蒸汽朋克电影诞生的年代可以追溯到上个世纪1902年的《月球旅行记》。五六十年代是一个蒸汽朋克电影潮,电影技术的革新使得制造大规模的蒸朋机械道具和布景成为可能,电影类型又成熟和丰富了不少,比如1954年的《海底两万里》。进入新世纪后,电影技术使用了更多的CG创作,蒸汽朋克电影又进入了一个辉煌期,比如2003年的《非凡绅士联盟》。如果你想要了解蒸汽朋克,一定不能错过这部电影。尼莫船长的鹦鹉螺号潜艇,和那辆著名6轮路虎底盘的电影道具车让人印象深刻。
再后来就是《死亡飞车》,这部电影蒸汽朋克的元素也有很多亮点。比如,为了安全承载重型军械,很多车型外面包上金属板条来加固,再经过做锈处理,看起来有点后工业时代风格。情节方面,基本上和《速度与激情2》中开头的破车大赛大致相同。只是,在这里上阵的都是精心改装的武装赛车,车上有重机枪、火焰喷射器、榴弹发射器等装备,画面有点血腥、残忍。《疯狂的麦克斯》的导演亲口承认,它的前两部《疯狂的麦克斯》作品就是在1975版本的《死亡飞车2000》的带动下制作出来的。
有人说《疯狂的麦克斯》不属于蒸汽朋克,其实也没错。影片交代的是近年来交通污染环境恶化的背景,汽车变异成像深海生物一样丑陋,这种情节俨然有点像赛博朋克反乌托邦一样的设置。但汽车外观机械风格的处理,以及其他局部细节如骷髅头、暴露的排气管、铝制车外壳等都有蒸汽朋克的影子。
虽然现在蒸汽朋克是各个行业的潮流风向标,但蒸汽朋克风格的影视作品越来越难以迎合市场的口味,很多时候被赛博朋克抢去了风头。但我们不會忘记光怪陆离的电影世界中,那些让我们曾经为之疯狂的汽车,尽管他们并不是很多。