避酒珠

刘龙飞

西南有座大镇叫酒仙镇，离管辖它的县城足有千余里，位于群山之间，却出产世上最美味的酒。美酒只在本地售卖，因此镇中聚集各地乐不思归的酒徒不可计数，每年醉酒溺亡或冻饿而死的数以百计，大多草草葬于山中。

山中有一座古寺，古寺后院东厢寄住着一位叫田蒙的秀才，就是酒仙镇人。但他不爱喝酒，日夜苦读，准备一年后去省城参加乡试。西厢住着个自称“混二”的中年男人，行踪诡秘，昼伏夜出，自己带酒食回来吃喝，也会送田蒙一些。田蒙只留下饭菜，却退回酒，混二好奇地问道：“相公不是酒仙镇人吗，怎么会不爱喝酒？”

田蒙苦笑道：“二哥，酒仙镇不饮酒的人也是有的，只是酒徒众多，所以让世人误解酒仙镇人都善饮。”

一天深夜，田蒙还在屋里苦读，混二闯了进来，背后衣服血迹斑斑，人也奄奄一息，对着田蒙说道：“相公救救我，我房中有药，不要告诉别人……”

混二说完就昏了过去，田蒙赶紧去混二房中取来金创药给他用上。混二醒后对田蒙很是感谢，从此两人成为好友，但混二对自己的遭遇仍是只字不提。

转过年来，田蒙去省城参加乡试，却没能中举，回寺后长吁短叹，而混二站在门口，只是微微发笑。田蒙赶紧起身招呼，混二问道：“恩人是因为没能中举难过吗？小人不才，倒是有办法让恩人做上官儿！”

田蒙殷切地问道：“二哥有什么良策吗？”

混二笑着回道：“恩人可以花钱捐个官的！”

田蒙苦笑道：“兄弟我哪里有钱啊。”

混二大笑着说：“二哥有啊，明天我就进府城里，帮你运动个差事！”

混二说到做到，花钱帮田蒙当上了县衙里九品主簿。而七品县令有病常年不在任，主政的是八品县丞，此人很是刻薄，总嘲笑田蒙没酒量，招待海量的知府大人时还故意让他作陪出丑。

田蒙很是不快，一次回酒仙镇，到古寺找混二抱怨。混二沉思许久才问道：“兄弟，想不想变得跟知府大人一样海量？”

田蒙赶紧点头，诚恳地说道：“如果能像知府大人一样千杯不醉，我就会得到他的青睐了。”

混二转身打开床头柜，小心翼翼地取出一个盒子，打开后取出一只红色的珠子，有珍珠大小。田蒙好奇地问道：“二哥，这是何物啊？”

混二得意扬扬地说道：“兄弟没见过吧？这是稀世之宝避酒珠，只要喝酒前含在舌下，就可千杯不醉，送给你了！”

田蒙赶紧起身向混二致谢，毕恭毕敬接过避酒珠含在舌下，又倒了杯酒大喝一口。刚进口还是辛辣的酒，但经过舌下时瞬间就变成了无味的水。

自从有了避酒珠，田蒙酒量大增，得以在知府面前得宠。知府向朝廷参革了县丞，推荐了田蒙继任。又没多久，知府又提拔他升任县令，而他千杯不醉的名声也传遍了全省，知府招待同样好酒的巡抚大人时，都会叫上他作陪。

可是突然一天，田蒙在陪酒时，发觉避酒珠失效了，不由得又惊又怕，赶紧回酒仙镇古寺，找到混二询问：“二哥，避酒珠为何失效了呢？”

混二听他讲述了事情原委，苦笑道：“实话跟你说吧，二哥是个盗墓贼，那天去偷盗贪官之墓，被守墓人所伤，承蒙兄弟救下。看你不能喝酒，而如今官场又以酒量用人，我想起曾听前辈说过，人能喝酒是因为肝好，而极少数酒鬼死后肝会缩小如珠，取出放入酒中，自会吸尽酒之精华，而酒也成了水。于是我就去盗了几十位酒鬼的墓，才得到此物，當作避酒珠送你，本想助你在官场轻松应酬，没想到你把喝酒当作了晋升法门，把酒鬼的肝都喝失效了。我看，你该戒酒了。”

田蒙不禁诉苦道：“巡抚和知府都好杯中之物，我如果不饮，就无法得到他们的器重。好二哥，求您帮我再弄一颗避酒珠吧。”

混二摇头叹息道：“兄弟啊，此物可遇不可求，一百个酒鬼尸首里，都不一定会找到一颗。升职要凭真本事，我劝你还是多多读书吧！”

田蒙还想说话，混二却不再理他，只得悻悻而归。之后他再去古寺寻找混二，混二已经不在了。

田蒙不甘心，派了亲信偷偷去挖开山中酒鬼墓穴，寻找避酒珠。也是走运，很快又得到了一颗，田蒙重新变得千杯不醉，再次得到巡抚垂青，被巡抚提拔做了五品同知。这样一来，仅仅比从四品的知府差半品，他连知府也不放在眼里了。

田蒙得意之余，又担心避酒珠再次失效，便暗中派人再去盗墓，希望再弄到一两颗避酒珠备用。不料田蒙的人遇到了另外一伙盗墓贼，双方在山里打了起来。田蒙得到消息过来支援，没想到却被一大队军马包围。田蒙询问对方是何人，对方竟然是知府派来的。领头的千总说有人举报田蒙盗了人家祖坟，告到了知府那里，知府才下令来抓田蒙。

田蒙被下了大狱，可谓度日如年。这一天知府来探监，田蒙赶紧跪地哀求道：“大人救命，我是您一手提拔的，还请大人帮我开脱才好！”

知府冷笑道：“田蒙，你凭借酒量大在巡抚面前与我争宠，还抢我避酒珠，怎么能容得你！”

田蒙顿时惊愕无比，问道：“大人也知道避酒珠？”

知府板起脸，阴恻恻回道：“当然，我还知道是谁送你的，不就是混二吗？你可知道他是何人？他本来就是我家奴才，受我之命在酒仙镇暗中盗墓，替我寻取避酒珠。没想到他吃里爬外，背着我把避酒珠送你了，还告诉你避酒珠的由来！”

田蒙问道：“如今他在哪里？”

知府不屑一顾道：“他怕我捉拿，早已畏罪潜逃了，不然我为何要派别人去盗墓？不过他跑了还有你，我已经向朝廷禀报，发生在酒仙镇所有的盗墓案都归罪在你头上，你这颗脑袋是不保了，哈哈哈……”

知府大笑着离去。田蒙很后悔没听混二的话，只能在狱中等死。由于狱中环境恶劣，他的腿也烂了，成了瘸子。也不知过了多少日子，田蒙突然听牢狱外面一阵喧哗，不禁心说：“估计砍我的行文到了，看来是时候了。”

田蒙万念俱灰，只得低头等死。突然牢门打开，进来一人，竟然是混二，身后还跟着一群面生的官人。田蒙抬头看到，不禁大叫：“二哥，你怎么来了？也是被捉住了，来陪我的吗？”

混二没说话，身后的官人替田蒙解开铁锁，田蒙更是不明所以。混二上前笑着说道：“兄弟，我是来救你的。长话短说，自从上次你来向我讨要避酒珠，被我拒绝后，我就避开你和知府，不再为任何人寻找避酒珠了。但后来看你被知府抓入狱，实在于心不忍，于是离开酒仙镇，去为你申冤。我知道巡抚也是贪腐之徒，唯有云贵总督为人正直，于是历经千辛万苦去向他申诉。总督大人果然震怒，痛斥知府为谋取避酒珠，竟然挖人坟墓；巡抚以酒量用人，败坏纲纪。之后总督大人一边上奏朝廷，请求肃清官场歪风，销毁存世的避酒珠，一边派出亲信由我带领，来查办此事，正好救出了你。总督大人说你也曾盗墓，不过腿已残，就不追究了，回家当老百姓吧。”

蒙田听完，便一瘸一拐地出了牢门。酒仙镇聚集的酒徒听说此事后人人自危，纷纷散去，而避酒珠也从此消失，成为传说中的异物。