蒲瓜、瓠子和葫芦

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说起蒲瓜，有人知道，有人一头雾水；说起瓠子，大多数人都知道；说起葫芦，几乎人人都知道。其实它们是一家，或干脆就是一个物种的不同叫法。

蒲瓜，即瓠，或叫葫芦，属于葫芦科葫芦属，可以看成是所有瓜的名誉老大！因此瓜类的果实在生物学上就称“瓠果”。

葫芦原产于热带亚洲、北非。在中国也有7000 年的栽培历史，早期葫芦曾用壶字，可能与其经常用做容器使用有关。三国时期壶演变为叠韵词壶卢，近代又更换成葫芦二字，壶字另作它用了。

瓠或匏

葫芦通常分为大葫芦与小葫芦，前者可做食用，后者纯为观赏和制作工艺品，带腰身的一般叫作丫丫葫芦。

葫芦是晚上开花的，所以也叫“夜开花”，不太容易拍到开好的花。

古代最早用瓠（hù ）或匏（pá o）分别表示两种形状的葫芦。形状呈长圆柱状的称瓠，形状呈球体的称匏。现代生物学视匏与瓠为大葫芦的两个变种。

瓠又叫蒲仔、瓠子、瓠瓜、匏仔、陈蒲瓜、付瓜等，苏州人称为扁蒲。全国各地有栽培，长江流域一带最广泛。

匏因为拥有巨大的容量，且种籽繁多，酷似孕育胎儿的子宫形（胞），适合剖开做瓢。中国古代乐器按制作材料分“八音”——匏土革木石金丝竹，其中的匏就是用长老后木质化的大葫芦制作的。笙和竽就属于匏类乐器。不过，现代的笙斗改用金属制作了。

葫芦之所以称蒲瓜，与匏、瓠二字切音有关。匏（pá o）取声母，瓠（hù ）取韵母，相拼即为蒲（pú ），而与一种水生植物蒲（香蒲）无关。也就是说，蒲瓜实际上是球形和长形两种大葫芦的合称。但因食用长形的瓠较多，通常专指瓠子。

蒲瓜按照形状有水壶蒲、杓子蒲、长扁蒲、葫芦蒲、海豚蒲、球形蒲、疣廮蒲等多种果型。南京有个地方品种叫香瓠子，农产品目录上叫面条瓠子，果实长70～100厘米，一个重3～4 斤。

吃瓜

瓠和匏嫩时都可做菜肴，葫芦籽老了也可以炒食。嫩蒲瓜大量上市是进入夏天后的6 月份。家常做法是清炒、炒肉、炒西红柿、烩海产品、烧汤，切片切条均可，也可入馅包饺子，只要做熟了都行，本身比较寡淡，配什么都无所谓。

因其果肉结实耐煮不散，比较适合炖烧，如炖排骨、炖海带等。江南一带喜欢将其挖洞去籽塞肉炖烧。

元代曾有人用它来做蜜饯果脯的，后来逐渐被冬瓜取代。

与其他蔬菜相比，蒲瓜营养价值并不高，不过它们都含有几种葫芦素，属于萜类。

葫芦素类为干扰素的诱生剂，可刺激机体产生干扰素，提高机体的免疫能力，有利于抗病毒和肿瘤。

苦有毒

蒲瓜又有味甜及味苦两种，外表相同。能食用的正常蒲瓜是味微甜的，味苦的则有毒不能食用。

苦蒲瓜的苦味为糖苷类毒素，这种毒素受热后不易破坏分解，食用后可能导致食物中毒。苦蒲瓜与正常蒲瓜在外形上不好区别，主要还是靠用舌尖舔识别。

每年各地均有吃苦蒲瓜中毒事件。浙江台州曾有人买到了苦蒲瓜，心想苦瓜不也是苦的吗，因此自我安慰说夏天吃苦有好处，舍不得扔硬着头皮吃下，结果上吐下泻，一星期才好。

扬州也曾有姜女士一家，用苦蒲瓜炖鸡汤，吃后一家三口全部被撂倒。

石家庄市有张大爷一家，因吃了苦瓠子馅包的饺子而中毒。

更为甚者，广东某地幼儿园曾因午餐误吃苦瓠造成19 名儿童中毒。

……

其实所有的蒲瓜本身在生长过程中都带有苦味。在气候、土壤等外界因素正常情况下，成熟后苦味消失。但若出现持续阴雨或低温等特殊天气，就会产出苦蒲瓜。如果蒲瓜采用催熟方法，更容易出现苦味了。

另一个原因就是不同品种蒲瓜间杂交，也容易引起苦味。不仅蒲瓜，味苦的丝瓜、黄瓜、甜瓜等，都是有毒性的，越靠近瓜蒂处苦味越重。千万不要将“苦”附会为清热解毒！