被遗忘的利物浦女足

黄一舟

2019年11月，利物浦女足主场输给埃弗顿。

利物浦女足队员进行训练前的热身。

今年1月，利物浦在一场英格兰足总杯女足比赛中迎战布莱克本。下半场进行了几分钟后，主教练维姬·杰普森试图坐下。为了抵御冬天的严寒，她往双腿上盖了条毯子，挤在坐满了替补球员的板凳上。

杰普森的心情不错。利物浦女足在比赛中全面压制布莱克本，最终以8比1大胜，但要杰普森安安静静地坐着，并不容易。没过多久，她又从替补席站了起来，在边线附近走来走去指挥球队。杰普森是一位积极进取、很有追求的教练，不仅用一些激昂的话来给队员打气，还为球员提供准确的建议，例如朝哪个方向跑动、怎样换位等。她的指令非常详细，姑娘们会专心聆听。

与布莱克本交手前一周，利物浦女足刚刚拿下本赛季英超联赛的首场胜利。杰普森赛后说，横扫布莱克本，减轻了球员们的焦虑，帮助她们恢复了镇定。然而，那场比赛没有成为利物浦女足状态复苏的转折点。今年3月联赛停摆时，利物浦女足在積分榜上排名垫底，战绩为1胜3平10负。到了5月份，许多合同到期的球员离开了这家俱乐部。

利物浦女足队员进行训练前的热身。

为什么决定离开利物浦？苏格兰中场球员克里斯蒂·穆雷和英格兰前锋科特尼·柯克解释说，她们希望加入一支能够“再次享受足球运动”的球队。她俩的潜台词是如果继续效力利物浦，不可能感受到快乐和自豪。

6月的第一周，英足总宣布本赛季英超女子联赛提前结束，按照各支球队的场均积分来排名：切尔西荣膺冠军，利物浦则不幸降级。有人为杰普森和球员们惋惜，但在很多球迷看来，利物浦俱乐部不值得同情。

近些年来，女足运动在欧洲快速发展，曼联、皇家马德里等传统豪门都加大了对女队的投资。但据一名前利物浦女足球员透露，利物浦对女足运动完全是在“玩票”。就连俱乐部内部也有人认为，没必要“认真对待”。柯克说她觉得利物浦对女队不但缺乏投资，还完全无视女队的“重要性”。

如今，利物浦男队已经成为欧冠联赛和世俱杯赛冠军，提前拿下了英超联赛冠军奖杯，球员们的年薪总额高达3.92亿美元。利物浦女队很少有人能拿到与精英运动员身份相称的工资。她们一度住在简陋的宿舍里，直到一位前教练提出抱怨，生活条件才稍有改观……在利物浦女足的教练团队和工作人员中，只有10人是全职员工，其他人员都是兼职。

2019年夏天，利物浦男女足的一线队都在季前前往美国备战，但两队享受的待遇完全不同，以至于女足球员不明白自己为什么被邀请。从美国回来后，利物浦女队在特兰米尔踢了本赛季的首场比赛。那块球场条件极差，切尔西女足主教练艾玛·海耶斯形容它是利物浦俱乐部的污点。

最令人难受的是当利物浦公布修建新训练设施的计划时，似乎完全没有考虑女足的需求。俱乐部首席执行官彼得·摩尔将利物浦描述为“两支球队、一家俱乐部”，这更像是一句空洞的口号。

面对外界的批评，利物浦予以反驳。俱乐部声称为女队提供的预算虽然不如切尔西、曼城和阿森纳，但在英超女足联赛的上半区球队中仍然很有竞争力。利物浦还说，他们配备了全职队医、理疗师和分析师。虽然特兰米尔那块球场存在不少问题，但俱乐部坚持认为，它比大部分女子足球队的场地条件要好。

俱乐部要求女队自负盈亏。女队的预算由男队比赛带来的收入补贴，俱乐部的一位大股东曾明确表示，女队要想花更多钱，必须能赚更多钱。

这太难了。在欧洲，如果一支女子足球队缺少资金支持，几乎不可能生存下去。女足联赛的盈利能力远不如男足。俱乐部增加女队的预算不太可能影响到男队，却能够对女队产生巨大影响。

利物浦的大部分竞争对手都意识到了这一点。根据杰普森的说法，英超女足联赛已经“迈上了另一个台阶”。她说：“萨姆·科尔是全世界最优秀的前锋之一，她在切尔西能赚很多钱。许多曾经征战世界杯的球员都来到了英超联赛。如果希望与对手竞争，那就不得不加大投资。”但俱乐部更希望女队自己培养球员，不愿意花钱引援。

导游斯蒂芬·尼尔森是一名铁杆利物浦球迷，过去几年里，他将自己对利物浦男队的感情转移到女队上。如果有选择，尼尔森更愿意到现场观看女队的比赛。

尼尔森是利物浦非官方“合唱团”的一员，花了很多时间改编球迷为利物浦男队创作的助威歌曲，使之适合女队的比赛。他说：“我曾经看过许多伟大的球员为利物浦踢球，这支球队拥有真正的身份和灵魂，但利物浦女队所经历的一切令我心碎。”

大胜布莱克本后，尼尔森和杰普森都觉得，经过一系列挫折，球队总算开始朝着正确的方向前进了。

杰普森说：“我们努力工作，也经常问自己：究竟能够在联赛积分榜上排什么位置？”几个月后，她终于得到了答案。考虑到利物浦女足所处的境遇，降级是一种必然。

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