大象神秘死亡

本刊驻非洲特约记者 王真

非洲南部国家博茨瓦纳有“大象王国”之称。这里生活着大约13万头大象，占非洲大象总数的1/3。3月至今，在该国西北部地区已发现近400头大象的尸体，死因不明。业内专家表示，如此大规模的大象死亡事件非常罕见。

这些大象多数死在水源地附近，雌雄老幼都有。尸体被发现时是完好的，象牙也都在，没发现盗猎情况，也没有枪伤或矛伤。同区域其他生物并没有出现大批死亡的情况，因此投毒的可能性也被排除了。

目前发现的大象尸体中，有的是跪着脸朝地，这说明大象是突然死亡的。也有调查显示，部分濒死的大象精神萎靡、昏昏欲睡，身体十分瘦弱，走起路来摇摇晃晃，还有的大象被发现不断绕圈圈。一些目击者认为，大象死亡前反复绕圈行走，可能是神经系统受损的表现。

科学家初步推测，新型病原体和细菌感染有可能是大象死亡的原因。大象尸体样本已被送到多个实验室进行检验，以进一步厘清它们的死因。与此同时，大象死亡的数量还在不断增加。

工作人员检查一头不明死因的大象（左图）。脸朝地死亡的大象（右图）。

博茨瓦纳被称为“大象王国”。

雇工重回草莓農场

本刊驻芬兰特约记者 金小农

芬兰进入草莓采摘季，正常情况下每年需要约1.6万名季节工完成采收工作，而这些季节工主要来自乌克兰等国家。然而，新冠肺炎疫情导致大批外籍劳工无法入境芬兰，农户只好在国内急招临时工抢收成熟莓果，没想到吸引数以千计的本国人应聘。芬兰最大草莓农场位于该国南部的霍洛拉村，占地100公顷。进入草莓丰收季后，350名新招的本国雇工在田间摘草莓、装箱称重并搬上货车。但雇工大多数是15到20岁的学生，也有一些因疫情失业的工薪阶层。该农场场主表示：“总体上看，芬兰雇工的采摘速度不及有经验的乌克兰籍雇工。近20年来，本地人很少下农田，如今时隔多年，芬兰雇工重回草莓田，这很不寻常。”

难提防的雷击

本刊驻印度特派记者 胡博峰

在印度，每年6月到9月的季风季节期间，伴随暴雨而来的雷击事件非常普遍。近日北方邦、比哈尔邦的雷暴天气，已致超过300人丧生。遭遇不测者多是当地农民，他们在没有避雷针等设施的田间劳作，更易遭雷击。印度每年死于雷击的人超过5000名，当地人甚至将“人被雷击死”归咎于神明发怒。研究显示，雷击的“杀伤力”可能因高温而增强。每升高1摄氏度，发生雷击的概率就会增加12%，致死率也就越高。同时，湿度大的地方也容易发生强烈雷暴，这也是印度总在湿热雨季发生雷暴灾害的原因。目前，印度已开始修建避雷设施，同时向公众宣讲应对雷击的措施，提醒人们小心防范。