至柔至坚

《道德经》中说：“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”一般可将其理解为：天下最柔软的东西，能驾驭天下最坚硬的东西。我们暂不去探究世间什么最柔软、什么最坚硬，以及其背后隐含的“有”与“无”之道。老子这一思想首先让我们意识到了“柔”的力量。

几年前，“小而美”突然成了跨境电商领域的“网红”，被许多从业者视为制胜“宝典”。几个人的电商团队便可能创造庞大的出口额，前提是产品精准对接买家需求，因独创性而受欢迎。“小而美”理念破解了多年来困扰外贸行业的产品同质化问题，并告诉市场：小品牌也可在细分市场大有作为。

“小而美”深刻体现了“柔”的价值。作为新的贸易模式，跨境电商颠覆了传统外贸格局。与消费者之间的天然近距离，让其更能切入真实需求，深挖某一细分市场或产品线。而随着制造业转型升级的深入，“大而美”也不是没有可能。

“柔性制造”的概念已悄然流行于制造业，最典型的例子是定制化生产。过去占据生产模式统治地位的大规模量产被拆解为不同的“以需定产”小单元，“以人为本”回归制造业，消费者个体需求受到空前重视。

这种模式对供应链和生产线提出了更高的要求：准确捕捉需求变化，并迅速做出调整。一些企业在疫情中跨界生产口罩、防护服等产品，即可视为“柔性制造”的实践。

从单一品种大规模生產到按需定制化生产，背后是消费者需求的升级变化。在此过程中，制造业必将被重塑。受疫情影响较大的外贸行业同样走上了“柔性”之路。在“暂停”和“重启”之间，外贸企业想必已经思考过如何“以柔克刚”。

本期封面报道《下半场，外贸复盘》呈现“后疫情时代”外贸行业实况。