不可思议的嗅觉

2020-08-06 15:25
大自然探索 2020年7期
关键词:嗅球左撇子可塑性

嗅球是大脑前部的结构,通常被认为对嗅觉起着至关重要的作用。但现在研究人员发现了一些例外的情况——少数具有全部正常嗅觉的妇女却似乎缺少嗅球。每1万人中就有1人缺乏嗅球。之前以为,没有嗅球就意味着没有嗅觉。

研究人员偶然遇到了一名与众不同的29岁女性:尽管她没有嗅球,但对她进行的每项测试都表明,她确实具有很好的分辨异味的能力。

研究人员扩大了调查范围,结果发现了更多这样的女性,但完全沒有这样的男性。据调查估计,没有嗅球又能正常闻到气味的女性约为0.6%。奇怪的是在惯用左手(即左撇子)的女性中,缺少嗅球又能正常闻到气味的比例提高到了4%。

科学家认为,这也许可以进一步证明大脑的可塑性或适应性:如果缺少嗅球,大脑可以重新组织自身,以便大脑其他区域分担嗅觉的任务。另外,这些发现可能表明,我们对嗅觉能力的了解还很不够。

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