的苹果”,它也是高度软硬整合:Peloton 的跑步机(含屏幕)单价约14000元。线上课程每月另外收260元美金。相较之下,Fitness+ 反倒是仰赖第三方的运动器材。
Fitness+的优势除了用户基数大、手表方便移动之外,使用者还可以在旅馆或办公室运动。Fitness+可以串连Apple Music,提供更定制化的运动歌单。
苹果Apple Fitness+来势汹汹,对Peloton多少会造成影响,不过也有声音认为,或许威胁不会如外界想象那般严重。Peloton 是更小众的产品,服务垂直领域的重度需求人士。在跑步机上,Peloton 可以收集更专业的数据,如阻力、速度、精确的热量消耗等来修正课程。Peloton 也打造了非常有向心力的社群,其在特定运动领域有强大的号召力。
而苹果虽然有资金和品牌支撑,但其策略目前还是较为初浅,其收集的资料比较广泛,用平价来吸引更多人加入苹果生态圈,带动产品销售。苹果一次上线 10 类课程,包括跑步、瑜伽等,就是想要扩大受众面。
目前Fitness+看起来课程不多,苹果只提到“每周都有新课程”,但现阶段缺乏实质性的内容。苹果一向习惯于一切准备充分后才公布产品,例如通常iPhone在发布会后隔天就能出货,但服务却是例外。过去两年苹果曾匆促地推出一些不太主流的订阅服务,包括 Apple Arcade(至今只有 100 多种游戏)、Apple News+、Apple TV+(至今只有 100 多集影片)等。所以后期这项业务的推进进度如何,还有待观察。
在商业运作中捆绑与拆分是常见的手段,互联网时代早已经见惯了拆分。比如一盘CD捆绑了10首歌,到了iTunes、网易云音乐上又变成了单曲可以拆分下载,化整为零。这有载体的变化,也有经营思路的创新。有线电视的频道内容到了芒果TV上,可以被单集拆分,还有吃相更难看的操作——抢播购买,如美剧热门动画《汪汪队立大功》,VIP会员如果想看最新的两集,还要多花3美元,否则就要多等几天,你说气人不气人。相比之下,更多的媒体又逐渐回归了捆绑套餐,比如Spotify 捆绑了音乐,迪士尼、Netflix 捆绑了电影。
上述的苹果订阅服务,每一项本身也都是垂直领域之中的捆绑:Apple Music 捆绑音乐、Arcade捆绑游戏等等。然而苹果进一步推出了跨领域的“大捆绑”,也就是 Apple One。
Apple One 是一站式的訂阅服务,捆绑了多个苹果服务。服务包含Apple Music、Apple TV+、Apple Arcade、iCloud、Apple News+,以及将在 2020 年底上线的 Apple Fitness+。实话实说,Apple One的价格对苹果用户来说,应该是非常的划算。
苹果过去两年推出过多项订阅服务,许多被批评为太小众(如 Arcade)、定价太高(如 News+)与内容不足(如 TV+),其实都是为今天作准备,就算这些服务单独无法跟同业领导品牌对抗,绑在一起就有可能成为强力的竞争者。
笔者在网络论坛上看到不少留言,如Arcade 每月5美金太贵了。不过如果包在 Apple One 中,只比我原本的 Apple Music与 iCloud多2美金的话,就划算。或者,TV+ 上的节目不错,但太少了,如果包在 Apple One 中倒是可以考虑……都说明了捆绑的威力。说起来和直播带货有异曲同工之妙,就是把闲置消费利用起来。
画面左上方有 Apple Watch 记录的数据
Apple One提供家庭与高级套餐,可以与多个人分享
最新的Apple One对标的是亚马逊的Prime服务,购买了Prime服务的用户可以享受亚马逊的免费配送、视频流媒体以及其他一些服务。多年以来,分析师和投资者都一直在呼吁苹果效仿亚马逊的Prime模式,将苹果设备与备受欢迎的服务捆绑在一起,可以让这些新服务快速积累新用户。
其实苹果的服务已经成为了这家公司增长速度最快的领域,去年苹果的服务营收达到了500亿美元。虽然受COVID-19疫情的影响,苹果的广告和AppleCare等服务在最近几个季度中的营收有所下降,但是App Store、iCloud和視频产品的营收却创下了新纪录。
当然Apple One也受到过一些批评,流媒体音乐服务提供商Spotify就表示,苹果订阅捆绑服务滥用了市场主导地位,偏袒该公司自己的Apple Music音乐服务,不利于流媒体音乐的市场发展。Spotify和苹果公司流媒体音乐服务的包月费均为10美元,但Apple One套餐将其与电视或视频游戏等其他服务捆绑在一起,包月费为15美元起,对于用户来说,后者的价值显然更具吸引力。
“我们呼吁当局紧急采取行动以限制苹果公司的反竞争行为,这种行为若不加以遏制,则将对开发者社区造成不可弥补的伤害,并威胁到我们收听、学习、创作和连接的集体自由。”Spotify表示。苹果公司则回应称,这项捆绑服务的目标是现有用户,并表示对于“苹果公司的每一项服务,客户都可以发现并使用替代服务”。反垄断诉讼一直是欧美企业之间互相伤害的有力措施,见惯不怪就行了。
Apple One 的核心当下显然是 iCloud 与 Apple Music,也是苹果用户目前常用的服务。用户心想只是多个几美金而已就刷下去,增加新的服务。用户不只省钱,也省心力,因为管理订阅很麻烦,会一直收到付费通知,账单合而为一会提高顾客的黏合度。
订阅资料的捆绑,当使用者的照片、音乐、健身资料都在苹果手中,自然也不想搬家。再加上苹果会持续强化用户之间的连接,例如家庭套餐就是一次拉动全家成为客户,顾客就更难离开了。
想想看,Apple One只捆绑了互联网服务,如果进一步把硬体也绑进来呢?未来手机买家会面对两种选择:一边是花数千元买一部Android 手机,另一边是每月付数百元,使用最新型的 iPhone,享受较为实惠的订阅服务,而且总价比买裸机和套餐更便宜,我相信许多人会选择后者。
硬件、软件、内容将环环相扣,成为一个超大型产品。竞争者要抢走客户,必须开创出同样规模的替代品,这并不容易。捆绑性的互联网服务边际成本很低,让套餐营销可以持续增长,成为利润增长的新起点。未来,更精确的定价、更灵活的产品,才能满足互联网用户的需求。