纪晓岚的“大萝卜”

李晓琦

纪晓岚和刘墉同为清朝重臣，有一天，他们一起在御花園里陪乾隆皇帝。

纪晓岚问刘墉：“你们山东的萝卜最大的有多大？”刘墉一听，喜形于色，兴致勃勃地讲述着自己家乡远近闻名的大萝卜。纪晓岚不以为然地回答：“你们山东的萝卜再大，也不可能比我们直隶的大。”刘墉当然不服气，因为谁都知道山东的萝卜畅销各地，是出了名的大。于是两人你一言我一语地争论不休。

乾隆皇帝在旁边听了觉得很好笑，说：“这事还需要这样争来争去？你们两个，明日准备好各自认为最大的萝卜，带上朝来让大家评一评。”

第二天，刘墉带着一个大萝卜上朝，所有朝臣看到这么大的一个萝卜，个个赞叹不已。乾隆风趣夸张地问纪晓岚：“你的大萝卜在哪儿？把你的大萝卜抬进来吧！”谁也没想到，纪晓岚从袖口掏出来一个又瘦又小的萝卜。大臣们看了不禁吃了一惊，不知纪晓岚葫芦里卖的是什么药。

乾隆也有些纳闷了，对纪晓岚说：“你这是开的什么玩笑。”只见纪晓岚不慌不忙，用非常谦恭、诚恳的语气说：“回皇上，我让人找遍了直隶全省，才找到了这个大萝卜。皇上，直隶的土壤较为贫瘠，再加上近半年来天灾不断，所以农作物普遍收成不佳，百姓无法缴纳太多的粮食。请皇上明鉴。”

乾隆立刻明白，纪晓岚是在借机反映全省的经济困难。思索片刻后，乾隆说：“直隶穷就少纳粮，山东富就多纳些粮吧！”

足智多谋且胸怀宽广的刘墉，称赞纪晓岚用“迂回曲折”的幽默方式，在谈笑中解决了平时不易解决的大问题。