四月八毛虫嫁

陶灵

以前每年农历四月初八，姑妈要买上一张土红纸，裁成一张张小纸条，请隔壁玉清姐姐用小楷笔写上一些押韵的句子：“佛生四月八，毛虫今日嫁;嫁到深山去，永世不归家。”“四八送百虫，一去永无踪。”同时，姑妈还请玉清姐姐在一张白纸上写个“白”字。

把房屋里里外外打扫干净后，姑妈会在每个角落贴上这些红纸条。房前屋后的石坎上也要贴，贴的时候粘成“十”字架。写着“白”字的白纸，倒贴在大门上。姑妈说，这样做地上的虫虫蚂蚁爬到门口就知道屋里是清清白白的，就不进来了。

傍晚，姑妈领着一家老少，每人拿着点燃的松明（含油脂的松树小枝丫），插在每个房间角落，作嫁女红烛。同时，她手拿一根木棍在每个角落敲打几下，念念有词道：“八条猪来八只羊，八个裁缝缝衣裳，毛虫姑娘今日嫁，嫁到深山不归家。”我们跟在她后面，念道：“虫虫蚂蚂梭、虫虫蚂蚂梭。”“今天嫁你嫁你，明日绝种绝种。”一边念，一边跟着姑妈往屋外走。跨过门槛，离开院坝，我们来到院边地头，点燃事先放在那里的纸扎。纸扎全都化为灰烬，意味着把毛虫嫁了出去，再不啃我們的庄稼了。

听姑妈说，很早很早以前，在一年季春时，毛虫把渝陕交界处一个乡村的庄稼啃光了，而且连坡上的草、山上的树叶都吃完了，人们非常恐慌。这个乡村住着一对父女，女儿十七八岁，聪明清秀。一天晚上，土地爷爷投梦给家里的老汉：毛虫王想娶媳妇，哪家把女儿嫁给它，它就让手下的毛虫不再啃庄稼。第二天，老汉把梦告诉乡亲们，可谁都不愿把女儿嫁给毛虫王。当晚，土地爷爷又托梦给他，说：你不是有个女儿吗？正好可嫁！并告诉他趁机灭掉毛虫的法子。老汉醒来，把梦说给女儿。女儿为救乡亲，同意嫁给毛虫王。

老汉立刻准备铁锅和火盆当嫁妆，和乡亲们一起敲锣打鼓，抬着花轿送姑娘去山里与毛虫王成亲。毛虫王早已得到消息，等候在路边。乡亲们见到一个近两米高的巨大茧窝，被密密麻麻的毛虫围着。人面虫身的毛虫王从茧窝中伸出头来，说道：“赶快进来成亲吧！”姑娘回答：“我先洗个澡，你叫这些毛虫避开一下。”毛虫王立即命令毛虫们躲进茧窝，自己也在里面等着。于是，乡亲们架起火盆与铁锅，给姑娘烧洗澡水。洗澡水烧得滚开，乡亲们抬起铁锅，一下子倒进茧窝，把毛虫王和大大小小的毛虫全烫死了。

姑娘和乡亲们高兴地往回走。不料，一只垂死的小毛虫咬了姑娘的脚，她抖下来踩死了它。但回到家里，毒性发作，姑娘很快去世。这一天是农历四月初八。以后每年这天，人们为纪念这位好心的姑娘，便用红纸条写上“嫁毛虫”的句子，四处张贴。久而久之，就有了“四月八，毛虫嫁”的民俗节日。

听完故事，我问姑妈，是姑娘嫁给毛虫，现在怎么变成了把毛虫嫁到深山去？姑妈边做事边回答我：“不管怎么嫁，能把毛虫赶跑，不啃庄稼就行。”

编辑/杨洋