卖火柴的小女孩

磷是自然界中重要的元素之一。磷肥能够促进植物生长，提高农作物产量。人和动物体内也含有磷，它主要存在于骨骼与牙齿中。磷在人体内主要以磷酸基团形式存在，在人体的能量代谢过程中有着重要的调控作用，它还是DNA的重要组分。

与碳类似，磷（P）单质也存在多种同素异形体，并且不同形态间性质差异巨大。最常见的是白磷（黄磷），为无色或淡黄色的半透明蜡状固体，有剧毒且有特殊的刺激性气味，极易自燃，燃烧时生成白色烟雾;另一种较为常见的形态是红磷（赤磷），为鲜红色粉末，不能自燃，基本没有毒性;此外也存在黑磷及紫磷等在相对苛刻的条件下制备的形态。磷的性质较为活泼，因此自然界中的磷通常以磷酸盐的形式存在。

人或动物死亡后，尸体腐化过程中会产生磷化氢（PH3），它是一种无色、有剧毒且有鱼腥味的气体。与白磷类似，磷化氢也极易自燃，这就是在墓地等尸体堆积的地方容易出现“鬼火”的原因。我国古代人民很早就意识到这一点，“磷”字即由“粦”字转化而来。“粦”字上半部分“米”即为“炎”，取其火之意，下半部分“舛”意指两只方向相反的脚，因而“粦”借指腿部的火，意即“鬼火”，后加“石”字偏旁以作元素性质之辨。

磷妹妹这次失算了。

磷酸是一种常见的中强酸，其酸性比硫酸、盐酸等强酸弱，比乙酸和硼酸等弱酸又要強一些。室温下的磷酸为白色晶体，极易溶于水。磷酸中含有3个氢离子，在溶液中解离不同数量的氢离子会造成溶液的PH值不同，因此磷酸的酸性范围可调节。它常常作为缓冲溶液，保证溶液的酸性相对稳定。同时由于磷酸无毒，可乐等碳酸饮料常利用它作为酸度的调节剂，保证口感的稳定。

问：磷最早是由人们经过炼尿发现的吗？

答：磷元素的发现过程真的很奇特，最早是德国的炼金术士亨尼格·布兰德（Hennig Brand）在炼尿的时候发现的。中国古代的道士喜欢炼长生不老丹，而西方国家的炼金术士不断在追求“点石成金”的技术。布兰德就是这样一位炼金术士，他认为人体和炼金有很大的关联，因为人体能将摄入的东西变成完全不同的另一种东西排出来。于是他决定从尿液入手。布兰德收集了大量尿液，对其进行暴晒、蒸馏和沉淀等各种处理。炼尿并没有让布兰德制造出金子，但是让他意外地发现了“磷”——一种能够发光，还能够自燃的物质，于是布兰德将其命名为“Phosphorus（启明星）”。炼尿发现的磷被他用来照明，他还借此发明了夜光墨汁。