关于鼹鼠你所不知的20件事

琳达

1.鼹鼠，毛黑褐色，趾有钩爪，善掘土，白天住在土中，夜晚捕食昆虫，也吃农作物的根。前肢像有爪的铁锹，眼睛几乎看不见东西，喜欢挖隧道，因此被很多人认为是怪物。但仔细研究这些穴居哺乳动物的细节，你可能会羡慕它们的超能力。

2.美国神经科学家发现鼹鼠具有不同寻常的嗅觉，能够辨识立体空间方位的不同食物气味，是目前发现的第一种具有立体嗅觉感的哺乳动物。立体嗅觉感意味着鼹鼠的每个鼻孔都能嗅到不同的气味，并且大脑也可以识别气味的差异。

3.以星鼻鼹鼠为例。这种鼹鼠在美国东北部和加拿大随处可见，它的鼻子周围有22条肉质的附器（22个微小的“鼻子”）环绕成一圈。星鼻并不是负责嗅闻的嗅觉系统的一部分，也不是用来捕捉食物的第三只手。它们包含着25000个被称为海默氏器的感受器，这些感受器赋予星鼻鼹鼠无比敏感的触觉。

4.星鼻鼹鼠在地道里穿梭时，靠持续移动鼻子来扫描，它们将22个附器全部用上，快速探测大范围的空间。一旦碰到它们有兴趣的地方，例如食物，它们就会调整星鼻的位置，让其中一对附器进行更详细的探查。

5.这些星鼻能够帮助星鼻鼹鼠识别、捕捉并吃掉它的猎物，星鼻鼹鼠能在230毫秒（约1/4秒）的超短时间里，完成确定猎物位置并捕食猎物的全过程。这大约比人类司机对红灯反应时间快三倍。这种闪电般快速的食入探测，让星鼻鼹鼠赢得了“进食反应最快的哺乳动物”的吉尼斯世界纪录。

6.虽然星鼻鼹鼠令人印象深刻，但不要低估了分布在北半球的其他20多种穴居鼹鼠。

7.例如，北美东部鼹鼠已经进化出一种独特的在地下生存的方式，那里的环境中氧气少，二氧化碳多。其他哺乳动物（包括大多数鼹鼠）生活在这种条件下通常有所谓的高氧亲和力。这意味着氧气可以高效地与红细胞中的蛋白质结合，然后将这种关键元素输送到全身。

8.然而，东部鼹鼠对氧的亲和力较低。相反，它们能活下来是因为它们血液中的蛋白质更容易向肌肉和其他组织释放氧气。它们的血液也可以更有效地与二氧化碳结合，帮助鼹鼠的身体系统在水下移动时清除多余的气体。

9.仅仅通过观察它们的生殖器你可能无法分辨大多数鼹鼠的性别。一些物种的雌性有与雄性相似的生殖器，而对于一些物种的雄性来说，它们的生殖器是一个内部器官。

10.是的，这会令人很困惑。被称为“鼹鼠”但其实并不是鼹鼠的动物，其数量也同样让人感到困惑。鼹鼠是分布在非洲和欧亚大陆的几种不同的啮齿动物的后代，以它们那地下的、类似鼹鼠的生活方式命名。

11.很多人认为鼹鼠就是老鼠的一种，与松鼠、仓鼠、小白鼠都属于鼠类，其实并不是这样。经过近1亿年的进化，鼹鼠从啮齿类动物中分离出来。它们现存的近亲包括刺猬和鼩鼱。

12.老鼠和鼠类的分类顺序是这样的：哺乳纲、兽亚纲、真兽下纲、灵长总目区、啮齿目。目前鼹鼠的分类顺序是这样的：哺乳纲、兽亚纲、真兽下纲、劳亚兽总目、真盲缺目、鼹科。老鼠跟鼹鼠在总目这一分类单元上就开始分道扬镳了，二者并没有什么近缘关系，只是名字和形态类似。

13.另外，墨西哥鼹鼠蜥蜴既不是鼹鼠也不是蜥蜴。它有着蛇的身体、蜥蜴的头、鼹鼠的爪子。这种“有脚的蛇”是在墨西哥被发现的，科学家们叫它“墨西哥鼹鼠蜥蜴”。理论上来说，它们既不是蜥蜴也不是蛇，准确地说无法确定它们属于什么物种。

14.关于它们的资料很少，只知道这是一种穴居爬行动物。一生大部分时间生活在地下，追捕蠕虫和昆虫。这种爬行动物的正式名称是“五趾双足蚓蜥”，主要生活在下加利福尼亚，有着令人印象深刻的用于挖掘洞穴的鼹鼠状前肢，没有后肢。

15.裸鼹鼠是一种奇特而神秘的动物，是人类迄今唯一发现的冷血哺乳动物，它们没有疼痛感，也是唯一一种具有社会制度的哺乳动物。它们生活在一个较大的等级群体中，其中有像蜂群中“皇后”和“工人”一样的角色。

16.科学家已经探究了裸鼹鼠多种非凡的抗癌机制，裸鼹鼠表达的p16基因能在细胞接触到其他细胞时阻止其分裂。裸鼹鼠还含有很多可以保护它们的“高分子量的透明质酸”，而且它们的细胞中有核糖体，能够近乎无误地合成蛋白质。

17.盲鼹鼠也拥有诸多独特的特征：逐渐进化得适合在地下生活，寿命很长——最高纪录寿命约为21年，并且远离癌症。与裸鼴鼠细胞的自我保护方法相对比，当盲鼹鼠体内细胞繁殖增多时，细胞自身会产生有毒蛋白质进行“自残”。

18.鼹鼠一词在某些国家中还有“间谍”的意思。鼹鼠的英语是mole，摩尔是国际单位制的七个基本单位之一，国际单位制是世界上最常用的测量系统。

19.摩尔日是一个非正式节日，不过在化学爱好者中间，还蛮流行的。通常一些美国和加拿大的中学在10月23日的上午6：02到下午6：02之间庆祝它，作为激起学生对化学兴趣的一种方法。在美式写法中，这个时刻被记为6：02 10/23 ，外观与阿伏伽德罗常数 6.02×1023相似。

20.虽然摩尔日不是正式的节日，但也有个叫“国家摩尔日基金会”的组织一直在宣传推广它，希望能借这个机会让更多人感受到化学的乐趣。他们为摩尔日建立了网站，而且每一年都会公布一个当年的“摩尔日主题”。