中国传统绘画中的图像语言探究

余佶刚

【摘要】中国传统绘画中的图像语言形式经历了一个漫长且不断完善的过程。图像语言从其萌生、演化、发展和成熟的各个不同阶段，相应地呈现出不同的图式语言结构特征、艺术审美和实用元素。本文试从中国传统绘画的肇端、功能、美学价值等方面来探究其图像语言的社会价值、文化内涵、审美特质。

【关键词】图像；状物；记事；道德；心造

早在人类处于茹毛饮血、刀耕火耨的蛮荒时代，我国先民就对大自然及外界事物的一些奇特现象有着强烈的好奇心和探究的渴望。人们在极其恶劣的自然环境中，为了生存和繁衍后代，就必須要同大自然作顽强地斗争。在漫长的岁月中，人们逐渐摸索和探寻出了一些事物的本质属性和发展规律。从伏羲画卦、结绳记事到仓颉观鸟迹虫纹以造文字，人类就逐渐迈入了文明时代。传统绘画也同时在这一时期开始萌生。从旧石器时代开始，人们出于原始宗教祭祀的考虑，产生了大量的户外山体岩画；到原始社会中晚期人们出于实用和美观的考虑，产生了在日常彩陶器皿和青铜器上描摹各种精美的图案和动、植物纹样。尽管这些器皿上的原始图案和纹样尽显朴拙和纯质，但这一富有开创性的大胆尝试和实践，为我国传统绘画图式元素开了先河。随后，绘画经由史前“纹样”形式到西汉中后叶“状物”形式的转换完成①，就萌生出中国传统绘画图像语言的架构雏形。后来，人们在工具、材料、技法等方面不断地进行发展和创新，逐渐嬗递成了当今中国传统绘画语言的图像模式。

一、筚路蓝缕开篇鸿蒙

回溯中国传统绘画的历史，据考古发现绘画的起源可以追溯到旧石器时代。目前，内蒙古阴山岩画可能就是中国最早的岩画之一，那里有整个山体上的图像互相连接，构成长达三百公里的气势恢宏的画廊。类似的图像还可以从江苏连云港的孔望山将军崖岩画遗址中得到印证②。通过对这些岩画的研究可以发现，这一时期的绘画在表现对象上比较单一，在造型上也简单稚拙，具有很明显的程式化倾向。因此，从某种意义上来讲，岩画就是一种象形符号的文字。也就是因为这种原始的图像构造，便萌生了我国传统绘画的图像雏形。随后，在新石器时代的仰韶文化时期，各种日用器皿上的几何图案或动物花纹已经绘制得相当完美和成熟。例如，1978年河南临汝阎村出土的一件陶器制品，其腹部上的图像③就是这一时期的代表作品。此画中描绘的鹳鸟、鱼和石斧形象生动传神，色彩和线条简练概括，鹳鸟比例和谐、动态生动、力度张扬、个性突出，是远古时代我国先民的绘画杰作。另外，还有这一时期的各种部落图腾标识以及新石器早期的人面鱼纹彩陶盆上的图形刻符等，都充分说明了原始社会时期的先民们在绘画技艺上已经达到了一个较高的水平。由此，绘画的图像语言也越来越丰厚，逐渐朝向多元化的方向延伸开来。在此基础上，经由历代各阶层画家的共同努力，我国绘画就沿着这条古老的图像形式走出了一条与其他民族绘画迥异的独具魅力的图像语言道路。

二、记事交流沟通信息

在人类社会早期，文字还未产生之前的那段懵懂的岁月里，在当时的条件下，人们为了沟通和交流，绘画也只有担负起文字的记事功能，这时的绘画图像与文字密不可分。从某种层面上讲，文字与图像是水乳交融、互为表里的。如史前出现的大量岩画，可以说是我国原始先民对当时的社会、经济和生活的一种文字记录。岩画在这一特定历史时期，便充当着语言的叙事功能。“人类曾经历过漫长的没有文字的历史时期，当社会发展到一定历史阶段，开始出现用物件、符号、图画等原始方法来记载事情，其中以图画记事为多……图画记事曾广泛流行于世界各地，特别是在美拉尼西亚人、北美印第安人和西伯利亚诸部落中最为流行。它被刻划在树皮、岩石、骨头或皮革上，写实地或示意地表现物体、事件、动作或个别场面，如事件发生的年代、各种野生动物的形象、狩猎和放牧、部落之间的战斗、人们举行庆典和祈求神祗以及其它生活场面等”。④图像担负的这种记事功能在我国北方、西南、东南沿海地区散存的大量岩画和发掘出土的陶器纹饰等资料上可以得到有力的佐证。另外，从现已出土的商周时期的甲骨文资料可以看出，许多单字完全是以象形的图案方式来表达具体事物内在涵义的，这些龟甲上的文字所体现的形象极为逼真而又线条简练，它们在此既有图画的审美特征，同时也扮演着记事和传递思想信息的角色。这也从一定程度上说明了中国书画同源的渊源所在。先秦以后，随着文字的逐渐成熟和抽象化，绘画图像的记事功能就慢慢地退出了它的历史舞台。绘画中的图像构架在这一时期便单纯地成为了文字的附庸，起着帮助解释文字内容的作用。直到宋元以后，随着文人画的兴起和发展，绘画与文字在画面中出现了相互融合，成为了绘画中不可或缺的构成部分。

三、历史溯源考究故事

绘画中的图像由于具有先天的应物象形的基因，是客观物象的一种自然模拟，这种与生俱来的图像属性导致它能够直接或间接地反映现实生活的方方面面。中国传统绘画发展到隋唐以后，绘画的门类逐渐增多，人物、山水、花鸟、翎毛走兽等，一应俱全，画面的图像语言也逐渐丰厚和多样。跟先秦和西汉中叶以前的绘画图式相较，画家们在物象的造型和处理技巧上发生了翻天覆地的变化：绘画的图式语言呈现个性丰富，形象生动自然，构图讲究创意，设色雅致和谐，不再是以前原始先民们和艺人们绘制图像的单一和平面化倾向的模式。至此，中国传统绘画的图像语言构架模式逐渐成熟和丰满。绘画图像模式的构造发展到这一阶段，画面的物象便能清晰地呈现画家所处的社会文化背景、画家的审美特质及思想内涵。因此，我们在欣赏、研究中国古代流传下来的绘画作品时，就可以比较深入地了解到作品所处的社会、历史及自然环境等多方面的信息，从而让我们可以学到许多丰富的古代社会生活、历史、政治、经济和文化等诸多方面的知识。比如，我们想要研究我国古代不同历史阶段的人物衣着、生活面貌及风土人情等方面的状况，就可以凭借留传下来的各个朝代的绘画艺术作品中的人物相貌及相关场景的图像来了解；我们想探究宋朝的自然、地理和人文景观等方面的情况，北宋画家张择端的《清明上河图》⑤（图1）无疑是记录当时人们的服饰穿着、贩夫走卒和引车卖浆者经商的状况以及亭台楼宇、勾栏瓦肆、河岸桥梁等自然风光以及建筑等方面最好的生动案例。此画中的图像语言如此丰富具体，犹如生活现实场景再现，让观者有种身临其境，形象可触的真实之感。在此，我们不得不为画者的精湛技艺和写实能力而惊叹。又如，我们通过浏览五代南唐画家顾闳中的名作《韩熙载夜宴图》（图2），就可以清楚地知晓南唐时期大臣韩熙载的日常生活起居及其纵情声色的现状。同时，也帮助我们了解到当时社会贵族穿着服饰、宴饮及接人待物等生活方面的情况。总之，传统绘画的这种图像认知功能就像是一面镜子一样可以清晰地折射和映照出当时社会的历史背景和事由。

四、劝善弃恶歌功颂德

中国自汉朝以来罢黜百家、独尊儒术的儒家思想一直是影响和约束着人们做人处事、入仕及伦理道德等行为的最高典范。尽管儒家思想在今天越来越多的遭受许多国人的诟病，但是在当时的社会和历史条件下还是有很多积极因素的。中国传统绘画艺术作为思想上层建筑的一部分，必然是其占统治地位思想的产物和附庸，它侧面地反映了社会生活的各个视角。因此，人们通过观摩和鉴赏中国传统的优秀绘画作品，可以受到一定的熏陶和感染。画面中外现的美好的、正能量的图像语言，就会引起人们在思想、感情等方面的都有着深刻的变化，从而引导人们理解和认识生活，并形成正确的价值取向。

在中国古代，我们发现青铜器和贵族服饰上的装饰图案，不论是色彩上还是形象上都显示了上下高低贵贱之分，这就是当时儒家思想观念的一种物化结果。据考证绘画用于礼教，始于春秋战国时期。长期以来，历朝历代的帝王们都十分注重利用绘画来进行教化服务，他们在位期间不断地命令和督促画工和画师画了大量的图绘功绩的作品。如孔子曾经在周代的明堂墙壁上看到绘有尧舜和桀纣的画像，并且从这些画像中能够明确地区别出善恶之容。汉昭帝刘弗陵曾命人在甘泉宫画金日磾母亲的形象来颂扬其教子有方。汉光武帝刘秀也曾在宫中画有古代“圣帝贤后”的画像，用来观赏。⑥三国曹魏时期的曹植曾说：“观画者见三皇五帝，莫不仰戴；见三季异主，莫不悲惋；见篡臣贼嗣，莫不切齿；见高节妙士，莫不忘食；见忠臣死难，莫不抗节；见放臣逐子，莫不叹息；见淫夫妒妇，莫不侧目；见令妃顺后，莫不嘉贵。存乎鉴戒者图画也。”⑦曹植这番言论，足以说明绘画在汉魏时期已经存在普遍的表行记功的教化作用。北宋以后的历代帝王还曾提倡和奖励画家画一些描写男耕女织生活的绘画作品，用来鼓励农业生产。还有清代康熙年间大臣宋骏业主持，王翚、杨晋等画家合作，历时三年完成的《康熙南巡图》⑧手卷，该图共有十二巨卷（现尚存九卷），详细描绘了康熙整个南巡过程，是典型的歌功颂德的绘画作品。因此，只有当中国传统绘画中的图式语言构架发展到完美阶段的时候，才能更好地发挥它的社会效应的作用。

五、境由心造文墨相融

随着中国传统绘画的日益成熟和不断发展与创新，在绘画理论和实践上逐渐形成了一系列的美学理论和技法要素。在理论上，六朝南齐人谢赫在《古画品录》序文中列出的“六法”，其中核心理论便是“气韵生动”⑨。它概括了中国传统绘画的独特审美标准，是画家创作和审美鉴赏的基本原则。同时，它也充分地诠释了中国传统绘画之所以成为国画的基本精髓和民族特色。再者，中国传统画孕生于中国传统哲学及道、释、儒等思想之中，显然，中国人特有的浪漫情怀与富于幻想，“八荒神游”“天人合一”“道法自然”等元素必然是其胎生的图像语言特质，这样就必然造成了历代画家把追求“以形写神”“传神写照”等图像语言意境作为终极目标和至高境地。在技法要素上，中国画作品中的线质语言要素和笔墨之美也饱含了创作者的人文素养和人生阅历，作品中的图像语言所传达的意境美能够有效地唤起观赏者内心对于大千世界万事万物的情感共鸣。不同画家的运笔过程和线条特质也能够鲜明地反映出画家的个性特征、审美理想以及人格气质。同时，传统绘画中的线条图像语言的优劣是画家书法水平高低的试金石，它折射出画家书写能力的禀赋与天性。宋元以后，文人画逐渐走向成熟，这时中国传统绘画中的图像语言构架便由诗、书、画、印要素复合而成。于此，中国传统绘画的图像语言构建才真正成熟定型、至臻完善。因此，诗书画印相融，写意求神是中国传统绘画最具特色的图像语言构架模式。

总之，中国传统绘画历经数千年，一路走来，阅尽风云变幻、沧海桑田，由最初的衍生、萌芽状态，经由图像元素的发展、转型到图像语言构建的成熟和定型几个历史阶段，最终形成了我们今天所能见到的中国传统绘画的图像构架形式。因此，历史悠久、自成体系的中国传统绘画与我国的中医和京剧一起被业界人士视为“三大国粹”之一。⑩中国传统绘画独具特色的图像和艺术语言形式，充分地展现了中华民族既蕴藉含蓄，又富于想象的心理特征，因而它是中国传统文化不可分割的有机组成部分。

注释：

①缪哲：《汉代奇迹》，北京：生活·读书·新知三联书店，2018（12）。

②刘奎然：《中国绘画史简编》，成都：电子科技大学出版社，2016（09）。

③喻仲文：《先秦艺术思想史》，武汉：武汉大学出版社，2017（03）。

④盖山林：《中国岩画学》，北京：书目文献出版社，1995（05）。

⑤金泽花：《对绘画艺术功能的一点看法》，美术报，2017.11.25。

⑥金绍健、钟信：《丹青见精神——中国画的境界》，济南：济南出版社，2004（06）。

⑦吴为山：《视觉艺术心理》，南京：南京师范大学出版社，1999（09）。

⑧金绍健、钟信：《丹青见精神——中国画的境界》，济南：济南出版社，2004（06）。

⑨彭吉象：《艺术概论》，北京：北京大学出版社，1994（07）。

⑩鲁慕迅：《谈中国画的艺术特征》，艺展中国[OL] https：//www.sohu.com/a/140046283_429445，2017.5.12.