啮齿类

有接近一半的哺乳动物是啮齿动物。它们如此繁盛的原因之一是它们可以迅速繁衍出大量后代。啮齿动物大多身形矮胖，四肢和尾巴短小。啮齿动物主要有三类：松鼠类啮齿动物、鼠类啮齿动物和豚鼠类啮齿动物。所有松鼠类啮齿动物都长着发达的咀嚼肌，使得它们的啮咬强劲有力。很多松鼠生活在树上，以水果、坚果、树叶和昆虫为食，地栖松鼠、草原犬鼠、土拨鼠和花栗鼠更喜欢吃草和其他小型植物。囊鼠、老鼠、山河狸和跳鼠生活在地下的洞穴中。河狸大部分时间生活在水中。

忙碌的河狸

河狸窝和大坝

河狸是动物世界中的“工程师”。它们通过修筑水坝、挖掘运河和搭建窝穴来改变自己的生活环境。河狸以家庭形式生活，每个家庭包括一对夫妻和它们的孩子，这对夫妻会终身生活在一起。河狸家庭有的居住在河岸的地洞里，有的居住在自己搭建的窝里。河狸窝是用树枝和泥土建成的圆顶建筑，入口在水下，居住区有植物材料作内衬。通过修筑堤坝来阻止水的流动，河狸能够在窝周围造出一个平静的池塘。

河狸的后足有蹼，可以用来游泳；扁平的尾巴可以用来控制方向；透明的眼睑可以让它们在看见东西的同时，避免水进入眼睛。

牙齿和嘴唇

河狸有两对又大又锋利的门齿。这两对门齿会不断生长，并且以特定的方式磨损，以保持锋利。门齿的外表面覆盖有坚固的釉质，起保护牙齿的作用，内表面比较柔软，会在河狸咬东西的时候磨损，从而使门齿边缘像凿子一样锋利。门齿和臼齿之间的牙间隙使得河狸的嘴唇可以在门齿后面闭合，从而不会食入木头之类的不能吃的东西。

门齿在嘴唇的前面。