三本书的传奇

李贞刚

一部小说促成两部法律

60多年前的一天早晨，美国总统罗斯福在读完一本小说之后便准备吃早餐。他看见盘中有香肠，于是捡出来便往窗外扔，此举让总统夫人大吃一惊。

原来，总统阅读的小说是阿普·辛克利亚著的《热带原始森林》，书中揭露了芝加哥罐头厂令人呕吐的加工内幕：在肮脏的工厂里制造罐头的肉有的竟已经腐烂，在火腿和香肠的腐烂处，仅仅用烧红的烙铁烧烫一下就算完事。在仓库里的肉堆上，成群的老鼠在奔跑、乱窜，因此香肠中不断混有老鼠的腐尸。总统读完这本书后，立即叫来农业化学局局长巴乌依·维里博士，命令他组织一个委员会，来研究制订有关食品安全卫生的法律。这便是后来美国诞生的《食品药品法》和《肉食检查法》，同时各州也制订了相应的法令。这样，政府便可依法監督、检查食品的安全与卫生了。

一本哲学巨著的正打歪着

《存在与虚无》一书是法国著名哲学家让·保尔·萨特的代表作，该书思想新颖深奥，是一本不可多得的重要哲学著作。然而，由于该书行文述理让人读起来很费神，如果出版必然不会畅销。萨特权衡再三，决定为了弘扬文化，即使赔钱也要出书。1943年这本书初版后发往书店时，萨特预测它最多能卖出十几本就不错了。最初两个星期，情况果然不出所料。但到了第三个星期，销量在增加；几个星期后，书越卖越多，有的书店甚至脱销，这种情况连出版商也感到吃惊。一调查，更是令人不可思议——买书的人都是一些家庭妇女。后来，萨特和出版商四处调查才弄清原因。

原来，该书畅销的秘密并不在于书的内容而在于它的重量。当时，巴黎在德国法西斯的占领下，特别是战争后期，物资奇缺，甚至将老百姓家里的铜制砝码也都搜罗走，没有砝码，婴儿出生及生长时的情况无法从体重方面体现。这个时候不知谁发现了萨特的《存在与虚无》初版书重一公斤，正好用来作秤的砝码，消息传开后，巴黎的妇女们纷纷跑到书店，专买萨特的这本哲学巨著，使一本几乎滞销的书正打歪着成为畅销书。

读一本书继承百万遗产

1922年，一个名叫贾因的无业青年，拿着一封介绍信，来到罗马佛奇康图书馆，请求馆长介绍职业。馆长刚好出去，他只好在图书馆等待，信手从书架上抽出一本名为《动物学》的书来翻阅，看了一会觉得挺有趣，便索性坐下来认真地读下去，居然入迷得将求职的事忘得一干二净。当他读到该书倒数第二页时，发现书的空白处有一行用红墨水写的几个字：“本书作者致陌生的读者……，你本人可以直接到派拉兹法院去，请求取出LJ1475号文件，它将使你获得意想不到的幸运。”这难道是谜？贾因百思不解。于是，他直奔那家法院取出文件。该文件里有一封信，上面写道：“写这本书耗尽了我的毕生精力，出版之后却无人问津。于是我把这本著作全部付之一炬，唯一留下一本赠给佛奇康图书馆。这份文件是我的遗嘱，为了报答你下苦心从头至尾读完它，我要把我的全部财产馈赠于你——第一个从头到尾读完我的著作的人。”

1926年，罗马最高法院作出终审判决，贾因继承该书作者的遗产，一蹴成为拥有400万里拉财产的富翁。

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