如何练成凌波微步

皮埃尔·巴泰勒米

人到底能不能在水上走？如果我们把网络上流传的那些假新闻放到一边，根据现存的文字记录，公元最初几年在加利利湖边发生过一次，且仅发生过一次人类在水上漂的壮举。对于一些人来说，这让人难以置信，因为在人们的认知范围内，只有很少的几种动物有能力做到水上行走。最著名的当属水黾，这种昆虫被误称为“水蜘蛛”，它能优雅地在池塘或河流的水面上滑行。但是这种小动物“作弊”了，它们的躯干上长着一种厌水的细毛，跗节上的毛使得它们可以借助水的表面张力在水面上非常快地运动，而两足的大型动物是不具备这种技能的。

如果我们想找到两足动物在水面行走的实例，那就必须进入蜥蜴的世界。有种爬行动物费了很大的劲儿才赢得了“基督蜥蜴”的美称，因为它能依靠自己的后足在水面上立起身子，全速奔跑，胡子迎着风……不，对不起，是头冠迎着风。可问题是，哪个人能像蜥蜴这样，在一秒钟之内跨出8步？挑出我们人类中跑得最快的尤塞恩·博尔特，如果这位牙买加运动员想练成水上漂的功夫，必须将自己跑步的速度提升3倍，也就是超过100千米/小时——即便运动学的药典内容在持续扩增，也很难帮他达到这个水平。还有一种方法是让脚无限增大，直到它的面积超过1平方米。

那就没戏了？所幸不是。科学能解答一切问题。我们显然不能把他的脚增大到巨型鸭蹼的尺寸，但可以通过减轻他的体重来减少重力的影响。荣获过搞笑诺贝尔奖的意大利团队计算过，如果把重力降为原先的1/5，那么在水上行走将会成为可能。说做就做。专家们设计了一个非常巧妙的可以大幅減轻实验参与者体重的气压力装置，用一根电缆连接上马具，然后再连上一对小小的人造蹼，人们就可以在一个搞笑的充气泳池里验证该理论的正确性。

事实告诉我们，当重力不超过地球重力的22%时，一个人可以在静止的水面上疾速奔跑。为了达到这个目标，奔跑者必须将自己的膝盖抬高，这会让人有一种很滑稽的错觉，好像他正在一碗汤里踏水。研究者总结道：如果太空旅行真的可以实现，在那些重力相对小一些的星球上，如月球、冥王星或者木星的主要卫星上，人类可以扮演先知。条件是要先在这些星球上找到液态水，而这在目前看来，还是天方夜谭。