美国最高法院的鱼缸效应

2020-08-18 09:35舒远
看世界 2020年16期
关键词:新罕布什尔州自由派老布什

舒远

舒遠

磁极的倔强,是人们儿时就有过深切体验的:试图将两块磁铁同极对接,是最令人沮丧的徒劳。

然而,哪怕是再刁顽的属性也不是一成不变的。在过去8300 万年间,地球的南北磁极就曾发生过183 次对调。生物界也有不少雌雄转换的现象,而自然变性在鱼类中尤为普遍。当同一生存环境(比如鱼缸)中突然少了雄鱼时,就会有雌鱼奋不顾身,变为雄性以替而补之。

美国联邦最高法院就和鱼缸很有些相似:环境狭窄;成员相对固定;总在别人的瞩目之下。有意思的是,“变性”现象在这里也时有发生。

最高法院在联邦政府的三大分支中最为独立:其预算只可增加,不能减少;大法官的任命是终身的;在实行案例法的美国,最高法院的所有判决都是通行全美的法律,直接关系到美国人最关心的平权、堕胎和持枪等一系列权力的去留。

然而,一个如此独立的机构,其成员的产生却得依赖另外两大权力机构。最高法院的9位大法官,由总统提名,接受国会参议院司法委员会的系列公开问询,以3/5 的超高票通过该委后,再由全体参议院多数通过。无怪,每次新大法官的任命都会成为牵动全美的争夺战。

而大法官的这种形成机制,正为某些大法官的“变性”埋下伏笔。

又一个保守派大法官,似乎正在举世瞩目下替变。

老布什提名苏特尔时,后者的履历几乎全部局限于新罕布什尔州司法系统,关于联邦宪法没有留下什么可供追寻的“纸痕”。但是,白宫幕僚长、原新罕布什尔州长苏努努向老布什担保苏特尔的保守倾向。老布什不想重蹈里根的提名人选因被激烈诋毁和抵制而流产的覆辙,觉得无迹可踪反倒便于通过。然而,苏特尔在大法官宝座上不几年,就成了铁杆自由派。不仅如此,对华盛顿深恶痛绝的他,还是咬紧牙关等到小布什离任后才宣布退休,以确保其继任者由自由派总统奥巴马任命。

其实,苏特尔并不是真的掩藏了本性,不过是其本性不够顽固,在华盛顿的环境中很容易地节节“替变”了。而此前的斯蒂文斯,则是因“与时俱进”而替变的。他总是站在自由派一边,闹得我误以为他是民主党的卡特任命的。殊不知,他是共和党的福特任命的,任命前的保守倾向本就不偏激,随着美国社会的自由化,在堕胎和同性恋等一应问题上迅速左倾。

这两人都是由保守派替变为自由派的,正好平衡了共和党总统所任命的大法官多于民主党这一历史事实,难免让人想到因平衡性别而变性的缸中鱼。

然而,鱼类变性还有别的考量。在某些鱼类中,体量大的雄鱼可以独霸所有雌鱼,于是,这类鱼年轻时都是雌性,等到体量增加到一定程度时,才伺机变为雄性。变性,不过是为了争取到更多繁衍后代的机会。

大法官们恐怕也无法摆脱实利考量。小布什任命的首席大法官,保守资历过硬的罗伯茨,就曾突破不掺和政治的传统,公开否认过特朗普,还在不少判决中站在自由派一边。又一个保守派大法官,似乎正在举世瞩目下替变。

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