◎文 王笑梦 刘勇
近日,驻韩美军接收最新改进型的“艾布拉姆斯”主战坦克,正式代号为M1A2C主战坦克。此前,美海军陆战队发布声明,逐渐淘汰装备的“艾布拉姆斯”主战坦克,并彻底裁撤坦克部队,转型为一支轻型装甲部队。
这两种不同表态,让“艾布拉姆斯”陷入尴尬境地,人们不禁要问:这个曾叱咤风云的“铁甲巨兽”还能驰骋多久?
从第二次世界大战(下面简称二战)到海湾战争,美国是世界上名副其实的坦克大国,但并非坦克强国。直到M1“艾布拉姆斯”主战坦克问世,这一状况才得以改变。
艾布拉姆斯是二战时期著名的美军坦克指挥官。20世纪70年代末,美军采用其名字为最新研制的M1主战坦克命名,体现出对这款新式坦克的重视。
M1“艾布拉姆斯”主战坦克诞生之初并不出众,但装备部队后很快升级,换装Rh-120型120毫米/44倍径高膛压滑膛炮,可发射弹芯为贫铀合金的尾翼稳定脱壳穿甲弹,能够击穿当时所有现役坦克前装甲。
海湾战争后,美军又推出性能更好的M1A2主战坦克,使其位居世界主战坦克榜单前列,并成为海外销量最好的西方第3代主战坦克之一。
最新改进型M1A2 SEP V3主战坦克采用全新命名M1A2C,不再沿用SEP V系列后缀代号,表明这轮改进升级幅度之大。
M1A2C主战坦克的升级内容主要包括以下方面。防护方面,车身加装以色列“战利品”主动防御系统,可主动对来袭导弹进行硬杀伤,拦截成功率较高。炮塔上加装一套简易爆炸装置信号干扰机,提升了反地雷防伏击能力。
火力方面,配备威力更大的M829A4贫铀尾翼稳定脱壳穿甲弹和新型AMP数字化先进多用途导弹。换装性能更好的遥控武器站,提升城市作战能力。与此同时,火控系统也得到升级,更换第三代中/长波双波段前视红外瞄准仪,提高夜战和恶劣天气条件下的观瞄能力。
信息化方面,通过加装联合作战指挥平台、联合战术无线电系统和新型GPS数字移动地图等,M1A2C主战坦克能够与步兵及其他兵种的通信终端进行组网,共享信息,满足旅级战斗队的指挥互操作要求。
从M1A2主战坦克到M1A2C主战坦克,美军通过SEP升级项目不断挖掘这款主战坦克潜力。但是,俄罗斯T-14主战坦克,同属北约阵营的“豹”2A7、“挑战者”2主战坦克,在防护、火力、态势感知、信息化方面均不落后M1A2C主战坦克。因此,称M1A2C主战坦克“地表最强”难以让人信服。
事实上,作为一种服役数十年的老坦克,“艾布拉姆斯”已经老了,在战场上既无法与新一代主战坦克对抗,又可以由轻量化战车替代执行任务,所处地位越来越尴尬。正因如此,美海军陆战队才作出淘汰M1A1HA主战坦克、裁撤坦克部队的决定。
然而,近年来各国加紧第4代主战坦克发展步伐。俄罗斯T-14主战坦克已面世,欧洲第4代坦克正在研制中。相比之下,美国第4代主战坦克依旧遥遥无期。