食材

南稻北麦

我国幅员辽阔，南方和北方的地理环境和气候条件相差很大，生长的粮食作物也不尽相同。北方气候相对干燥，更适合种植麦子；南方地区湿润多雨，更适合种植水稻。我们现在吃的馒头、包子、烙饼等都是麦子磨成面粉之后做成的，而米饭则是由水稻脱壳后做成的。北方人大多爱吃面食，南方人常吃米饭，这是几千年来农耕文化和饮食习俗的积淀。

粉食之始

中国是全世界麦子的起源中心之一，最初人们不知道将麦子磨成粉，而是直接用麦粒煮饭熬粥，称为“麦饭”，但这种麦饭不容易煮熟，而且不易消化。战国末期，人们发明了一种专门将麦子研磨成粉的工具磨。麦子被磨成面粉，成了后来制作各种各样面食的原料。

所有面食都叫“饼”

在我国古代，饼是所有面食的统称，而不仅仅指我们现在吃的饼。馒头、包子这类蒸熟的被称为“蒸饼”，面条、面片这类煮熟的被称为“汤饼”，其中面条又叫水引饼、索饼。

粟和稻之乡

粟是小米，稻是大米，我国是小米和大米之乡。一万多年前的北京地区，就已经开始种植小米，而在湖南玉蟾岩，考古学家发现了一万多年前的稻米。

一万多年前是什么概念呢？那时被称为“史前”，没有文字记载，人类刚开始驯化动物，并定居下来形成初步的村庄。

菽就是大豆，在我国已经有五千年的栽培历史，这种作物的栽培也为西汉刘安发明豆腐提供了原料。刚开始人们觉得豆腐很难吃，经过不断地改造，才逐渐受到欢迎，被誉为“植物肉”。

粮食是工资

在古时候，不管是官员，还是普通打工者，粮食都是基本的工资形式。“为稻粱谋”就是谋生的意思。《论语》里记载，原思给孔子当管家，孔子给了他九百粟，他不要。孔子说，你别不要啊，收下吧，有富余的就分给邻里穷人吧。

吃饭有限制

《礼制·王制》中说：“诸侯无故不杀牛，大夫无故不杀羊，士无故不杀犬豕，庶人无故不食珍。”《礼制》中对各阶层人们能吃的食材有规定，因为古时候生产资料珍贵，财富物资有限，人们不是馋了想吃什么就吃什么。比如牛在古代是重要的生产物资，犁田拉车，可是轻易吃不得的。而普通老百姓日常就是豆饭菜蔬，难得见一次油水。

精致的料理

鱼是鲊的主要食材，《齐民要术》里记载：鲤鱼切片，撒盐，压去水，一层鱼片一层饭，叠放在一起这不就是日本料理嘛。

《诗经》表现了先秦时期劳动人民的生活和情感，其中有许多菜蔬名，现在的人们理解起来，总觉得怪怪的，这些菜到底是什么呢？

《芣苢》是一首劳动妇女采芣苢时唱的歌，芣苢就是车前草，现在到了春夏，漫山遍野都能见到。

上面说的这三种都是野菜，先秦时期的古人密切关注自然植物的生长，用来及时充实自己的餐桌。中国古时普通百姓的餐桌上，野菜是少不了的角色。