卫生用品原料供应商创新工艺，应对消费者需求变化

■ Tara Olivo

随着卫生用品市场不断发展，消费者需求也在演变升级。就婴儿纸尿裤和女性护理用品来说，消费者对产品安全和成分信息透明度的要求促使了更多天然材料和生物基材料的发展。在成人失禁用品方面，失禁患者希望能正常生活，要求提供更隐秘、舒适的产品，这就促进了产品创新，包括柔软的类似内裤的产品和专门为便失禁设计的产品。消费者不断升级的需求，归根结底是对整个行业供应链的要求，供应链的所有企业都需要更新产品，跟上变化的趋势。为此，面层、ADL导流层、底层、粘合剂等原料供应商们积极采取行动，应对挑战。

原料创新，满足消费者需求

● 非织造布和薄膜供应商

Hassan集团旗下公司Merkas、Pelsan和Telasis生产非织造布、薄膜和复合材料。该集团生产具有不同纤维组合的热风或热轧非织造布，用于面层材料；采用最新的工艺技术和纤维组合开发了导流层用热风非织造布，以实现最佳的液体处理性能；还有用于底层材料的透气和多种印花薄膜，采用流延或吹膜技术生产。

Hassan集团副总经理Hakan Sisman说：“这是一个充满变化和活力的市场。供应商提供的材料要有最优的质量和可承受的价格，尤其是要保证使用者的健康。”

近年来，卫生用品市场的一个发展趋势是人们越来越关注柔软度。Sisman表示，以底层材料为例，市场要求底膜复合的非织造布具有更高的柔软度和蓬松性，而Merkas公司为其姊妹公司Pelsan提供了非常柔软和蓬松的热风非织造布，与透气膜复合，从而满足了这一需求。Sisman说：“Hassan集团利用了其生产技术的多样性，可以轻松地转产不同的材料，并创造新的增值产品。”

以色列非织造布生产商Shalag公司最近收购了Texsus S.P.A 100%的股份，巩固了在卫生用品行业的地位。Texsus公司总部位于意大利皮斯托亚，生产卫生用品用的热风非织造布和复合材料。

Shalag全球销售总监Gabi Gal说：“Shalag Nonwovens和Texsus的合并使Shalag集团成为最大的热风非织造布制造商，扩大了其产品组合，包括用于复合和面层材料的低定量材料、用于导流层以及导流层和面层复合的定量较高的多层非织造布。两家公司研发技术进一步整合，将经营范围进一步推向创新的复合材料，并能够生产压花和打孔材料。”

Gal补充说，集团现在可以从三个非常不同且地理位置优越的地区发货，包括以色列的两家工厂、意大利的一家工厂和美国的一家工厂。

● 胶粘剂供应商

汉高个人卫生用品粘合剂市场战略全球负责人Jenna Koenneke表示，消费者对产品的需求已经从对基本功能和质量的期望发展到了对舒适性和健康等更好体验的需求。同时，几个新兴市场已成为潮流引领者，加剧了快速消费品固有的竞争性及对新兴市场消费者的争夺战。一些公司通过积极管理成本来应对挑战，还有一些公司则全力推进创新投资。从原材料供应商到品牌所有者，原本的市场格局面临新进入者的竞争。这表明该行业具有吸引力，并为差异化提供了机会，尤其是在高端和可持续品牌方面。

汉高最近专注于两个主要的创新主题。首先是改善消费者体验，努力让产品更健康舒适。Koenneke解释说：“粘合剂在降低产品气味，粘合柔软的材料，改善产品外观和贴合性方面都起到重要作用。”

其次，在大批量、高速生产的条件下，提高运营效率。汉高与上游原料供应商开展战略合作，专门开发量身定制的材料以满足卫生用品生产的要求。为此，汉高将于2020年推出Technomelt Advance系列粘合剂。

富乐公司全球卫生用品市场经理Julia Li说：“我们不断创新，在客户开发新产品时为他们提供支持，以此响应不断变化的消费者需求。”

富乐公司的Full-Care 6215新一代定位胶可以减少所需的喷涂量，为卫生用品生产商节省多达25%的用胶成本，同时确保在各种服装面料上都能有长期稳定的剥离性。富乐Full-Care 8220系列弹性胶具有出色的抗蠕变性，可确保吸收性卫生用品的舒适贴身，很好地控制泄漏。最新一代的尿显胶Full-Care 9505则可以提供清晰、明显的尿湿指示，提醒使用者及时更换纸尿裤。在女性护理用品市场，富乐则提供Full-Care 5586——一种高性能、具有成本竞争力的结构胶。

● 胶贴供应商

Sareks公司是土耳其Korozo的子公司，专门生产左右贴、前腰贴、透气性和非透气性底层材料、弹性耳贴和护理垫用薄膜。

Sareks公司在其生产的印花底层材料的背面添加尿显胶，作为一项附加功能，为客户减少了产品生产线中的一个工序。

在研究了过去两年市场之后，Sareks公司认为有必要生产具有不同图案、使用不同等级非织造布的前腰贴，满足客户需求和期望。该公司的非织造布前腰贴可提供复合薄膜和不复合薄膜的两种选择。Sareks公司还在研究使用可再生资源生产非织造布、PE底膜，以及前腰贴。

当然，卫生用品原料的供应商不仅要确保自己的产品能够满足需求，而且还必须考虑与其他原材料和组件配合，共同发挥作用。

改善材料的可持续性

在兼顾产品质量和成本的同时，还要实现可持续性，这显然是一个挑战。但是随着消费者需求的日益增长，原料供应商也在以多种方式改善产品的可持续性。一方面，由于一些消费者认为天然材料对皮肤更安全，供应商正在使用更多的生物基原料来消除消费者的担忧。另一方面，供应商们也在寻找减少产品对环境影响的方法，例如使用回收材料或降低材料的定量，从而减少浪费。

卓德嘉公司生产卫生用品面层、导流层材料以及弹性薄膜和非织造布，公司全球市场开发总监Matt O'Sickey表示，卫生用品的性价比很重要。“对价格的关注可能与消费者对环保和可持续解决方案的需求相抵触。卓德嘉个人护理用品业务部门正在开发一系列可持续、更环保且消费者负担得起的产品。”

卓德嘉发起了EcoCare可持续性解决方案计划，推出了使用100%生物基材料的产品。此外，公司开始利用绿色能源，减少能源和材料浪费，并在其产品中安全地使用回收材料。

富乐公司与客户合作，帮助他们实现可持续发展目标。例如，富乐提供了专门用于粘合棉质基材的胶粘剂，以帮助客户使用难以粘合的可持续性天然基材。公司还提供含有大量生物基原料的粘合剂，用于卫生用品。

富乐公司全球卫生用品技术经理Ameara Mansour说：“我们努力预见客户在过渡到新基材时可能会遇到的困难，提供有效的解决方案来帮助他们生产差异化的产品，以满足消费者对可持续性产品的需求。”

Savare Specialty Adhesives公司生产卫生用品用的热熔胶，公司发现客户对可堆肥或生物基热熔胶的需求越来越多，因此正在积极与上游供应商合作，以确定可用于生产有效粘合剂的可持续原材料。Savare公司还开发了即使在湿润的情况下也能在棉质基材上表现出色的粘合剂。

汉高公司的Koenneke表示，市场现在已经认识到，可持续发展不仅仅是绿色环保。她说：“可持续产品除了支持循环经济外，还要改善使用者的健康和安全。消费者对产品安全性、柔软度和纯度等的要求驱使着更多天然或有机材料的使用，某些植物基材料可以实现这些目标。”

汉高公司通过产品创新和扩大粘合剂产品线来应对这一趋势。Koenneke表示，首先，汉高提供了天然材料用的粘合剂解决方案，天然材料与传统基材相比具有非常不同的性能。另外，汉高进一步增加其原材料选择，增加粘合剂配方中生物基材料的占比，最高可以达到100%，这些材料针对不同的产品使用寿命和处理方式设计，提高了产品的可持续性。

Colquimica公司也致力于为其合作伙伴提供可持续的粘合剂解决方案。三年前，该公司启动了几个项目，开发可回收利用、用量少以及能源需求少的产品。公司还一直在与合作伙伴一起努力开发基于有机材料的解决方案。

波士胶全球市场经理Paul Andrews说：“粘合剂仅占卫生用品质量的一小部分，但对于确保产品发挥应有的功能却至关重要。粘合剂需要适合生产商所有的产品设计、基材或原材料。”

波士胶对粘合剂进行测试，以确保它们适用于新型的有机或天然基材，例如棉和PLA基材，以及生产商希望使用的其他新材料。

波士胶响应可持续性需求的另一种方式是寻求减少粘合剂添加量或用更少胶实现更好的效果。“我们使用生命周期分析来了解不同的选择（例如不同的配方和不同的操作条件，如较低的温度或较低的添加量）可以为客户的可持续发展目标带来的价值。”Andrews说，“这为我们提供了清晰、定量的比较。就粘合剂而言，用更少的添加量来获得相同的性能，不仅可以降低客户的材料成本，而且对生命周期评估结果的影响最大。我们在产品开发的每个阶段都会考虑其可持续性。”

波士胶还可以通过其他方式帮助客户，例如优化粘合剂的使用，减少废物产生以及提高生产线的效率。Andrews称，公司还在研究其他原材料来源，并调整生产工艺，以提供更加“可持续”的粘合剂。

Andrews认为，消费者对材料信息透明度的要求也与可持续主题密切相关。他说：“我们已经具备了一次性卫生用品相关原料的专业知识，并花时间与客户分享，以帮助他们了解这些知识，并制定自己的行动计划来满足消费者需求。”

不同的市场，不同的需求

发展中市场和发达市场消费者对产品有着不同的需求。在发展中地区，可支配收入的增加以及吸收性卫生用品市场接受度的提高为生产商提供了机会。但是在这些地区，消费者对产品成本非常敏感。

富乐公司的Mansour表示，许多发展中地区的消费者都刚刚进入该市场，因此产品易购买和价格至关重要，他们在寻找价格合适的可靠产品。不同地区消费者还有不同的偏好，例如有些愿意添加香料来控制气味，有些喜欢更柔软、更蓬松的材料。

Hassan集团的Sisman表示同意，他说，尽管发展中国家的产品市场渗透率越来越高，但这些地区消费者愿意支出的费用有限，因此性价比是这些市场发展的关键因素。

波士胶公司预计，在可支配收入、产品使用意识提高和更容易购买的情况下，新兴市场的增长将最为显著。Andrews说：“因此，我们看到生产商的数量有所增加，无论是新进入市场的生产商还是要拓展新兴市场的经验丰富的生产商。新兴区域的增长吸引了首次使用者，这些消费者对产品的需求可能与较成熟的地区有所不同，卫生用品新生产商的需求也可能会有所不同，需要材料供应商的额外培训和支持。”

另一方面，波士胶认为成熟市场增长普遍放缓，竞争加剧。“消费者现在面临着众多产品选择，包括生产商品牌和零售商品牌产品。因此，生产商面临的挑战是要脱颖而出，获得增长或至少保持已有的市场份额。” Andrews解释说，“产品生产商，当然还有原料供应商，承受着在整个供应链中降低成本的压力。”

在波士胶看来，成人失禁用品市场在成熟和新兴地区都具有增长潜力。Andrews说：“不同地区消费者使用这类产品的意愿确实存在很大差异，这取决于相关社会禁忌以及对产品的认识和易购买程度。消费者需要能给他们带来信心和隐秘性的产品，要有更好的吸收性、更薄的芯体、更贴身、更舒适。”

根据美国商务部人口调查局的统计，到2030年，全球老年人口将达到约10亿（占世界预计总人口的12%），到2050年，年满65岁及以上的人口将达到16亿，占94亿总人口的17%。

发达地区的人口老龄化，以及生育率的下降，推动了成人失禁用品市场的增长。例如，在日本，成人纸尿裤的销量要比婴儿纸尿裤的销量高。

而且，如今的老年消费者生活方式更加活跃，他们的需求已经改变了这个市场的面貌。消费者对失禁内裤、护垫和纸尿裤的舒适性、合身性和性能提出了新的要求，卫生用品生产商以及与之合作的原料供应商也做出了回应。

卓德嘉公司的O'Sickey表示，消费者对成人纸尿裤和拉拉裤的要求是穿着更像内裤。因此，公司在重点研发更柔软、舒适和干爽的面层和导流层材料，以及更薄、更透气、更类似于传统的弹力纺织品的弹性材料。

老年消费者生活方式更加活跃

汉高认为，随着老龄人口的增加且生活方式更加活跃，失禁已不再是禁忌话题。“在零售市场，人们正在努力将失禁用品无缝地融入到消费者的生活中。”Koenneke说，“失禁用品开始使用弹性材料和更薄、更合身的设计，现在还有了针对不同的体形和性别量身定制的产品，汉高也提供定制化的粘合剂和添加剂。”汉高的解决方案可同时兼顾粘合力和拉伸力，从而允许产品使用更薄的基材，增加柔软度并减少异味，支持失禁人群自由的生活。

Koenneke乐观地认为机构用失禁用品将有重大变化，并且有望大大改善患者的生活质量。汉高公司的粘合剂团队一直与印刷电子业务部门和物联网合作伙伴一起开发印刷湿度传感技术。她说：“这项技术在智能纸尿裤中起着关键作用，并且有可能在许多方面改善机构护理效果，可以提醒护理人员及时更换产品，并监控患者的健康状况。汉高还提供专为卫生用品行业需求而设计的导电油墨。”